Chung kết World Cup 2006 vẫn để lại những ký ức không thể quên trong lòng người hâm mộ. Đó là khoảnh khắc kết thúc của một tượng đài, một kết thúc theo kịch bản không ai ngờ tới.
Gần cuối trận chung kết, khi màn hình TV chiếu phía khung thành của tuyển Pháp trong một pha lên bóng của Italy, tiếng huýt sáo từ các CĐV trên khán đài vang lên. Người xem truyền hình không hiểu chuyện gì xảy ra cho tới khi ống kính được lia đến phần sân của tuyển Italy.
Trung vệ Marco Materazzi nằm sau đau đớn và đứng cạnh là tiền đạo của Pháp David Trezeguet. "Hẳn là một pha đánh nguội của Trezeguet", ai cũng nghĩ trong đầu.
Thế nhưng thật bất ngờ khi người ta thấy Zidane cởi chiếc băng đội trưởng, còn thủ môn Buffon chạy lên để tường thuật với trọng tài những gì đã xảy ra. Pha quay chậm đã khiến khán giả phải sửng sốt. Zidane, tiền vệ tài hoa của bóng đá thế giới, đã húc đầu thật mạnh vào ngực của Materazzi.
Zidane năm ấy 34 tuổi, nhận thẻ đỏ trong trận chung kết quan trọng nhất lịch sử bóng đá. Và đó cũng là dấu chấm hết cho sự nghiệp vĩ đại của tiền vệ người Pháp. Anh đã chọn cách kết thúc mà không ai có thể không nhớ.
Cú húc đầu của Zidane không tạo ra sự ảnh hưởng trực tiếp về mặt tỷ số, khi hai đội vẫn giữ tỷ số hòa 1-1 cho đến hết hiệp phụ. Nhưng nó tạo ra tâm lý không tốt với các cầu thủ Pháp, để cuối cùng "Gà trống" gục ngã trên chấm luân lưu.
Italy lên ngôi vô địch nhưng Zidane mới là cái tên được nhắc đến nhiều nhất ở chung kết World Cup 2006.
Cho đến nay, Zidane vẫn tránh nhắc lại về khoảnh khắc gây sốc ấy. Còn Materazzi, người lĩnh trọn cú húc đầu luôn sẵn sàng nhắc đến như một "chiến công".
Hậu vệ tinh quái người Italy đã biết cách chọc giận Zidane, dù đó không phải là cách nên được vỗ tay khen ngợi. Mẹ của Zidane đã bị Materazzi xúc phạm bằng những lời lẽ thô tục nhất và không một người con nào có thể chịu đựng trước lời phỉ báng ấy.
Zidane lẽ ra đã không có mặt ở World Cup 2006, khi chính anh ra tuyên bố giải nghệ sau thất bại ở Euro 2 năm trước đó. Những tuyển thủ Pháp đã bắt đầu lớn tuổi và đó là sự kết thúc của một thế hệ từng lên ngôi ở World Cup 1998 hay Euro 2000. Nhưng khi quốc gia cần, Zidane đã trở lại.
Mùa hè ở Đức năm đó không suôn sẻ với Zidane, dù tuyển Pháp vào tới chung kết. Họ trầy trật ở vòng bảng, và thi đấu không mấy thuyết phục ở những vòng knock-out. Zidane với tư cách đội trưởng thường xuyên bị chỉ trích bởi anh đã qua thời đỉnh cao phong độ.
Nhưng Pháp vẫn cứ vượt qua từng trận đấu một, thậm chí là đánh bại của Brazil của Kaka ở tứ kết.
Cho đến nay, người dân Pháp chưa bao giờ xem Zidane là tội đồ vì thất bại ở chung kết World Cup 2006. Thậm chí khi tuyển Pháp bay về nước mùa hè 2006, tổng thống Pháp Jacques Chirac đã có bài phát biểu khen ngợi tinh thần của Zidane.
Trong một cuộc khảo sát thực hiện ở Pháp ngay sau đó, 61% người trả lời sẽ tha thứ cho Zidane và 52% người cho biết họ hiểu tại sao Zidane lại làm như vậy.
12 năm sau ngày tạo ra cú thiết đầu công, giờ Zidane đã là một HLV thành công. Ông giành 9 danh hiệu cùng Real Madrid, trong đó có 3 chức vô địch Champions League liên tiếp. Khi Zidane nói lời từ chức ở Real, người dân Pháp lại ngóng chờ được thấy tiền vệ tài hoa ngày nào lên dẫn dắt tuyển Pháp.
Người hâm mộ muốn nhìn thấy một đội tuyển đoàn kết và giàu sức chiến đấu như thời Zidane trước đây, mà không muốn nhớ về cú thiết đầu công lịch sử của ông.
Tổng quan World Cup 2006
Nước chủ nhà: Đức
Thời gian: từ 9/6 đến 9/7 năm 2006
Thể thức: vòng bảng và knock out
Vô địch: Italia
Á quân: Pháp
Hạng ba: Đức
Hạng tư: Bồ Đào Nha
Vua phá lưới: Klose (Đức – 5 bàn)
Cầu thủ xuất sắc nhất: Zinedine Zidane (Pháp)
Tổng số trận đấu: 64
Tổng số bàn thắng: 147 (trung bình 2,3 bàn/trận)
Tổng số khán giả: 3.359.439 (trung bình 52.491 người/trận)