Không nằm ngoài dự đoán, cả Argentina và Hà Lan đều chọn lối chơi thận trọng khiến trận bán kết 2 của World Cup 2014 phải giải quyết thắng thua sau loạt sút penalty cân não.
Ngoài trừ pha sút phạt 11m thành công, Messi đã có 120 phút mờ nhạt trước Hà Lan. Cũng chẳng thể trách La Pulga, bởi anh luôn bị vài cái bóng áo cam theo sát mỗi khi chạm bóng.
Mặc dù vậy, siêu sao 27 tuổi của Barca một lần nữa lại cho thấy tầm ảnh hưởng rất lớn trong phòng thay đồ Albiceleste. Chính Messi là người nói chuyện và truyền cảm hứng cho các đồng đội ở quãng nghỉ chuẩn bị bước vào 2 hiệp phụ.
Messi dù nhỏ bé, vẫn là trung tâm của vũ trụ khi được đồng đội vây quanh. Không hiểu La Pulga đã nói những gì, chỉ biết rằng ĐT Argentina đã đứng vững qua 2 hiệp phụ và tiếp tục thể hiện bản lĩnh ở loạt sút luân lưu. Có tin cho rằng Messi, can thiệp vào chiến thuật, thậm chí còn phân công cầu thủ sẽ sút penalty.
Ở World Cup 2014, đây không phải là lần đầu tiên tiếng nói của Messi còn có uy lực hơn cả HLV Sabella. Còn nhớ sau trận ra quân thắng nhọc Bosnia, La Pulga công khai chỉ trích chiến thuật của nhà cầm quân 59 tuổi.
