"Phù thủy" Guus Hiddink tạo nên kỳ tích Hàn Quốc
Trong lịch sử bóng đá thế giới, châu Á chưa bao giờ được các nhà chuyên môn và người hâm mộ đánh giá cao khi tham dự ở đấu trường thế giới. Thế nên dù World Cup 2002 được tổ chức tại Hàn Quốc và Nhật Bản thì giới mộ điệu vẫn đánh giá thấp hai nước đồng chủ nhà.
Dù vậy, bỏ qua những nghi ngờ ban đầu, đội tuyển Nhật Bản, đặc biệt là đội tuyển Hàn Quốc liên tiếp tạo nên những cột mốc mới, mang đến sự hấp dẫn cho giải đấu. Dưới sự dẫn dắt của HLV Guus Hiddink, Hàn Quốc mang đến World Cup 2002 một lối đá đẹp mắt cùng tinh thần thi đấu quả cảm.
HLV Guus Hiddink giúp đội tuyển Hàn Quốc tạo kỳ tích tại World Cup 2002
Ở trận đấu ra quân, đội tuyển Hàn Quốc đối đầu đội tuyển Ba Lan. Bị đánh giá thấp hơn nhưng các cầu thủ đội chủ nhà cho thấy quyết tâm thi đấu rất mạnh mẽ. Hwang Sun-hong ghi bàn thắng mở màn cho Hàn Quốc trong hiệp 1. Sau giờ nghỉ, Yoo Sang-chul ấn định tỷ số 2-0 cho đội chủ nhà. Đây là chiến thắng đầu tiên của Hàn Quốc kể từ khi tham gia World Cup 1954.
Ra quân thuận lợi, đội tuyển Hàn Quốc chạm trán đội tuyển Mỹ và kết quả là hai đội hòa với tỷ số 1-1. Có được 4 điểm sau 2 lượt trận, thầy trò HLV Guus Hiddink tiếp tục đặt mục tiêu có kết quả khả quan trước ứng viên vô địch, đội tuyển Bồ Đào Nha.
Tiền vệ Park Ji-sung trong một ngày thi đấu xuất thần, ghi bàn thắng duy nhất giúp Hàn Quốc đoạt luôn tấm vé vào vòng 16 đội.
Ahn Jung-Hwan ghi bàn thắng quyết định giúp Hàn Quốc loại Italia
Tiếp đà hưng phấn, Park Ji-sung cùng đồng đội khiến thế giới bóng đá bất ngờ với trận thắng đội tuyển Italia trong hiệp phụ nhờ bàn thắng Vàng của Ahn Jung-Hwan ở phút 117, ấn định tỷ số 2-1.
Vượt qua Italia, đối thủ tiếp theo của Hàn Quốc là Tây Ban Nha. Hai đội thi đấu chặt chẽ, khiến trận đấu kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi, buộc phải phân định thắng, thua bằng loạt đá 11m.
Đội trưởng Hong Myung-bo của Hàn Quốc có cú sút quyết định đưa tới chiến thắng cho Hàn Quốc và giúp đội nhà lập nên thành tích kỳ diệu là lọt vào vòng bán kết. Mạch chiến thắng của đội tuyển Hàn Quốc bị chặn lại khi phải chịu thua trước đội tuyển Đức trong trận bán kết vào ngày 25 tháng 6 với tỷ số 0-1.
Móc ngoặc với trọng tài để chiến thắng?
Thành tích của đội tuyển Hàn Quốc là điều không thể phủ nhận, dù vậy trên con đường vào bán kết World Cup 2002, thầy trò Guus Hiddink để lại nhiều hình ảnh không đẹp. Còn nhớ ở trận vòng bảng gặp đội tuyển Bồ Đào Nha, Hàn Quốc nhận được sự ưu ái của trọng tài khi đuổi 2 cầu thủ đội khách bằng 2 chiếc thẻ đỏ ngay trong hiệp 1.
Thi đấu thiếu người, Bồ Đào Nha dù có Figo cũng không thể chống đỡ nổi những đợt lên bóng của Hàn Quốc. Thất bại 0-1 cùng với những kết quả bết bát năm đó đã khiến Bồ Đào Nha phải dừng bước ngay từ vòng bảng.
Kế tiếp là trận đấu với đội tuyển Italia, các vị Vua sân cỏ tiếp tục đứng về phía Hàn Quốc. Dù các cầu thủ đội chủ nhà liên tiếp đá rắn, chơi tiểu xảo nhưng tuyệt nhiên không bị thổi phạt, Lee Chun-Soo thậm chí còn tung chân sút rất căng vào đầu Maldini. Trong 1 tình huống phạm lỗi rõ ràng trong vòng cấm địa chủ nhà, Totti thậm chí còn bị gán cho lỗi ăn vạ và nhận thẻ đỏ rời sân.
Không được nhận quả penalty, Italia còn mất luôn cả 1 bàn thắng sau khi trọng tài biên quyết định Tommasi rơi vào thế việt vị. Một trận đấu nặng mùi tiêu cực kết thúc bằng hình ảnh đáng nhớ khi Ahn Jung-Hwan đánh đầu ấn định tỷ số 2-1 cho chủ nhà.
Chưa dừng lại, thêm 1 ông lớn tại châu Âu là Tây Ban Nha tiếp tục là nạn nhân của trọng tài trên hành trình tạo kỷ lục của Hàn Quốc. Thi đấu lấn lướt hoàn toàn đội chủ nhà, tung ra 21 pha dứt điểm về khung thành đối phương.
Tuy nhiên khi mà các Vua sân cỏ 2 lần từ chối bàn thắng đầy khó hiểu, Tây Ban Nha không thể thắng nổi sự sắp đặt. Tâm lý ức chế, đội bóng đến từ xứ sở đấu bò để thua Hàn Quốc với tỷ số 3-5 trên chấm 11m và từ bỏ giấc mơ World Cup ở vòng tứ kết.
Dù rất nỗ lực sau đó, nhưng trước đội tuyển Đức hùng mạnh, đội tuyển Hàn Quốc không thể thêm 1 lần gây bất ngờ, chấp nhận dừng bước ở bán kết. Nhiều người luôn lấy thành công của Hàn Quốc ở World Cup 2002 để nói về chiến tích mà bóng đá châu Á đạt được. Dù vậy, nó vẫn còn đó những tranh cãi và chỉ có người trong cuộc mới hiểu tường tận vấn đề.
Các giải chính thức của FIFA
Vô địch: Brazil
Á quân: Đức
Thứ ba: Thổ Nhĩ Kỳ
Thứ tư: Hàn Quốc
Đôi giày vàng: Ronaldo (Brazil)
Quả bóng vàng: Oliver Kahn (Đức)
Danh hiệu Fair play: Bỉ
Đội bóng được yêu thích nhất: Hàn Quốc
Thủ môn xuất sắc nhất: Oliver Kahn (Đức).