Sau 120 phút, những chàng trai áo đỏ đổ gục. Đội tuyển Việt Nam hoà Indonesia 2-2 ở bán kết lượt về AFF Cup 2016 nhưng bị loại vì để thua 2-1 trong trận lượt đi. Xuân Trường khi ấy mới 21 tuổi, khóc như mưa bên cạnh đàn anh Hoàng Thịnh. Anh khóc vì đội nhà bị loại, khóc cả vì thương, vì tiếc cho những đàn anh Công Vinh, Thành Lương.
Công Vinh lặng lẽ trên thảm cỏ xanh nhưng bờ vai run lên và bật khóc. Cùng với Thành Lương, họ nói lời giã từ màu áo đội tuyển quốc gia sau hơn 1 thập kỷ gắn bó. Công Vinh cũng chính thức giải nghệ ở tuổi 31.
Tuyển thủ Việt Nam bật khóc, cúi đầu sau trận thua trước Indonesia tại AFF Cup 2016. Ảnh: Tiến Tuấn.
Không chỉ có các cầu thủ, hàng nghìn người hâm mộ cũng bật khóc. Có người khóc sau bàn gỡ hoà 1-1 của Vũ Văn Thanh ở phút 83. Đúng 10 phút sau, Vũ Minh Tuấn thực hiện pha bóng kinh điển, ghi bàn thứ hai, chạy về cột cờ phạt góc và chắp tay tưởng nhớ người bố quá cố. Rất nhiều người đã không thể kìm được nước mắt.
Ngày hôm ấy, đội tuyển Việt Nam kiểm soát bóng tới 75%, tung ra 28 cú sút (Indonesia – 7), có 876 đường chuyền (Indonesia – 304), giành được 13 quả phạt góc (Indonesia – 3). Những con số ấy vượt trội so với đối thủ, thể hiện sức mạnh đứng trên đối phương nhưng như thế càng khiến người Việt Nam thấm thía nỗi nghiệt ngã của môn thể thao vua.
Cùng với thẻ đỏ của thủ môn Nguyên Mạnh, sai lầm của anh và Đình Đồng, trận đấu ấy của đội tuyển Việt Nam hội tụ đủ "Hỉ - Nộ - Ái - Ố". Chỉ tiếc, những khoảnh khắc được đánh giá là kinh điển ấy không giúp tuyển Việt Nam giành được cái kết có hậu cho nỗ lực phi thường trong thế 10 đấu 11.
Ba năm sau trận đấu kinh điển nhưng cũng đầy lạ kỳ và cay đắng ấy, đội tuyển Việt Nam hành quân đến hòn đảo Bali nổi tiếng và xinh đẹp để tái ngộ Indonesia trên SVĐ Kapten I Wayan Dipta.
Quế Ngọc Hải cùng các đồng đội sẽ trả đủ món nợ với Indonesia cách đây 3 năm. Ảnh: Tiến Tuấn.
Ba năm sau, đội tuyển Việt Nam giờ đã lọt vào top 100 thế giới, là nhà vô địch Đông Nam Á, top 8 châu Á, sở hữu thế hệ vàng của Công Phượng – Quang Hải và "người đặc biệt" Park Hang-seo. Đội chủ nhà thì chỉ còn lại sự rệu rã về tinh thần sau 3 trận thua liên tiếp, của câu chuyện đánh mất niềm tin và lạc lối trong hành trình còn lại.
Từ thời cơ ấy, người hâm mộ Việt Nam tin tưởng vào một chiến thắng dành cho đội tuyển Việt Nam. Họ không tin vào thất bại, kể cả một trận hoà, họ tin chắc thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ thắng kèm theo lời ngạo nghễ "quan trọng là thắng thế nào và thắng bao nhiêu bàn mà thôi".
Xuân Trường không có tên ở trận đấu này. Chấn thương khiến anh đánh mất cơ hội tận hưởng cảm giác thật sự của người chiến thắng nhưng đồng đội chắc chắn sẽ làm thay phần anh, như cái cách chiếc áo số 6 vẫn được trân trọng trong chiến thắng trước Malaysia. Giọt nước mắt của Xuân Trường, của những huyền thoại Công Vinh, Thành Lương sẽ không phải phí hoài, nợ nần sẽ trả đủ.
Ba năm kể từ đêm đông buồn tại Mỹ Đình, đội tuyển Việt Nam hừng hực khí thế phục hận người Indonesia. "Rồng vàng" sẽ đánh bại "Rồng Komodo", "những chiến binh sao vàng" sẽ hạ gục "đội quân chiến binh Garuda". Tất cả sẽ không còn là ao ước nữa.
Thành tích đối đầu của đội tuyển Việt Nam và Indonesia. Ảnh: Giang Nguyễn.
Tối nay, tuyển Việt Nam có nhiệm vụ đánh bại Indonesia ngay trên sân đối phương. Ảnh: VPF.