Loài cá đặc biệt này được đặt tên chính thức là Tosanoides Obama. Nó được tìm thấy trong một cuộc thám hiểm của các thợ lặn ở khu Bảo tồn Hải Dương Quốc Gia Papahānaumokuākea, thuộc phía Tây bắc quần đảo Hawaii. Khu bảo tồn này đã được ông Obama cho phép mở rộng hồi đầu năm nay.
Theo ông Richard Pyle, người đứng đầu bảo tàng Bishop ở Hawaii chia sẻ trên tạp chí Zookeys:
"Chúng tôi quyết định đặt tên cho loài cá mới này theo tên của ông Obama nhằm ghi nhận những nỗ lực của ông ấy trong việc bảo vệ và bảo tồn môi trường tự nhiên, bao gồm cả việc mở rộng Papahānaumokuākea. Việc mở rộng này giống như gia tăng thêm một lớp bảo vệ kiên cố cho một trong những khu vực thiên nhiên hoang dã tuyệt vời nhất trên hành tinh".
Khu vực mà ông Pyle nhắc đến được mở rộng vào hồi tháng 8/2016. ông Obama đã quyết định mở rộng diện tích của Papahānaumokuākea lên đến 1.146.797 km2, nâng tổng diện tích của khu vực bảo tồn tới 1.508.870 km2.
Loài cá nhỏ này thuộc chi Tosanoides, thường sống ở khu vực rạn san hô nằm sâu dưới đáy biển.
Nhờ vậy, Papahānaumokuākea đang trở thành khu sinh thái được bảo tồn lớn nhất trên Trái Đất hiện nay. Loài cá mới mang tên cựu tổng thống Obama được tìm thấy là loài cá nhỏ, có màu hồng và vàng sáng, thuộc chi Tosanoides. Trong loài cá mới này còn có hai chi khác nữa.
Theo các nhà khoa học cho biết, tất cả các loài Tosanoides từ khi được phát hiện cho đến nay đều chủ yếu sống ở vùng nhiệt đới của biển Thái Bình Dương.
Chúng được tìm thấy và được gom lại trong suốt chuyến hành trình lặn biển ở Kure Atoll, cách 1.931 km về phía Tây Bắc của Honolulu, thủ phủ của tiểu bang Hawaii, Mỹ.
Loài cá đặc biệt này được những thợ lặn của Cơ quan khí tượng thủy văn Mỹ (NOAA) tìm thấy khi đang kiểm tra hệ sinh thái của rạn san hô mesophotic ở độ sâu khoảng 91m bên dưới bề mặt nước biển.
Môi trường sống của rạn san hô mesophotic kéo dài khoảng từ 48 mét đến 152 mét dưới mặt nước biển đã gây không ít khó khăn cho những thợ lặn truyền thống trong công tác nghiên cứu.
Theo Brian Greene, một thành viên của nhóm nghiên cứu cho hay: "Những rạn san hô ở sâu dưới đáy biển là nhà của những hệ sinh học đa dạng đến khó tin của các loài cá, san hô và những động vật biển khác. Vẫn còn rất nhiều loài mới ở sâu dưới đáy biển đang đợi chúng ta khám phá".
Loài cá mới có đặc điểm "kỳ lạ" trên vây giống hệt logo trong chiến dịch tranh cử của tổng thống Obama.
Bên cạnh việc công bố về việc bảo vệ nơi phát hiện loài cá mang tên Obama, loài cá này còn gây chú ý do nó có một đốm đỏ kỳ lạ ở gần vây, xung quanh là màu xanh. Nhìn đặc điểm này trông giống như logo trong chiến dịch tranh cử của ông Obama.
Theo Randall Kosaki, một nhà khoa học của NOAA giải thích rằng: "Sở dĩ loài cá mới được tìm thấy đặc biệt, vì nó là loài cá duy nhất sống trong rạn san hô đặc hữu dành riêng cho cá. Điều này có nghĩa là chúng ta không thể tìm thấy nó ở bất kỳ một nơi nào trên Trái Đất nữa".
Ông Randall Kosaki cho biết thêm: "Loài cá mới này đã đóng góp đặc biệt cho sự đa dạng sinh học trên toàn cầu. Với sự tấn công của biến đổi khí hậu như hiện nay, có nguy cơ chúng ta sẽ mất đi một số loài mới trước khi phát hiện được sự tồn tại của chúng".
Nhóm nghiên cứu cũng lưu ý rằng, đây là loài cá mới thứ hai được tìm thấy trong khu vực này. Trước đó, vào tháng 8, loài đầu tiên được tìm thấy là cá bướm thuộc họ Prognathodes basabei nhờ một thành viên trong nhóm thợ lặn biển.
Đây không phải là lần đầu tiên có một giống loài mới phát hiện được đặt tên của ông Obama. Trước đó, tên của ông đã từng được dùng để đặt tên một số loài như nhện cửa sập, giun tròn kí sinh, thằn lằn đã bị tuyệt chủng và một con chim cổ rắn có những đốm nhỏ.
(Nguồn: Sciencealert)