Xabi Alonso là một con người thầm lặng, giản dị. Chính điều ấy khiến anh không được chú ý nhiều như những đồng đội đá cùng ở tuyến giữa như Steven Gerrard, Xavi, Iniesta, Luka Modric hay Thiago Alcantara hiện tại. 

Tuy nhiên, Alonso luôn chứng minh tầm quan trọng đặc biệt ở mọi đội bóng mà anh thi đấu. Tiền vệ người Tây Ban Nha được ví như phép cân bằng giữa hàng thủ và hàng tấn công với khả năng công thủ toàn diện, làm chủ không gian tuyệt vời nhờ tư duy chiến thuật bậc thầy, những pha chuyền dài chính xác và khả năng sút xa hiểm hóc.

Anh sinh ra trong một gia đình có truyền thống bóng đá tại Tolosa, một thị trấn nhỏ thuộc xứ Basque, Tây Ban Nha. Bố anh, ông Miguel Angel "Pekiro" Alonso, đã từng là một cái tên nổi tiếng ở xứ sở đấu bò khi tham dự World Cup 1982 ngay trên sân nhà. 

Ông cũng từng khoác Real Sociedad, Barcelona và có ba lần vô địch La Liga. Chính sự dìu dắt của người bố mẫu mực đã định hình nên những giá trị của Xabi Alonso ngày nay.

Alonso trưởng thành trong màu áo Sociedad, gây tiếng vang ở La Liga, lọt vào Champions League và khoác áo đội tuyển Tây Ban Nha khi mới 21 tuổi. Đó là bước đệm hoàn hảo đưa Alonso cập bến Liverpool vào năm 2004 và trở thành một phần lịch sử của sân Anfield khi đoạt chức vô địch Champions League 2005 với màn lội ngược dòng trước Milan ở "đêm Istanbul huyền ảo". 

Năm 2009, anh trở về quê nhà khoác áo câu lạc bộ hoàng gia Tây Ban Nha Real Madrid. Tại đây, Alonso có lần thứ hai lên ngôi Champions League cũng như giành thêm La Liga, Cúp Nhà Vua và Siêu cúp Tây Ban Nha. 

Trong màu áo đội tuyển quốc gia, Alonso chơi 114 trận, ghi 16 bàn và đóng vai trò quan trọng trong cú hat-trick danh hiệu lớn cho "bò tót", gồm Euro 2008, 2012 và World Cup 2010.

Chia tay Real, ai cũng nghĩ Alonso sẽ tìm một nơi để dưỡng già. Nhưng không, anh quyết định đầu quân cho Bayern Munich để hoàn tất giấc mơ còn dang dở. Tại Allianz Arena, anh tăng cường chất thép cho tuyến giữa của "Hùm xám". 

Đẳng cấp, kinh nghiệm và lối chơi xông xáo, quyết liệt của anh đã góp phần hạn chế đến mức thấp nhất mọi hiểm họa rình rập trước khung thành Neuer. Không những thế, với sự thông minh của mình, Alonso còn khiến chiến thuật của đội nhà trở nên rất biến hóa. 

Khi cần thiết, Alonso từ vị trí mỏ neo trước mặt 2 trung vệ có thể lùi xuống đảm nhiệm vai trò giống như một libero. Chẳng có cầu thủ nào có thể duy trì tỷ lệ chuyền bóng chính xác ổn định ở ngưỡng không dưới 90%, bất chấp cự ly trung bình của các đường chuyền là 21m như Alonso. 

Giống như một chú ông thợ cần mẫn, Alonso vẫn chơi thứ bóng đá tuyệt vời, bền bỉ và cừ khôi như thuở còn thanh xuân. Chính điều ấy khiến anh có được chỗ đứng vững chắc trong đội hình "Hùm xám" bên cạnh các ngôi sao thượng thặng đang ở độ chín của sự nghiệp.

Từ Pep Guardiola đến Carlo Ancelotti hiện giờ, Alonso vẫn như một món quà vô giá. Năm 2014, trang BayernCentral tổ chức một cuộc thăm dò giành cho các cổ động viên xứ Bavaria, trong đó có câu hỏi: "Bạn có nghĩ rằng hiện tại Bayern Munich nhớ Toni Kroos?". 

Kết quả thật bất ngờ. 86,1% câu trả lời là không. Đơn giản vì họ đã có một Xabi Alonso quá xuất sắc, người đã làm người ta hoàn toàn quên đi nỗi nhớ Toni Kroos.

Ở xế chiều sự nghiệp, Alonso vẫn đóng vai trò quan trọng tại Bayern.

Như đã nói, Alonso sẽ chấm dứt sự nghiệp vào cuối mùa nhưng hiện tại, anh vẫn là hạt nhân trong đội hình của Bayern. Mới đây nhất, anh và các đồng đội đã giành quyền vào tứ kết Champions League khi vượt qua Arsenal với tổng tỉ số 10-2 sau hai lượt trận. Tại Bundesliga, Bayern cũng đang phăng phăng trên con đường bảo vệ ngôi vương.

Sẽ có không ít tiếc nuối và hụt hẫng đằng sau quyết định của Alonso khi anh vẫn còn có thể thi đấu trong một hoặc hai năm nữa nhưng anh muốn chia tay sự nghiệp trên đỉnh cao. Hạnh phúc là một quá trình và với một người giản dị, mộc mạc như Alonso, anh đủ thông minh để đưa ra quyết định một cách đúng lúc. 

Chia tay anh, bóng đá thế giới vắng đi một tiền vệ tài hoa, mẫu mực, một nhân cách lớn trên sân cỏ nhưng những di sản anh để lại sẽ còn mãi với thời gian.