Nói về chiến tích lọt vào tứ kết của U23 Việt Nam, cả truyền thông Hàn Quốc, Thái Lan hay châu Á (FOX Sports Asia, AFC…) đều cực kỳ ấn tượng với khả năng phòng ngự vững chắc dưới tài cầm quân của HLV Park Hang-seo.

Nhưng rất có thể nếu so "chiếc xe buýt" mà thầy Park vẫn đặt ra trước khung thành thủ môn Bùi Tiến Dũng thì đối thủ của chúng ta ở vòng tứ kết – Iraq còn sở hữu một "bức tường di động" lợi hại hơn.

Thống kê cho thấy, Iraq là một trong số những đội tuyển có hàng phòng ngự tốt nhất ở vòng bảng. Sau 3 trận ở bảng C (gặp Malaysia, Jordan và Saudi Arabia), Iraq chỉ thủng lưới đúng 1 lần.

Thậm chí nếu tính ở 10 trận gần nhất (gồm cả giao hữu và vòng loại U23 châu Á), đội bóng Tây Á ghi được 22 bàn nhưng để thủng lưới cực ít, chỉ 4 lần (trung bình chỉ 0,4 bàn thua/trận).

Hàng thủ Iraq còn trở nên đáng nể hơn khi họ giữ sạch lưới trước rất nhiều đối thủ mạnh ở châu lục: Syria, Jordan, Saudi Arabia… Trước đó, thứ "đặc sản" phòng ngự của Iraq còn được thể hiện bằng việc họ từng cầm chân cả Brazil với chân sút thượng thặng Neymar ở Olympic 2016.

Không chỉ giỏi tấn công, Iraq còn cực mạnh ở khả năng phòng ngự.

Nói không ngoa khi ví hàng phòng ngự Iraq là một "bức tường di động" mà hàng công của đối phương không dễ để xuyên thủng.

Ở những trận đấu vừa qua, mặc dù HLV Abdul-Ghani Shahad của U23 Iraq thường dùng sơ đồ chiến thuật 4 hậu vệ thay vì 5 giống như HLV Park Hang-seo của U23 Việt Nam, nhưng hàng phòng ngự của đội bóng Tây Á vẫn cực kỳ vững chắc nhờ vào dàn cầu thủ chơi gắn kết, rất chững chạc và mạnh về thể hình, thể lực.

Tiêu biểu trong số đó phải kể tới trung vệ 22 tuổi Ali Lateef, hậu vệ cánh trai Hamza Adnan, hậu vệ cánh phải Ahmed Abdul-Ridha… Cách đây không lâu, website Socceriraq của Iraq cũng cho rằng HLV Abdul Ghani Shahad đã mang tới VCK U23 châu Á 2018 dàn lực lượng hầu hết là những cầu thủ đã khẳng định được tên tuổi.

Ít ngày trước, trưởng đoàn Dương Vũ Lâm khi theo dõi trận đấu giữa Iraq gặp Jordan (trận đấu mà Iraq thắng 1-0) đã nhận xét rằng Iraq có lối chơi rất tinh quái, dày dạn kinh nghiệm. Họ tranh chấp bóng rất quyết liệt, áp sát rất nhanh để tranh cướp bóng trong chân đối phương.

Sẽ là rất khó để U23 Việt Nam có thể chọc thủng lưới Iraq!

Tất nhiên, so với U23 Việt Nam thì Iraq có lợi thế hơn hẳn về thể hình và thể lực. Thầy trò HLV Park Hang-seo càng gặp thêm khó khăn khi chúng ta bị bào mòn sức lực sau 3 trận quyết chiến ở vòng bảng còn Iraq lại không mất quá nhiều sức để vào tứ kết với tư cách đầu bảng C. Hơn nữa, Iraq còn được nghỉ nhiều hơn 1 ngày so với Việt Nam trước cuộc đụng độ ở tứ kết.

Trong bối cảnh U23 Việt Nam đã "mệt đến mức không thể đi lại bình thường" – như tiết lộ của Xuân Trường sau trận gặp Syria thì chắc chắn việc Công Phượng, Quang Hải… có thể phá tan "bức tường di động" và chọc thủng lưới Iraq là điều cực kỳ nan giải.

Với một đối thủ mạnh mẽ ở cả hàng công lẫn hàng thủ như Iraq, đây sẽ là lúc mà yếu tố tinh thần của U23 Việt Nam và tài cầm quân của HLV Park Hang-seo cần được thể hiện hơn bao giờ hết. Dù rất khó khăn nhưng hy vọng thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ tiếp tục tạo nên cơn địa chấn trên đất Trung Quốc, quật ngã Iraq và tiến vào vòng bán kết.