Theo đó, tàu bị cháy mang số hiệu Vina Express 01 (số đăng ký SG 3837) thuộc sở hữu của công ty Cổ phần tàu cao tốc Vina. Sức chở theo đăng kiểm là 132 hành khách. Chủ tàu mua bảo hiểm tàu tại Tổng công ty Cổ phần Bảo hiểm Bảo Long.
Vào thời điểm xuất bến, trên tàu có 92 người. Bao gồm 85 hành khách (trong đó có 37 hành khách nước ngoài) và 7 thuyền viên, thuyền trưởng là ông Lê Văn Vĩnh. Tàu xuất bến Bạch Đằng vào lúc 12h30 ngày 20/1 hành trình từ TP.HCM đi Vũng Tàu.
Lúc 12h45, khi đến khu vực phao số 66 (cách cầu Phú Mỹ về phía thượng lưu khoảng 2km) thì tàu bị phát cháy từ hầm máy. Ngay sau khi phát hiện, thuyền trưởng đã chủ động điều khiển tàu hướng thẳng vào bờ sông Sài Gòn phía quận 7 (gần Khu chế xuất Tân Thuận).
Phòng Cảnh sát Đường thủy, Cảng vụ Hàng hải TP nhận được thông tin báo tàu cháy vào lúc 12h50 và thông báo ngay cho các lực lượng có liên quan. Các lực lượng đã kịp thời triển khai công tác cứu hộ, điều động phương tiện và đưa hành khách lên bờ an toàn. Tại hiện trường, tàu đã bị cháy hoàn toàn từ phần mạn khô trở lên, không có thiệt hại về người.
Ngay trong chiều 20/1, Phó Chủ tịch UBND TP.HCM Lê Thanh Liêm đã có mặt tại hiện trường và trực tiếp chỉ đạo công tác cứu hộ và khắc phục hậu quả.
Cụ thể, lực lượng chức năng đã đưa hành khách về khách sạn Hương Sen để nghỉ ngơi, có 11 khách nước ngoài được chủ tàu đưa đi kiểm tra sức khỏe tại bệnh viện Việt Pháp theo yêu cầu.
UBND TP đã giao các đơn vị liên quan tiếp tục thực hiện công tác cứu hộ, cứu nạn; giao Công an TP chủ trì phối hợp với các đơn vị chức năng bảo vệ hiện trường và tiến hành điều tra tai nạn; giao công ty Cổ phần tàu cao tốc Vina chịu toàn bộ kinh phí để khắc phục hậu quả tai nạn, chăm lo và sắp xếp chỗ ăn nghỉ cho hành khách, đồng thời bố trí phương tiện để đưa những hành khách có nhu cầu đi Vũng Tàu ngay trong ngày.
Lãnh đạo TP yêu cầu công ty Cổ phần tàu cao tốc Vina liên hệ với hành khách để giải quyết bồi thường thiệt hại liên quan đến vụ tai nạn. Các doanh nghiệp kinh doanh vận tải hành khách bằng tàu cánh ngầm có trách nhiệm phối hợp với Cơ quan Đăng kiểm tiến hành kiểm tra lại điều kiện an toàn của phương tiện.
Hiện nay, Cảng vụ Hàng hải TP.HCM đã bố trí lực lượng điều tiết và phao cảnh giới để đảm bảo an toàn hàng hải tại khu vực tàu chìm. Lực lượng ứng cứu tràn dầu đang triển khai các giải pháp ngăn ngừa dầu tràn.
