Có 8 đội thuyền đua nữ và 22 đội thuyền bơi nam (hạng A và B) tranh tài trong dịp này. Tiếng trống khai hội vừa vang lên giòn dã cũng là lúc Đội hình diễu hành gồm các thuyền trang trí lộng lẫy với cờ, hoa, biểu ngữ đi trên song cổ vũ, thúc giục cho lễ hội. Sau lễ buông phao, bắn phát súng, các đội tranh tài sôi nổi, quyết liệt nhưng không kém phần đẹp mắt, hấp dẫn.
Người dân thực sự làm chủ hội đua này. Hàng chục ngàn đồng bào của “quê lúa” Lệ Thủy, nhân dân tỉnh tỉnh Quảng Bình cùng đông đảo du khách thập phương tề tựu về hai bên dòng sông Kiến Giang để vui lễ hội. Ngoài vui lễ hội, năm nay cũng rất đông người về làng An Xá (xã Lộc Thủy) quê nhà Đại tướng Võ Nguyên Giáp để dâng hương, tưởng niệm vị tướng lừng danh thế giới, tổng tư lệnh tối cao của quân đội Việt Nam, người con ưu tú của đất Lệ Thủy anh hùng. Gần một năm Đại tướng về cõi vĩnh hằng, người dân vẫn không thôi thương nhớ về ông.
Đã trở thành một truyền thống đẹp, hàng năm, cứ vào dịp Quốc khánh 2-9, huyện Lệ Thủy lại náo nức tổ chức Lễ hội bơi, đua thuyền. Từ lâu, ở Lệ Thủy đã lưu truyền câu ca: “Dù ai đi Tây về Đông/ Mồng 2 tháng 9 cũng mong về nhà/ Về nhà xem hội quê ta/ Dưới sông bơi trải, nhà nhà cờ bay .
Lễ hội là một môn thể thao giàu chất thượng võ, được hình thành và phát triển từ trong đời sống lao động sản xuất của người dân Lệ Thủy, cầu cho mưa thuận gió hòa, an cư lạc nghiệp; cầu siêu; tạo thêm sức mạnh, động lực cho người dân lao động, sản xuất Đây là “đặc sản” không thể thiết trong ngày Tết Độc lập ở Lệ Thủy, trở thành thương hiệu ở miền Trung và cả nước.
Ca nô cảnh sát
Lực lượng CA làm nhiệm vụ trên cầu Phong Giang (thị trấn Kiến Giang, huyện Lệ Thủy)
