Trong buổi trò chuyện với các thủ lĩnh trẻ của Sáng kiến Thủ lĩnh Trẻ Đông Nam Á (YSEALI) tại TP HCM, Tổng thống Obama đã có lời khuyên cho các bạn trẻ khi nhận được câu hỏi: Làm thế nào để trở thành một người lãnh đạo tài giỏi?
Khi còn trẻ tôi không nghiêm túc lắm. Tôi thích chơi bóng rổ và tán gái hơn là học hành. Thế nên các bạn đều đã bắt đầu trước tôi. Các bạn đang làm rất tốt.
Bất cứ khi nào tôi gặp những người trẻ, và được hỏi câu này, thì tôi đều cho họ một lời khuyên.
Hãy tìm ra điều mà bạn quan tâm, hãy tìm ra điều làm bạn hứng thú, và dồn toàn bộ năng lượng, nỗ lực cho nó.
Bởi vì con đường của mỗi người là khác nhau. Có người hứng thú với giáo dục, có người lại quan tâm tới y học nhưng cũng có người thì thích làm kinh doanh. Không ai định sẵn là mình sẽ làm lãnh đạo.
Nhiều khi người ta cứ nghĩ: để làm lãnh đạo tài ba thì phải giỏi ăn nói, hoặc phải làm chính trị. Nhưng có rất nhiều cách để làm lãnh đạo. Có những người vẫn rất giỏi giang dù họ chỉ làm việc một cách thầm lặng, ví dụ như những người đã tham gia Phong trào Dân quyền Mỹ, sự kiện đã giúp đỡ những người như tôi sau này.
Mọi người có mặt ở đây đều biết tới Martin Luther King nhưng trong phong trào, cũng có những thủ lĩnh tài giỏi chỉ ở tuổi các bạn, những người như Bob Moses, John Lewis.
Họ đã giúp đỡ những người dân nghèo, đăng ký bầu cử và đưa người nghèo tới gần các sự kiện ấy. Đó là những người thủ lĩnh tuyệt vời. Mặc dù họ chẳng bao giờ có những bài phát biểu hùng hồn, trước những cử tọa lớn.
Tổng thống Obama gặp thủ lĩnh trẻ YSEALI tại TP.HCM. (Nguồn: DavidNakamura/Twitter)
Đừng lo lắng nhiều về việc bạn sẽ là ai, hãy quan tâm tới việc bạn sẽ làm gì.
Ý tôi là bạn cần phải đam mê những gì mình làm. Dần dà, bạn sẽ nổi lên, người ta sẽ ngưỡng mộ và tôn trọng những gì bạn làm.
Nhưng nếu tất cả những gì bạn nghĩ chỉ là: tôi muốn trở thành đại biểu Quốc hội, tôi muốn trở thành người giàu có hay tôi sẽ trở thành người này, người kia thì bạn sẽ không còn để tâm nhiều tới những việc hiển hiện ngay trước mắt.
Phần lớn những người tôi gặp mà thành công ở nhiều lĩnh vực thì đều yêu thích những gì mình làm.
Bill Gates đã thành lập Microsoft. Ông ấy không khởi nghiệp với suy nghĩ mình sẽ thành tỉ phú. Ông ấy đã bắt đầu với suy nghĩ: "Mình thích máy tính, và mình muốn tìm ra cách để viết được các phần mềm thiết yếu".
Và bản thân tôi, ban đầu, cũng không nghĩ mình sẽ trở thành Tổng thống Mỹ. Nhưng khi tôi đã ngừng chơi bời và nghiêm túc hơn với cuộc sống của mình, khi tôi quyết định giúp đỡ người có thu nhập thấp, tôi đã bắt tay vào làm việc với các khu dân cư nghèo ở Chicago.
Và vì tôi quan tâm tới việc đó nên tôi bắt đầu đặt câu hỏi: Làm sao để có tiền hỗ trợ giáo dục cho cộng đồng này, làm sao để có thể cải thiện nơi ở cho họ? Đó là lúc tôi nhận thức được chính trị hoạt động như thế nào.
Và tôi bắt đầu nghĩ xem làm thế nào để trở nên có sức ảnh hưởng hơn, làm thế nào để xây dựng nhiều tổ chức có tiềm năng và đem lại những thay đổi thực sự.
Điều đó đã dẫn tôi tới chính trường.
Đó là lời khuyên quan trọng nhất của tôi. Hãy quyết định xem điều mình quan tâm nhất là gì, rồi đem tất cả những gì bạn có để tập trung cho nó.
Nếu quan tâm tới mạng xã hội và muốn lập một công ty thì hãy tập trung vào đó.
Nếu bạn muốn giúp người nghèo, những người sống ở làng quê Việt Nam thì hãy tập trung vào đó.
Nếu bạn làm tốt những dự định của mình thì tất lẽ dĩ ngẫu, cuối cùng bạn sẽ trở thành lãnh đạo và sẽ làm nên những điều tuyệt vời trong tương lai.