Xuân Trường chỉ chơi 45 phút trong trận play-off mùa giải 2023/24 giữa Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và PVF-CAND. Đây cũng là hiệp đấu mà đội bóng của đội bóng của anh chơi chật vật, đối thủ hạng Nhất liên tục dồn ép và dẫn trước 1-0.

Sau hiệp 1, Xuân Trường phải rời sân. Nhưng rồi đúng vào thời điểm khó khăn, Trọng Hoàng đã tỏa sáng với bàn thắng gỡ hòa ở phút 47, mở ra màn ngược dòng giúp Hồng Lĩnh Hà Tĩnh thắng 3-2.

Kết thúc trận đấu, các cầu thủ Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ăn mừng cuồng nhiệt cùng các CĐV. Xuân Trường tỏ ra vô cùng hạnh phúc. Anh thậm chí còn đến ôm lấy Trọng Hoàng như để cảm ơn người đàn anh của mình.

Tuy nhiên đáng chú ý, HLV Nguyễn Thành Công sau đó bất ngờ tuyên bố muốn rời ghế HLV trưởng Hồng Lĩnh Hà Tĩnh.

"Tôi đã nói với các cầu thủ rồi, nếu để Hồng Lĩnh Hà Tĩnh phải đá play-off thì tôi sẽ không làm nữa. Những vấn đề còn lại, tôi sẽ nói chuyện với lãnh đạo đội bóng, bởi đây cũng chưa phải thời điểm giải quyết hợp đồng", chiến lược gia này chia sẻ.

Ông nói thêm: "Sau hiệp 1 chơi bế tắc, tôi xác định chỉ làm tâm lý với các cầu thủ thôi. Tôi nói với họ rằng trận đấu chỉ còn 45 phút và đặt niềm tin vào họ. May mắn là cầu thủ đã vượt qua rào cản tâm lý

Ở trận này, thực sự cái khó khăn ló cái khôn, tôi ứng biến trước khó khăn về lực lượng và gặp may mắn (Phi Sơn và Quang Nam chấn thương - PV). Hôm nay Trọng Hoàng đá tiền vệ biên và đã có bàn thắng làm xoay chuyển trận đấu.

Còn bản thân tôi muốn gửi lời xin lỗi khi để đội bóng đến tình cảnh này, tôi là người phải chịu trách nhiệm".

Trong khi đó, HLV Jeronimo Mauro của PVF-CAND bày tỏ sự tiếc nuối: "Thật khó để giải thích những xoay chuyển đã diễn ra trong hiệp 2. Chỉ có thể nói 15 phút đầu Hà Tĩnh nhập cuộc tốt và việc có bàn thắng đã giúp họ lôi ngược dòng. Ở hiệp 1 chúng tôi đã chơi tốt, có cơ hội gia tăng để kết liễu trận đấu, nhưng các cầu thủ vẫn còn rất trẻ, cần kinh nghiệm hơn. Hồng Lĩnh Hà Tĩnh tận dụng cơ hội tốt và khiến chúng tôi phải trả giá.

Những tình huống quá nhanh, tôi phải xem lại băng hình, nhưng khoảng thời gian 15 phút đó khiến chúng tôi đánh mất trận đấu. Dù sao, tôi vẫn tự hào về các cầu thủ, có thời điểm áp đảo đối phương, trong khi Hà Tĩnh tận dụng tốt hơn và giành chiến thắng chung cuộc.

Bản thân tôi có nói gì thời điểm này thì các cầu thủ cũng không thể vui lên được, chúng tôi bước vào trận đấu với mục tiêu giành chiến thắng, chúng tôi muốn các cầu thủ tiếp tục tiến bộ cải tiện bản thân mình. Các bạn sẵn sàng thi đấu thứ bóng đá tiệm cận lối chơi hiện đại, thất bại hôm nay không thể đánh gục được chúng tôi, chỉ cần các cầu thủ nỗ lực hơn. Nhưng buồn chỉ 24 tiếng, ngày mới là mục tiêu mới".