Just Fontaine không sinh ra tại Pháp mà là ở Maroc. Khởi nghiệp khi mới 17 tuổi, Fontaine chứng tỏ khả năng ghi bàn siêu đẳng của mình bằng 62 bàn thắng sau 48 trận cho đội bóng Casablanca. Sau đó ông chuyển đến Pháp thi đấu trong màu áo của Nice và Stade de Reims.
Năm 1953, chàng trai Fontaine mới 20 tuổi có trận đấu ra mắt Les Bleus và ngay lập tức ghi dấu ấn bằng 1 hat-trick trong trận Pháp đại thắng Luxembourg 8-0. Dù vậy kinh nghiệm ít ỏi là nguyên nhân khiến ông không được triệu tập dự World Cup 1954.
4 năm sau, ông cũng chỉ được gọi vào phút chót. Năm đó, người hâm mộ ĐT Pháp kì vọng vào Raymond Kopa nhiều hơn. Nhưng Just Fontaine mới là người khiến tất cả phải nói tới. Tiền đạo lúc đá đang thi đấu cho Stade de Reims ghi tới 13 bàn thắng chỉ trong 6 trận đấu bằng 1 đôi giày đi mượn (do giày của ông bị hỏng trong lúc tập luyện).
Trận đầu tiên của vòng bảng, Pháp đại phá Uruguay 7-3, Fontaine lập hat-trick. Đặc biệt, trong trận tranh hạng 3 với CHLB Đức, Fontaine phá lưới đối phương tới 4 lần, giúp Pháp thắng lợi 6-3 để kết thúc mùa hè kì diệu với 13 bàn. Ông cũng trở thành cầu thủ thứ 2 trong lịch sử ghi bàn trong mọi trận đấu tại World Cup (sau Alcides Ghiggia của Uruguay).
Sự nghiệp của Fontaine sau World Cup 1958 không suôn sẻ và ông giải nghệ ở tuổi 29 vì chấn thương tái phát. Dù ngắn ngủi nhưng trong 21 trận trong màu áo Những chú gà trống, chân sút này cũng ghi được tới 30 bàn thắng.
Liệu có ai phá được kỉ lục ghi 13 bàn thắng của Fontaine? Người ta luôn đặt ra câu hỏi đó mỗi khi một VCK đến gần. World Cup 2014 có sự hiện diện của những ‘máy ghi bàn’ như Cristiano Ronaldo, Lionel Messi nhưng có lẽ đó sẽ vẫn mãi là câu hỏi không lời đáp.
