Tuyệt kỹ xe đạp chổng ngược
Trong sự nghiệp, Leonidas chơi ở 2 kỳ World Cup 1934 và 1948. “Viên kim cương đen” đá 5 trận và ghi được tới 8 bàn.
NHM bóng đá hiện đại hầu hết đều chỉ nói đến Messi và Ronaldo. Một số khác có thể vẫn còn kinh ngạc với đôi chân ma thuật của Ronaldinho, hoặc một số cầu thủ vĩ đại khác như Ronaldo “béo”, Rivaldo hay Zidane.
Qua Youtube hoặc các đoạn video trên truyền hình, họ cũng có thể được theo dõi màn trình diễn của những thuật sĩ như Maradona, Romario, Roberto Baggio, hay phù thủy Pele, Garrincha, Beckenbauer. Nhưng không nhiều người biết đến cái tên Leonidas da Silva.
Kỹ thuật hoàn hảo, khả năng ghi bàn đa dạng và màn trình diễn bùng nổ ở 2 kỳ World Cup 1934 và 1938. Chính Leonidas chứ không phải tài năng nào khác mới được xem là siêu sao tầm thế giới đầu tiên và có ảnh hưởng lớn nhất đến bóng đá nửa đầu thế kỷ 20.
Theo những đồng đội cùng thời như Romeu, Peracio, hiếm hậu vệ nào có thể lấy được bóng trong đôi chân như biết uốn dẻo của Leonidas và đó là lý do ông được gắn với biệt danh “người cao su” hay “viên kim cương đen”.
Leonidas không bao giờ gò mình theo một khuôn mẫu nhất định mà luôn có những pha lừa bóng, những cú dứt điểm theo phong cách rất riêng của ông. Ông cũng được lịch sử nhắc đến bởi tuyệt chiêu “xe đẹp chổng ngược”.
Leonidas và cú "xe đạp chổng ngược" hoàn hảo ở World Cup 1938
Petronilho de Brito, một người Brazil khác được xem là phát minh ra kiểu đá này, nhưng Leonidas mới là người hoàn thiện và nâng nó lên thành tuyệt kỹ. Leonidas ghi bàn thắng đầu tiên bằng tuyệt kỹ này vào lưới Carioca ngày 24/4/1932 khi còn khoác áo Bonsucesso.
Trong cả sự nghiệp lẫy lừng, Leonidas từng nhiều lần thực hiện những cú “ngả bàn đèn” trong màu áo Vasco da Gama, Botafogo, Flamengo, Sao Paulo và ĐT Brazil. Tuy nhiên, bàn thắng vào lưới Tiệp Khắc ở World Cup 1938 vẫn được nhớ đến như là một siêu phẩm hoàn hảo nhất của “xe đạp chổng ngược”.
Tạp chí nổi tiếng Paris Match sau này đưa ra nhận xét: “Cho dù Leonidas ở dưới đất hay trên không, người đàn ông cao su luôn có một món quà độc ác dành cho cầu môn đối phương”.
Và nghi án không lời đáp
Ngày 6/9/2013, nhân dịp sinh nhật lần thứ 100 của Leonidas, website tìm kiếm nổi tiếng nhất thế giới Google.com đã làm một banner động mô tả cú “xe đạp chổng ngược” để vinh danh huyền thoại bóng đá Brazil.
Trong sự nghiệp, Leonidas góp mặt ở 2 ngày hội bóng đá thế giới. World Cup 1934 ở Italia, Brazil với đội hình yếu dớt đã thất bại tan nát 1-3 ngay trong trận đầu tiên gặp Tây Ban Nha và Leonidas là người ghi bàn duy nhất cho Selecao. Sau đó 4 năm, thế giới bóng đá đã phải chú ý đến cái tên này ở World Cup 1938.
Kỳ Mondial thứ 2 trong lịch sử diễn ra trên đất Pháp năm 1938 có thể xem là mốc son chói lọi, kết đọng những gì tinh túy nhất trong sự nghiệp của Leonidas. Với 7 bàn thắng ghi được, ông giành danh hiệu Vua phá lưới, cũng là cầu thủ da màu đầu tiên có được vinh dự này. Nhưng đây cũng là giải đấu để lại nhiều ấm ức nhất cho Leonidas cho đến tận khi nhắm mắt xuôi tay.
Ngay trong trận ra quân, Leonidas đã lập hat-trick trong chiến thắng 6-5 trước Ba Lan, một trận đấu vẫn được xem là kịch tính nhất lịch sử bóng đá thế giới. Giải đấu năm đó chỉ có 15 đội nên không chia bảng mà đấu loại trực tiếp. Sau 120 phút nghẹt thở, bàn thắng ở phút 104 của Leonidas đã giúp Brazil giành quyền vào tứ kết.
Ở tứ kết, Brazil và Tiệp Khắc hòa nhau 1-1, Leonidas cũng lập công. Trận đấu phải đá lại và ở lần tái ngộ đội bóng làm mưa làm gió châu Âu khi ấy, vẫn là “viên kim cương đen’ ghi bàn, góp công vào chiến thắng 2-1 đưa Selecao vào bán kết.
Nhưng đúng thời điểm Brazil chơi ổn định nhất và Leonidas chơi thăng hoa nhất, HLV Ademar Pimenta đã đưa ra một quyết định cho đến nay vẫn là một bí ẩn không có lời đáp. Leonidas bị cất lên băng ghế dự bị và Brazil thất bại 1-2 trước Italia, đội sau đó lần thứ 2 liên tiếp vô địch thế giới.
Sự kiện Leonidas (trái) bất ngờ bị ngồi ngoài trận bán kết gặp Italia vẫn là bí ẩn lịch sử
Có hay không việc Brazil cố tình thua Italia bằng việc HLV Pimenta không sử dụng Leonidas? Chỉ biết rằng ngay khi trở lại ở trận tranh hạng 3 với Thụy Điển, Leonidas ghi liền 2 bàn, giúp Brazil hạ thuyết phục đối thủ 4-2.
World Cup 1938 diễn ra ngay sát thế chiến thứ hai và trong bối cảnh loạn lạc ấy, Mafia, khủng bố hoạt động ngang nhiên và mạnh mẽ. HLV Pimenta được cho là đã bị một nhóm mafia đe dọa, cấm không được sử dụng Leonidas để Italia bảo vệ thành công Cúp vàng thế giới và đó có lẽ cũng là lời giải thích hợp lý nhất.
Bạn có biết?
Leonidas da Silva sinh ngày 6/9/1913 ở Rio de Janeiro và Cristovao là đội bóng khởi nghiệp của ông. Trong 21 năm sự nghiệp cầu thủ (1929-1950), Penarol (Uruguay) là đội bóng nước ngoài duy nhất của Leonidas. “Viên kim cương đen” từng khoác áo Sirio e Libanes, Bonsucesso, Vasco da Gama, Botafogo, Flamengo trước khi kết thúc sự nghiệp ở Sao Paulo.
Trong màu áo ĐT Brazil, Leonidad chỉ chơi vỏn vẹn 19 trận, nhưng ghi được tới 21 bàn. Ba năm sau khi treo giày, ông từng dẫn dắt Sao Paulo và sau đó trở thành một BLV trên đài phát thành Brazil. Ngày 24/1/2004, thế giới bóng đá đã chính thức chia tay Leonidas. “Viên kim cương đen” qua đời ở tuổi 90 do mắc chứng bệnh Alzheimer và được chôn cất tại Cemiterio Morada da Paz, Sao Paulo.
