Timo Werner tỏa sáng với cú đúp bàn thắng và 1 kiến tạo, nhưng Chelsea không thể có 3 điểm
St Petersburg không có tuyết rơi, ít nhất là ở khu vực sân Gazprom, nơi nhà ĐKVĐ Chelsea đóng vai vị khách trước Zenit St Petersburg. Nhưng thời tiết mùa Đông nước Nga vẫn lạnh như thế, đẹp với những người yêu thiên nhiên và là thử thách với bất kỳ ai chơi thể thao ngoài trời.
Thực ra, đến từ Anh, đất nước mà điều kiện thời tiết ẩm ướt và cũng khá lạnh, Chelsea không gặp nhiều khó khăn như các đội bóng đến từ Nam Âu nắng ấm. Nhưng thứ khiến cho The Blues phải trở về với đôi chân lạnh toát chính là quyết tâm của đội chủ nhà.
Do Chelsea đã giành vé đi tiếp, còn Zenit cũng cầm trên tay tấm vé sang Europa League, cộng thêm sự vắng mặt của một số nhân tố quan trọng, HLV Thomas Tuchel đã có những điều chỉnh trong đội hình xuất phát. Đội chủ nhà ra sân với sơ đồ 4-1-4-1 khi HLV Sergei Semak hiểu rằng, Chelsea vẫn ở một đẳng cấp khác.
Chủ nhà Zenit St Petersbourg vẫn thi đấu hết mình dù đây chỉ là trận đấu thủ tục với họ
Đẳng cấp đó được khẳng định ngay ở những phút đầu trận. Ngay phút thứ nhất là cơ hội dứt điểm của Saul Niguez nhưng bóng đã trúng thủ môn Mikhail Kerzhakov. Nhưng trong tình huống phạt góc sau đó, Andreas Christensen đón bóng ở góc gần, đánh đầu đưa bóng về cột xa, nơi Timo Werner xuất hiện và dễ dàng ghi bàn mở tỷ số.
Tỷ số đã có thể nhân đôi chỉ sau đó 1 phút khi Romelu Lukaku căng ngang từ cánh phải và hướng tới Werner, tuy nhiên, Vyacheslav Karavaev đã kịp thời ngăn chặn. Những phút đầu thực sự tệ hại với hàng phòng ngự của Zenit, đội có trận đấu thứ 200 tại Cúp châu Âu.
Trong khoảng hơn 20 phút, Chelsea thể hiện tốt vị thế của mình trong khả năng kiểm soát bóng, chủ động điều tiết nhịp độ, không chơi quá nhanh. Mọi chuyện dường như đi đúng kế hoạch mà Tuchel mong muốn.
Tuy vậy, từ phút 24, Zenit bắt đầu tăng tốc, gây sức ép để giành lại bóng và cũng chủ động phối hợp tấn công. Cũng như Chelsea, trong vòng 3 phút (26 đến 29), Zenit có 3 cơ hội đe dọa khung thành của Kepa Arrizabalaga nhưng thủ thành người Tây Ban Nha cùng Saul đã giải nguy, bên cạnh cú đánh đầu chệch khung thành của Sardar Azmoun.
Bước sang nửa sau trận đấu là một số pha bóng ăn miếng, trả miếng khá hay, trước khi bàn quân bình tỷ số đến với Zenit ở phút 38. Sau một vài đường chuyền qua lại trong vòng cấm Chelsea, bóng được đưa xuống đáy biên ngang và Douglas Santos chuyền vào thông minh cho Claudinho dứt điểm.
Nếu như hàng thủ Zenit chơi tệ ở đầu trận thì cuối trận đến lượt Chelsea. 3 phút sau bàn thua, The Blues lại bị xé toang bởi đường chuyền của Malcom để Azmoun vượt qua cả Kepa trước khi đưa bóng vào khung thành. Nếu Kepa không cứu nguy một tình huống khác ở phút 43 thì Chelsea đã bước vào giờ nghỉ với cách biệt 2 bàn thua.
Romelu Lukaku ghi bàn thứ hai cho riêng mình trong 2 trận gặp Zenit
Chelsea thắng 3 trận gần nhất tại Champions League mà không thủng lưới, nhưng chỉ trong 45 phút ở Nga, lưới đã rung lên 2 lần, trước khi kết thúc với bàn thua thứ ba ở phút 90+4.
Trong hiệp 2, diễn biến trận đấu diễn ra khá hay, khi cả 2 đội đều chơi tấn công. Zenit tỏ rõ quyết tâm bằng những pha phối hợp lên bóng tốt, trong khi Chelsea tìm cách đánh trung lộ. Như hiệp 1, Chelsea lại là đội có bàn thắng trước – phút 62, khi Werner và Ross Barkley phối hợp một-hai, thoát xuống và căng ngang cho Lukaku dễ dàng quân bình tỷ số 2-2.
Đội chủ nhà miệt mài tấn công và tạo ra một số cơ hội, khiến Kepa hoạt động vất vả. Nhưng trong lúc Malcom và các đồng đội vẫn chưa hiệu quả trước những pha dứt điểm, Chelsea lại vượt lên.
Tỷ số 3-3 được ấn định ở phút bù giờ thứ 4, với pha dứt điểm rất đẹp
Phút 85, thêm một pha đánh trung lộ hay với sự tham gia của 3 cầu thủ, Werner nhận bóng, loại bỏ hậu vệ rồi dứt điểm hạ gục Kerzhakov. Đó là thời điểm tưởng như Chelsea sẽ giữ cho mình vị trí đầu bảng nhưng Zenit không đầu hàng.
Phút bù giờ thứ 4, miếng phối hợp lấy Artem Dzyuba làm tường đã mang đến hiệu quả, khi Magomed Ozdoev dứt điểm rất đẹp mắt, ấn định tỷ số hòa 3-3. Cùng chiến thắng 1-0 của Juventus trước Malmo, Chelsea trở về với tấm vé vào vòng 1/8 cho đội xếp thứ 2 bảng H.
