Cách phân nhánh của FIFA khiến người Pháp hết sức vui mừng bởi thầy trò Deschamps đảm bảo vị trí nhất bảng F sẽ tránh được Argentina và chỉ phải chạm trán Nigeria, đội bóng châu Phi về lý thuyết bị đánh giá thấp hơn rất nhiều so với Les Bleus.
Song khi trái bóng bắt đầu lăn, nhiệt độ lên tới gần 30 độ C ở sân Mane Garrincha thực sự là một trở ngại với các học trò Deschamps. Có vẻ như thích nghi tốt hơn với thời tiết nắng nóng, nên các cầu thủ Nigeria nhập cuộc đầy tự tin và chính những Chú đại bàng xanh đẩy ĐT Pháp có thời điểm phải chơi phòng ngự phản công.
CLIP Pháp 2-0 Nigeria
Mặc dù có thế trận tốt, nhưng quả thật sự chênh lệnh về đẳng cấp vẫn được bộc lộ khá rõ nét. Nigeria chẳng có cầu thủ nào sáng giá và lối chơi của họ cũng chẳng có nét gì đặc biệt. Trong khi đó, người Pháp dù không quá lấn lướt, nhưng những cơ hội tốt nhất đều thuộc về đội bóng xứ lục lăng.
Trong hiệp đấu đầu tiên, cả 2 tình huống ăn bàn rõ rệt đều thuộc về Les Bleus. Đầu tiên là cú sút trái phá của Paul Pogba phút 22 và chỉ nhờ tài nghệ của thủ thành Enyeama mới giúp Nigeria thoát thua. Tình huống còn lại là cú dứt điểm ra ngoài rất đáng tiếc của Debuchy trong khu vực 16m50 của đội bóng châu Phi sau đường nhả bóng của Valbuena.
Sang hiệp 2, HLV Deschamps thể hiện rõ sự sốt ruột và ông thúc các học trò chơi tấn công vỗ mặt đối thủ. Đặc biệt là với sự xuất hiện của Griezmann thay Giroud, những pha tấn công của Les Bleus đều hướng thẳng đến khung thành Nigeria thay vì dải bóng ra 2 biên như hiệp 1.
Mặc dù vậy, những pha dứt điểm dồn dập của những Benzema, Pogba, Griezmann đều không thể qua được đôi tay nhựa của Enyeama. Ngay cả khi thủ thành hiện đang chơi bóng ở Ligue 1 cho CLB Lille đã bị khuất phục, thì xà ngang lại cứu thua cho Nigeria sau cú vuốt bóng điệu nghệ của Cabaye phút 77.
Thời gian càng trôi về cuối, người Pháp càng tấn công điên cuồng. Chứng kiến phong độ quá xuất sắc của Enyeama, HLV Deschamps chắc chắn không muốn trận đấu phải kéo sang hiệp phụ hoặc penalty. Rốt cuộc những nỗ lực của ĐT Pháp cũng được đền đáp.
Xuất phát từ pha đá phạt góc bên cánh trái, thủ thành Enyeama, người đã có tới 80 phút chơi như lên đồng rốt cuộc lại trở thành tội đồ. Pha băng ra phá bóng không dứt khoát của Enyeama đã tạo điều kiện để Pogba đánh đầu tung lưới Nigeria khai thông thế bế tắc cho Les Bleus.
Pogba xứng đáng được xem là người hùng, bởi bàn thắng ấy được xem là dấu chấm hết với Nigeria bất chấp sau đó Yobo đốt lưới nhà giúp ĐT Pháp giành chiến thắng 2-0. Vì đơn giản, đó là thời điểm những chú đại bàng xanh đã hết sạch niềm tin.
Không có bất ngờ nào xảy ra và Pháp - đội bóng chơi hay hơn - đã giành quyền vào vòng tứ kết.
Đội hình thi đấu
Pháp: Lloris, Debuchy, Evra, Koscielny, Varane, Matuidi, Valbuena (Sissoko 90’), Cabaye, Pogba, Benzema, Giroud (Griezmann 62’).
Nigeria: Enyeama, Yobo, Ambrose, Omeruo, Oshaniwa, Obi Mikel, Moses (Nwofor 89’), Onazi (Gabriel 59’), Odemwingie, Emenike, Musa.
Bàn thắng
Pháp: Pogba 80’, Yobo 90+1’ (phản lưới)
