AFF Cup năm 2000, 2002, 2004, 2010 và 2016 là 5 giải Indonesia đi tới trận đấu cuối cùng, thế nhưng họ đều nhận trái đắng.
Thất bại đau đớn nhất có lẽ là Tiger Cup (cũ) năm 2002. 16 năm trước, khi được chơi trận chung kết trên sân nhà dưới sự cổ vũ của 10 vạn khán giả, Indonesia đã gục ngã trước Thái Lan hùng mạnh. Dù bị dẫn trước tới 2-0 nhưng bằng sự quyết tâm, đội chủ nhà khi ấy gỡ lại 2-2 rồi để thua 2-4.
Thái Lan của Kitatisuk là nhà vô địch năm 2002.
"Tôi cho rằng Indonesia có nhiều thời điểm kém may mắn. Đã có những lúc họ ở gần chức vô địch nhưng lại để tuột khỏi tay một cách đáng tiếc.
Cầu thủ Indonesia lâu nay vẫn mắc một "tật", đó là sự không ổn định. Có những người rất hay ở giải trước nhưng chợt "biến mất" ở các giải kế tiếp và phải rất lâu sau mới quay trở lại.
Bản thân nền bóng đá Indonesia cũng có nhiều bất cập. Có thời điểm tồn tại song song 2 giải VĐQG, 2 đội tuyển của 2 tổ chức thành lập. Chính vì lẽ đó, nội bộ của họ có nhiều lục đục, mâu thuẫn khiến tính mục đích ở các thời điểm then chốt không rõ ràng", BLV Quang Huy nhận định.
Đội hình Indonesia thay đổi qua nhiều năm.
2 năm trước, ở thời điểm AFF Cup cận kề nhưng không tìm ra người thuyền trưởng, Indonesia đã bắt tay thêm lần nữa với HLV Alfred Riedl. Dù không được đánh giá cao trước giải nhưng Indonesia thêm một lần vào tới chung kết và lại để thua trước Thái Lan. Trước đó, họ đánh bại Việt Nam sau trận bán kết lượt về khó quên tại sân Mỹ Đình.
"Tôi nghĩ năm nay Indonesia vẫn chưa thể vô địch AFF Cup. Có cảm giác sự hội tụ của họ lúc này chưa cao.
Indonesia có thể gây khó dễ cho bất cứ đối thủ nào nhưng để vô địch được giải đấu lớn nhất khu vực, họ vẫn chưa vươn tới tầm. Những lứa cầu thủ trẻ kế cận đang được đặt kì vọng và giữ trong mình hoài bão mà các đàn anh chưa từng làm được", BLV Quang Huy chia sẻ.
Bóng đá Indonesia đang trông chờ vào lứa cầu thủ trẻ, có tiềm năng tại AFF Cup 2018.
Bước vào AFF Cup 2018 với mục tiêu vô địch, rõ ràng tham vọng ở giải lần này của Indonesia rất lớn. Tuy nhiên, trước mắt họ là Thái Lan và Singapore ở bảng B.
Đứng trước một đội có 5 lần lên ngôi và đội kia đã 3 lần nâng cao cúp vô địch, cơ hội của Indonesia không cao nhưng với quyết tâm phá bỏ kỉ lục buồn 5 lần về nhì, đoàn quân của HLV Bima Sakti có thể làm nên kì tích.