Binh pháp đặc biệt coi trọng chữ "kỳ" (vừa mang nghĩa quân dự bị, vừa có nghĩa táo bạo, bất ngờ). Người giỏi dùng binh phải biết xem xét đánh giá tình hình, chiến thắng bằng "thay đổi", xuất kỳ bất ý, đánh vào chỗ đối phương không chuẩn bị. Đứng trên quan điểm ấy mà xét, Zidane quả thực là cao thủ dùng binh.
Những con số thống kê chỉ ra rằng, Zidane rất giỏi dùng "kỳ binh" (quân dự bị). Trong tổng số 103 bàn thắng mà Los Blancos ghi được từ đầu mùa, những cầu thủ "đóng thế" đã góp 40% số bàn thắng (41 bàn) và 42% số pha kiến tạo trong các trận đấu chính thức của Los Blancos.
Những hạt nhân trong đội hình một như Sergio Ramos, Raphael Varane, Marcelo, Casemiro, Toni Kroos, Luka Modric, Gareth Bale, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema chỉ đóng góp nhỉnh hơn đôi chút với 62 bàn thắng. Điều ấy chỉ ra rằng, đội hình Real quá có chiều sâu nhưng sẽ là thiếu sót nếu không ca ngợi tài điều binh khiển tướng của Zidane.
Zidane có vai trò cực lớn trong lối chơi của Real.
Trong một mùa giải kéo dài, lại phải căng sức trên nhiều đấu trường, việc xoay tua đội hình mà vẫn đạt được hiệu quả tối đa chính là bí quyết số một mang đến thành công cho mỗi đội bóng. Zidane có vinh dự cầm quân ở đội bóng giàu thành tích bậc nhất thế giới cấp độ CLB nhưng giải quyết bài toán nhân sự cũng mang đến cho huyền thoại người Pháp không ít sự phiền toái.
Không chỉ riêng Zizou, rất nhiều nhà cầm quân từng thốt lên, họ ghét cay ghét đắng giây phút công bố đội hình xuất phát bởi trong đội hình chỉ có 11 cái tên được ra sân trong khi ấy chẳng ai muốn bản thân ngồi nhìn đồng đội thi đấu từ băng ghế dự bị.
Tuy nhiên, nhờ cái uy và tài quản lý tốt các ngôi sao, Zidane đã phát huy rất tốt tiềm năng của các học trò để mang lại thành công cho đội bóng.
Tất nhiên, những Ronaldo, Ramos, Bale, Modric đóng vai trò chủ chốt trong các ý tưởng chiến thuật của Zidane nhưng huyền thoại người Pháp cũng khai phá rất tốt tài năng của các cầu thủ ở tuyến hai để giúp Real thi đấu thành công.
Morata nhiều lần tỏa sáng khi được tung vào sân từ ghế dự bị.
Đáng chú ý là trường hợp của Alvaro Morata. Mặc dù chỉ đóng vai trò dự bị cho Benzema nhưng mỗi khi được Zidane trao cơ hội, tiền đạo 24 tuổi thường xuyên tỏa sáng. Morata đang xếp thứ hai (cùng Aritz Aduriz của Bilbao, 8 bàn) trong danh sách các chân sút người Tây Ban Nha ghi bàn nhiều nhất tại La Liga mùa này, chỉ đứng sau Iago Aspas của Celta Vigo (12 bàn).
Mới đây nhất, chính Morata là người khai thông bế tắc, giúp Real giành chiến thắng 2-0 trước Espanyol ở vòng 23 và bức lên trong cuộc đua đến ngôi vô địch La Liga.
Một ví dụ khác là trường hợp của Isco. Cựu tiền vệ Malaga đã có 3 bàn thắng cùng 2 đường kiến tạo trong 4 lần đá chính gần nhất tại La Liga. Isco là ngôi sao sáng nhất của Real trong chiến thắng trước Espanyol khi chính anh là người tạt bóng để Alvaro Morata đánh đầu mở tỷ số và cũng là người xẻ bóng để Gareth Bale băng lên nhân đôi cách biệt.
Isco đang rất vào phom tại Real.
Tại Bernabeu, Isco sở hữu tỷ lệ chuyền chính xác lên tới 90%. Không chỉ hoàn thành tốt nhiệm vụ ở mặt trận tấn công, Isco còn tham gia rất hiệu quả trong khâu phòng ngự. Anh còn là tiền vệ Real thu hồi bóng tốt nhất với 6 lần, và là người chạy nhiều thứ 3 cả đội với 10,76 km, chỉ kém Lucas Vazquez (12,23 km) và Toni Kroos (11,21 km).
Điều đó càng có giá trị khi biết rằng Isco mới đá 1.356 phút kể từ đầu mùa. Những cái tên còn lại như Nacho, Marco Asensio, Kovacic hay thủ thành Kiko Casilla … đều thể hiện được giá trị mỗi khi được trao cơ hội.
Zidane đã cho thấy ông hoàn toàn trên cơ đối thủ trong việc sử dụng các cầu thủ ở tuyến hai. Không nói đâu xa, chính Luis Enrique (Barcelona) đã bị truyền thông xứ Catalunya phê phán rất nhiều vì sử dụng kém hiệu quả các cầu thủ trên băng ghế dự bị, nhất là Andre Gomes, bản hợp đồng tiêu tốn đến 40 triệu euro nhưng chưa đóng góp được gì cho đội chủ sân Camp Nou.
Các "diễn viên đóng thế" đang có vai trò rất lớn với Real.
Không chỉ giỏi sử dụng người, Zidane còn là một bậc thầy về chiến thuật. Những ai thường xuyên theo dõi "kền kền trắng" dễ dàng thấy rằng đội chủ sân Bernabeu không quá cứng nhắc theo một sơ đồ chiến thuật nào, từ 4-3-3, 4-2-3-1 hoặc 4-4-2. Chính sự đa dạng về mặt lối chơi giúp Real khó bị bắt bài và khi họ "xuất kỳ bất ý", đối phương rất dễ nếm mùi chiến bại.
Đẳng cấp của các ngôi sao và tài cầm quân đánh trận của Zidane đã giúp Real có một mùa giải ấn tượng. Họ đang dẫn đầu La Liga và giành ưu thế rất lớn trong cuộc đua đến ngôi vô địch.
Ở Champions League, sau chiến thắng 3-1 trước Napoli ở vòng 1/8, khó ai tin đội bóng cũ của Maradona đủ sức làm nên bất ngờ ở trận lượt về trên sân San Paolo. Do đó, một tấm vé ở vòng tứ kết dường như đã thuộc về Zidane cùng các học trò nếu họ thi đấu với sự tập trung cao độ.
Do đó, sau rất nhiều ngờ vực, thậm chí mỉa mai, tài năng của Zidane cần được thừa nhận và tôn vinh một cách rộng rãi.