Cuối tháng 8/2018, Keisuke Honda, khi đó vẫn là cầu thủ chuyên nghiệp, bất ngờ nhận lời dẫn dắt tuyển Campuchia. Vì còn hợp đồng với CLB Melbourne Victory (Úc), Honda buộc phải đưa ra những bài tập, chỉ đạo thông qua điện thoại và video call.

Đó không phải là những ấn tượng duy nhất khi Honda được bổ nhiệm làm HLV trưởng của ĐTQG Campuchia. Tại AFF Cup 2018, Honda xuất hiện với phong cách vô cùng lịch lãm, khác xa những đồng nghiệp còn lại ở giải đấu vì tuổi đời còn khá trẻ (32).

Nhưng sau gần một năm, hình ảnh Honda bóng bẩy ngoài đường biên nay đã không còn. Vì đã giải nghệ, không làm cầu thủ nữa nên ngôi sao người Nhật chuyển hẳn sang Campuchia. Phong cách thời trang của anh vì thế cũng thay đổi rõ mồn một. Trong trận đấu giữa ĐTQG Campuchia và Bahrain diễn ra tối ngày hôm nay, nhiều người đã tỏ ra vô cùng bất ngờ khi thấy Honda ăn mặc xuề xòa đứng quan sát trận đấu.

Trông Honda luộm thuộm, khác xa so với thời bắt đầu bước chân vào nghề HLV.

Keisuke Honda mặc sơ mi nhưng không đóng thùng đứng hò hét các học trò.

Nhìn phong thái của HLV người Nhật khác hẳn với sự lịch lãm của trợ lý đứng bên cạnh.

Một năm trước Honda vẫn còn "ngầu" như thế này cơ mà.

Làm HLV cho Campuchia khiến Honda thay đổi rất nhiều.

Chưa rõ công việc của Honda tại Campuchia khó khăn đến mức nào khiến anh trở nên "tàn tạ" như vậy. Nhưng trong buổi phỏng vấn mới nhất, huyền thoại bóng đá Nhật Bản đã có những trải lòng về quãng thời gian vừa qua tại Đông Nam Á. Anh thừa nhận rào cản ngôn ngữ khiến công việc của anh không mấy suôn sẻ và nhận lỗi trước toàn đội.

"Tôi rất tiếc vì tiếng Anh của mình tệ nhưng hy vọng các bạn sẽ hiểu điều tôi đang muốn truyền đạt", Honda chia sẻ.

Có thể thấy vị chiến lược gia người Nhật đang rất nỗ lực hoàn thành công việc của mình tại Campuchia. Danh xưng "HLV online" khá mỉa mai thủa nào cũng sẽ không tồn tại lâu nữa.