Ngày 29/5/1971, 2 nữ sinh cấp 3 Cheryl Miller và Pamela Jackson đang chạy theo sau chiếc ô tô của những người bạn khác trên đường đến dự một bữa tiệc cuối năm.
Đến một lúc nọ, những người ngồi ở chiếc xe phía trước nhìn vào kính chiếu hậu thì đã không thấy bóng dáng của chiếc xe chở Cheryl và Pamela.
Sau đó, cơ quan chức năng lập tức vào cuộc điều tra nhưng không tìm được manh mối. Mãi đến hơn 40 năm sau, sự thật mới dần được hé lộ.
Pamela và Cheryl
Theo lời kể của những người bạn, Cheryl và Pamela đã uống rượu trước khi lên xe. Cả hai đã ghé sang bệnh viện thăm bà của Cheryl trước khi tụ tập với nhóm bạn.
Tại khu vực Cheryl và Pamela mất tích không hề xảy ra vụ tai nạn ô tô nào, đồng thời cũng không có dấu hiêu jcho thấy họ rẽ vào đường khác. Hai cô bạn này đơn giản là tan biến vào hư không.
Tại vùng ngoại ô Nam Dakota, Mỹ, vào đầu những năm 1970, không ít các thiếu niên biến mất đơn giản chỉ bởi vì chúng muốn dọn đến sống ở California, rất hiếm có trường hợp bị bắt cóc và nơi đây được cho là khu vực khá bình yên.
Thế nhưng, đối với những người quen biết Cheryl và Pamela, cả hai không phải là kiểu người muốn bỏ nhà ra đi.
Bạn học miêu tả họ xinh đẹp và theo lời chị của Cheryl, lúc biến mất, trên người em gái cô chỉ có độc nhất một chiếc ví.
Đó là lý do mà cảnh sát, gia đình và bạn bè càng sốt ruột, muốn tìm ra tung tích của Cheryl và Pamela. Họ kiểm tra mọi con mương và khe núi trong quận.
Bố Cheryl còn chạy qua lại con đường này trong suốt hàng giờ liền mỗi ngày với hy vọng tìm được con gái nhỏ.
Thời gian trôi qua, khi công nghệ điều tra càng phát triển, cảnh sát càng đặt nhiều hy vọng hơn vào công cuộc điều tra. Họ sử dụng radar và máy dò kim loại để tìm chiếc xe chở Cheryl và Pamela nhưng tất cả mọi nỗ lực đều không có kết quả.
Mãi đến năm 2004, Đơn vị giải quyết những vụ án chưa có lời giải đáp ở Nam Dakota DCI được thành lập thì vụ mất tích của Cheryl và Pamela mới có tiến triển đáng kể.
Theo báo cáo, khu vực nơi tổ chức bữa tiệc nằm cách trang trại, nơi một người bạn của hai cô gái lớn lên, không xa.
Ngươi bạn đó là David Lykken, tội phạm hiếp dâm hàng loạt đã ở tù 14 năm trong tổng số 225 năm. Với tất cả những sự trùng hợp này, David trở thành nghi phạm hàng đầu.
Cơ quan chức năng đã tìm đến trang trại của David.
Tại đây, em gái của tên tội phạm khai nhận rằng cô đã nhìn thấy các thành viên trong gia đình mình đốt một lượng lớn "bằng chứng" ở sân nhà vài năm về trước.
Sau một hồi kiểm tra, cảnh sát nhận định lời khai của người này là chính xác.
Hai viên kim cương và rất nhiều xương được tìm thấy chôn dưới bể tự hoại của gia đình. Ngoài ra, cảnh sát còn thu giữ một số quần áo phụ nữ, đồ dùng cá nhân, thư từ và một đôi găng tay cao su. Một chiếc ví màu đỏ cũng được tìm thấy trên xà nhà.
Công tố viên tiến hành bổ sung tội danh giết chết Cheryl và Pamela vào hồ sơ của David. Sau đó, nhà tù nhận được một đoạn ghi âm, trong đó David đã tự thú nhận tội ác của mình đối với 2 nữ sinh.
Thế nhưng, tất cả chỉ là sự gian dối. Đoạn ghi âm ấy được làm giả bởi các tù nhân khác.
Ngoài ra, các vật phẩm thu được từ trang trại của David được xác định là không có liên quan trực tiếp đến Cheryl và Pamela.
Xương phía dưới bể tự hoại cũng thuộc về các con vật bị giết lấy thịt. Vì không có đủ bằng chứng xác thực nên cảnh sát không thể buộc tội David.
Năm 2013, một ngư dân địa phương đang đi dọc hồ Brule Creek thì nhìn thấy một vật thể to lớn trồi lên mặt nước. Ông tiến đến gần và nhận ra đó là xác của chiếc ô tô rỉ sét bám đầy bùn.
Sau khi nhận được tin báo, cơ quan chức năng có mặt tại hiện trường và cẩu chiếc xe kia lên. Họ nhanh chóng xác định được đây là chiếc 1960 Studebaker Lark, cùng hiệu với chiếc xe biến mất cùng Cheryl và Pamela.
Người và vật dụng bên trong xe khi đó chưa thể xác định được là gì nhưng duy nhất một thứ vẫn nguyên vẹn sau ngần ấy năm. Đó chính là chiếc ví tiền.
Nhân viên điều tra tìm thấy vài tờ tiền lẻ, chìa khóa nhà, hình ảnh và thư từ bạn bè. Bức ảnh trên tấm bằng lái xe là manh mối quan trọng nhất, đó chính là Cheryl.
Điều này chứng tỏ thi thể ở trong xe chính là 2 cô gái đã mất tích năm nào. Sau 42 năm, cảnh sát cuối cùng cũng tìm được nạn nhân nhưng câu hỏi đặt ra trong đầu họ là: Chuyện gì đã xảy ra?
Theo điều tra, cảnh sát tin rằng chiếc xe bị nổ lớp, văng ra khỏi mặt đường và rơi xuống hồ Brule Creek.
Bất kể nguyên nhân chính xác là gì, gia đình Cheryl và Pamela vẫn quyết định khép lại vụ án này để 2 người con của họ được an nghỉ.
"Đã rất nhiều năm trôi qua. Cuối cùng con bé cũng được về nhà" - chị gái của Cheryl xúc động nói.