Ousmane Dembélé được xem là mảnh ghép rất quan trọng của PSG mùa này sau khi Kylian Mbappe ra đi. Ngôi sao tấn công người Pháp đã ghi 4 bàn sau sáu trận đấu ở giải VĐQG, số bàn thắng vượt qua tổng số pha lập công của chính Dembele trong cả mùa giải Ligue 1 đầu tiên sau khi gia nhập "Les Parisiens". Cầu thủ chạy cánh dày dạn kinh nghiệm 27 tuổi này dần được xem là thủ lĩnh tinh thần, dẫn dắt lối chơi của PSG sau sự ra đi của hàng loạt ngôi sao.

Chính vì thế, việc Dembele không được đăng ký thi đấu trong chuyến làm khách của PSG tại sân Emirates đã khiến dư luận người hâm mộ thực sự bất ngờ. Về lý thuyết, cặp đấu Arsenal – PSG được đánh giá là trận cầu tâm điểm của cả lượt trận thứ nhì vòng bảng Champions League, thế nên, mọi biến động liên quan đều rất được quan tâm.

Mọi lời đồn đại về một cuộc tranh cãi gay gắt giữa Dembélé và HLV Luis Enrique xuất hiện sau chiến thắng 3–1 của PSG trước Rennes ở Ligue 1 cuối tuần qua. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Tây Ban Nha phủ nhận tất cả và tự ông đưa ra lý do loại cầu thủ người Pháp trong chuyến du đấu tại nước Anh.

Từ lâu người ta đã nói về sự lạnh lùng, thậm chí tàn nhẫn của HLV Luis Enrique trong việc cư xử với các ngôi sao của đội bóng, bao gồm cả những lần đối đầu căng thẳng với Kylian Mbappe mùa trước. Với việc không cho Dembele tháp tùng đội bóng sang London lần này, nhà cầm quân người Tây Ban Nha như muốn khẳng định việc thể hiện, thậm chí áp đặt quyền lực tại PSG là điều đương nhiên.

Phát biểu trong cuộc họp báo trước trận đấu Arsenal – PSG, HLV Luis Enrique khẳng định với các phóng viên: "Không có bất đồng nào giữa tôi và các cầu thủ, mọi thông tin các bạn có đều sai sự thật, một sự dối trá. Thực chất đây là vấn đề của cầu thủ (Dembélé) và nghĩa vụ của anh ấy với đội bóng. Nếu ai đó cho phép mình bỏ qua việc thực hiện nghĩa vụ với đội, điều đó cũng có nghĩa rằng cầu thủ ấy chưa thực sự chuẩn bị, chưa sẵn sàng để thi đấu. Mục tiêu của tôi là làm những gì tốt nhất cho đội, đó là quyết định".

Đội bóng của Luis Enrique, như vậy, sẽ không có Dembélé trên hàng công và cơ hội có thể sẽ được trao cho Désiré Doué bên hàng lang phải, cầu thủ 19 tuổi từng ra mắt trong trận thắng 1–0 trước Girona ở Champions League. Tuy nhiên, cách tiếp cận khả thi hơn sẽ là xếp Randal Kolo Muani làm tiền đạo mũi nhọn, Lee Kang–in đảm trách hành lang phải còn Bradley Barcola bên trái.

PSG sẽ đối mặt với một trong những đối thủ khó chịu nhất ở Champions League – Arsenal. Đoàn quân của Mikel Arteta không chỉ tìm kiếm danh hiệu Ngoại hạng đầu tiên sau nhiều năm, mà còn khát khao chinh phục ngôi vô địch Champions League đầu tiên trong lịch sử đội bóng này. Kết quả màn thư hùng ở Emirates sẽ gián tiếp kết luận về Enrique, hoặc là một nhà cầm quân thiên tài có cá tính, hoặc sẽ bị nghi ngờ và chỉ trích nặng nề vì quyết định loại một cầu thủ quan trọng như vậy ngay trước một trận đấu tầm cỡ.