Sáng 9/11, truyền thông quân sự Yemen đã đăng tải trên mạng xã hội X (trước đây là Twitter) một đoạn video kèm nội dung: "Lực lượng phòng không đã bắn hạ máy bay không người lái (UAV) MQ-9 của Mỹ khi nó đang tiến hành hoạt động do thám và trinh sát bên trên lãnh hải Yemen. Sự hiện diện của UAV là một phần nỗ lực hỗ trợ quân sự của Mỹ cho Israel."
Yemen công bố video bắn hạ máy bay không người lái của Mỹ
Yahya Saree, phát ngôn viên của Houthi nhấn mạnh: "Lực lượng Yemen có quyền bảo vệ đất nước và chống lại mọi mối đe dọa. Những động thái thù địch sẽ không thể ngăn chúng tôi tiến hành các hoạt động quân sự chống lại Israel."
Trước đó, ngày 8/11, một quan chức quốc phòng Mỹ cũng xác nhận một máy bay không người lái MQ-9 Reaper đã bị lực lượng Houthi bắn hạ ngoài khơi Yemen "khi đang hoạt động trên vùng biển và không phận quốc tế". Bộ Tư lệnh trung tâm Mỹ đang điều tra vụ việc.
Mỹ đã tăng cường hỗ trợ quân sự cho Israel bằng việc triển khai hàng loạt tàu chiến đến Trung Đông sau khi Hamas thực hiện cuộc tấn công từ Dải Gaza vào ngày 7/10.
Washington cũng cho biết trong tháng 10, quân đội nước này đã bắn hạ các tên lửa được cho là nhắm vào Israel trên Biển Đỏ. Ngoài ra, một tàu khu trục của Hải quân Mỹ đã chặn tên lửa hành trình và máy bay không người lái do lực lượng Houthi phóng vào hôm 31/10.
MQ-9 Reaper là máy bay không người lái do hãng General Atomics của Mỹ sản xuất. UAV được triển khai cho các nhiệm vụ giám sát và trinh sát tầm xa.
Máy bay không người lái này được trang bị hệ thống giám sát tối tân bao gồm: Hệ thống theo dõi mục tiêu đa quang phổ, nhiệt hồng ngoại AN/DAS-1 MTS-B; radar tích hợp nhận diện vật thể trên bề mặt AN/APY-8 Lynx II; radar đánh dấu và theo dõi SeaVue.
UAV cũng được trang bị một loạt các loại vũ khí tối tân như: Tên lửa không đối đất AGM-114 Hellfire; tên lửa không đối không AIM-92 Stinger; tên lửa không đối đất Brimstone,...
Reaper có thể hoạt động trên không tới 14 tiếng với vận tốc tối đa đạt 482 km/h. Giá xuất xưởng của chiếc máy bay này khoảng 30 triệu USD.
Theo RT