Một chiếc xe tăng T-55 trong viện bảo tàng ở Anh. (Ảnh: CNN)
Đoạn phim có vẻ được quay từ cuối tháng 3, cho thấy những chiếc xe tăng thời Liên Xô đang được di chuyển ở Nga.
Đó là những chiếc T-55, mẫu được Hồng quân Liên Xô đưa vào biên chế lần đầu tiên năm 1948, không lâu sau khi kết thúc Thế chiến 2. Những chiếc xe tăng đó đã quá cũ, nên thường được để trong viện bảo tàng.
“Đó là xe tăng chiến đấu chủ lực đầu tiên được Liên Xô sử dụng trong Chiến tranh Lạnh”, nhà sử học John Delaney, công tác tại Viện bảo tàng chiến tranh ở Duxford, Cambridge, cho biết.
Hình ảnh vệ tinh cho thấy Nga gần đây đưa vài chục chiếc xe tăng ra khỏi nhà kho ở Arsenyev thuộc vùng Viễn Đông. Những bức ảnh công khai cho thấy một trong những chiếc xe tăng ở nhà kho đó là T-55.
Sau khi xuất hiện đoạn phim về đoàn tàu chở xe tăng trên mạng xã hội cuối tháng 3, Nhóm Tình báo xung đột - một nhóm tình nguyện viên chuyên dùng thông tin nguồn mở để điều tra cuộc xung đột ở Ukraine và Syria, là nhóm đầu tiên báo cáo rằng những chiếc xe tăng T-54/55 đã được đưa ra khỏi nhà kho Arsenyev.
Tháng 4 vừa qua, các quan chức phương Tây cho biết họ đã thấy những chiếc xe tăng cũ xuất hiện trên chiến trường.
Nga chưa xác nhận việc đưa T-55 ra chiến trường. Nhưng trong những tuần gần đây, một số blogger ủng hộ Chính phủ Nga chia sẻ ảnh cho thấy những chiếc xe tăng đó hiện diện ở nơi thuộc Ukraine mà Nga đang kiểm soát.
Robert Lee, một cựu lính thủy đánh bộ Mỹ và hiện là nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu chính sách đối ngoại ở Mỹ, cho biết, một số xe tăng như vậy có thể được sử dụng ở phía sau, để bắn từ khoảng cách xa.
Nếu mục đích của Nga là như vậy, ông Delaney cho rằng T-55 có thể vẫn hữu ích, hiệu quả đối với các vị trí phòng thủ.
Hơn nữa, đối với những binh lính chưa được huấn luyện kỹ càng trước khi ra trận, những chiếc T-55 có một lợi thế so với xe tăng hiện đại: Dễ sử dụng.
Ukraine cũng có một phiên bản của T-55 trong kho. Đó là 28 chiếc M-55 do Slovenia cung cấp.
Khi Ukraine tăng tốc chuẩn bị cho chiến dịch phản công, Nga cũng vào cuộc. Hình ảnh vệ tinh cho thấy Nga đã củng cố các tuyến phòng thủ rộng khắp ở những nơi họ đang kiểm soát.
Lee cho rằng một chiến dịch phản công thành công sẽ phụ thuộc nhiều vào việc tình báo Ukraine tìm ra điểm yếu của Nga để chọc thủng.
“Không phải không thể nhưng Ukraine phải tìm ra những điểm yếu nhất trong tuyến phòng thủ để có thể lọt qua”, ông nói.