Trả lời câu hỏi của phóng viên đề nghị cho biết phản ứng của Việt Nam về việc ngày 30/1/2016, Hải quân Hoa Kỳ thực hiện “chiến dịch tự do hàng hải” trong phạm vi 12 hải lý của Tri Tôn, thuộc quần đảo Hoàng Sa.
Ngày 31/1/2016, Người Phát ngôn Bộ Ngoại giao Việt Nam Lê Hải Bình nhấn mạnh:
“Một lần nữa, chúng tôi khẳng định chủ quyền không thể tranh cãi của Việt Nam đối với quần đảo Hoàng Sa cũng như quần đảo Trường Sa.
Là quốc gia thành viên của Công ước Liên hợp quốc về Luật Biển năm 1982, Việt Nam tôn trọng quyền đi qua vô hại trong lãnh hải được thực hiện phù hợp với các quy định có liên quan của luật pháp quốc tế.
Đặc biệt là Công ước Liên hợp quốc về Luật Biển năm 1982 (Điều 17). Việt Nam đề nghị tất cả các nước có đóng góp tích cực và thiết thực vào việc duy trì hòa bình và ổn định ở Biển Đông, tôn trọng luật pháp quốc tế”.
Trước đó, tờ Wall Street Journal, Mỹ đưa tin, quan chức cấp cao của Lầu Năm Góc xác nhận, tàu khu trục tên lửa USS Curtis Wilbur của Hải quân nước này đã tiến vào tuần tra khu vực 12 hải lý quanh đảo Tri Tôn mà "không thông báo trước cho Trung Quốc".
Đảo Tri Tôn thuộc quần đảo Hoàng Sa của Việt Nam bị Bắc Kinh chiếm đóng trái phép.
Reuters dẫn lời phát ngôn viên Lầu Năm Góc Jeff Davis cho hay không có tàu quân sự nào của Trung Quốc trong khu vực xuất hiện gần nơi USS Curits Wilbur của Mỹ đi qua.
