Sức hấp dẫn của một giải đấu thể thao lớn nhiều khi được phụ thuộc vào danh tiếng của những cá nhân sẽ tham dự chứ không phải danh tiếng của những đội dự giải. World Cup 2014 cũng thế, các sản phẩm quảng cáo mà FIFA trưng ra đều luôn có Lionel Messi, Cristiano Ronaldo và Neymar (và ở một số thị trường thì có Wayne Rooney, Franck Ribery hay Luis Suarez). Những ngôi sao này giúp bán giải đấu dễ hơn, mang lại lợi nhuận khổng lồ.
Và có một điều trớ trêu là những ngôi sao được nêu tên kể trên đều nằm trong những tập thể mà dư luận coi đó là “đội bóng 1 người”. Messi gánh Argentina, Neymar là thủ lĩnh thực tế của Brazil, Cristiano Ronaldo đeo băng đội trưởng cho Bồ Đào Nha… Sự thực tất nhiên không phải vậy, Messi còn có Aguero với Di Maria bên cạnh; Neymar có Oscar và Fred song hành. Thậm chí cả Uruguay cũng không phải chỉ có Suarez, mà còn có Edinson Cavani và Diego Godin.
Thế nhưng riêng với trường hợp của Bồ Đào Nha, Cristiano Ronaldo thực sự là vũ khí đáng lưu tâm duy nhất trong đội hình. Đồng đội Bruno Alves đã phải thừa nhận rằng sự thành bại của Bồ Đào Nha năm nay phụ thuộc vào việc Ronaldo có khỏe mạnh và đá đúng phong độ hay không. BĐN luôn luôn dựa vào CR7, và vắng anh thì họ lập tức yếu đi.
Nói cho đơn giản, những tuyển thủ khác của Bồ Đào Nha đa phần đều đang nỗ lực thi đấu để giành lấy sự tin tưởng của HLV Paulo Bento cho một vị trí đá chính. Chỉ có Ronaldo, Coentrao, Pepe và Bruno Alves là chắc chắn xuất phát, mà trong 4 người này thì có tới 3 hậu vệ. Khi mà nhiều vị trí vẫn còn chưa ổn định thì Paulo Bento sẽ dựa vào ai để tìm đến bàn thắng ngoài Ronaldo?
Đó là một thực tế vừa nói lên tầm quan trọng của Ronaldo với đội tuyển và cũng vừa cho thấy họ sẽ gặp khó khăn lớn thế nào tại World Cup năm nay. Ngay trận ra quân sẽ là ĐT Đức, trong khi Mỹ và nhất là Ghana đều có thể gây bất ngờ. 270 phút vận động cơ bắp của Cristiano Ronaldo, hoặc phải cho ra bàn thắng để đưa Bồ Đào Nha vào vòng knock-out, hoặc ra về trong tủi hổ. Đó sẽ là một vết đen lớn trong lịch sử đội tuyển nước này lẫn cá nhân Ronaldo.
Đối thủ đầu tiên của BĐN là một kẻ mà họ không thích gặp chút nào. Đức đã đánh bại Bồ Đào Nha để đoạt ngôi thứ 3 World Cup 2006, đánh bại Seleccao 3-2 ở EURO 2008 và thắng sát nút trong trận ra quân ở EURO 2012. Cristiano Ronaldo đã có mặt trong những trận đấu ấy, và cho dù Đức đã rất vất vả để ngăn chặn anh, họ vẫn là những kẻ rời sân trong tiếng cười.
Thế hệ của Bồ Đào Nha trong giai đoạn 2006 - 2008 vẫn còn khá nhiều cầu thủ giỏi, giúp Cristiano Ronaldo không có cảm giác đơn độc, vậy mà họ vẫn phải cúi đầu trước người Đức. Vậy thì liệu cơ hội nào sẽ nằm trong tay Bồ Đào Nha, nếu họ thực sự là “đội bóng 1 người” trong năm 2014 này? Trừ khi những Joao Moutinho, Nani, Postiga hay William Carvalho đứng dậy để gánh tạm trách nhiệm ghi bàn của Ronaldo trong những hôm xấu trời, Bồ Đào Nha sẽ chẳng thể làm nên điều gì khác biệt so với 4 năm trước.
Đức đã mềm mại hơn, bớt cứng rắn hơn so với thập kỷ trước, nhưng với Cristiano Ronaldo, họ sẽ trở lại với sự xù xì vốn có. Đức đã tập luyện ở Brazil nhiều ngày qua và đã quen với khí hậu, chưa kể họ đã xem hàng chục giờ băng hình về Ronaldo để nghĩ cách ngăn cản anh. Đừng ngạc nhiên nếu các hậu vệ Đức xúm lại bao vây Ronaldo một khi anh có bóng, bởi đó chính là cách mà tất cả các đội tuyển khác cũng sẽ làm khi gặp Bồ Đào Nha.
Cho đến lúc này, nói Bồ Đào Nha là đội bóng 1 người không sai, và để đội bóng ấy giành chiến thắng, chỉ có Cristiano Ronaldo mới có thể giúp họ. Nhưng nếu có ai đó đứng ra tỏa sáng thay anh, và trong nhiều trận chứ không chỉ một trận, họ sẽ là một đối thủ đáng gờm, và ước mơ World Cup của CR7 vẫn có thể thành hiện thực.
