Năm 2022, Asian Cup nữ chứng kiến sự trỗi dậy khó tin của khu vực Đông Nam Á. Tổng cộng 5 đội tuyển giành quyền tham dự giải bao gồm: Việt Nam, Thái Lan, Philippines, Myanmar và Indonesia.

Trong đó 3 đội Việt Nam, Thái Lan, Philippines vượt qua vòng bảng để góp mặt tại tứ kết. Thậm chí tuyển nữ Philippines còn vào tới tận bán kết. 2 đội còn lại là Việt Nam và Thái Lan bước vào vòng play-off tranh vé dự World Cup nữ 2023. Tại đây, đội tuyển nữ Việt Nam làm nên lịch sử khi lần đầu tiên giành suất đến với ngày hội bóng đá nữ lớn nhất hành tinh.

Tuy nhiên, tới vòng loại U20 nữ châu Á 2024, khu vực Đông Nam Á không còn duy trì được đà thăng tiến. Trong số 9 đội tham dự vòng loại thứ nhất, chỉ có U20 nữ Việt Nam và U20 nữ Myanmar đi tiếp vào vòng sau.

U20 nữ Việt Nam đứng đầu bảng F với 7 điểm sau 3 lượt trận. Thầy trò HLV Akira Ijiri bằng điểm với Ấn Độ nhưng hơn về hiệu số bàn thắng bại (+14 so với +13). Đáng chú ý, hiệu số vô cùng ấn tượng của U20 nữ Việt Nam đến từ 2 trận thắng trước chính 2 đội tuyển cùng khu vực là Indonesia và Singapore.

U20 nữ Việt Nam thi đấu thành công tại vòng loại thứ nhất.

Từng cho thấy sự tiến bộ ấn tượng ở giải U20 Đông Nam Á vào năm ngoái, U20 nữ Indonesia khiến không ít CĐV hụt hẫng khi thi đấu dưới sức và nhận tới 9 bàn thua trong 2 trận gặp Việt Nam và Ấn Độ.

Tại bảng G, việc Pakistan rút lui khiến cuộc cạnh tranh trở thành chuyện nội bộ của 3 đại diện Đông Nam Á. Myanmar tỏ ra xuất sắc nhất và đã thắng cả Malaysia lẫn Campuchia để giành vé đi tiếp.

Gây thất vọng lớn nhất là U20 nữ Thái Lan. Mặc dù được chơi trên sân nhà, đội bóng xứ Chùa Vàng đã để thua U20 nữ Đài Bắc Trung Hoa với tỉ số 0-3 ở trận đấu quyết định. Chỉ xếp nhì bảng E, Thái Lan bị loại sớm và lần đầu tiên vắng mặt tại VCK U20 nữ châu Á kể từ năm 2013.

U20 nữ Thái Lan (áo xanh) để thua Đài Bắc Trung Hoa ngay trên sân nhà.

Một cái tên khác bị đặt dấu hỏi là U20 nữ Philippines. Trong những năm gần đây, nhờ tích cực mở cửa cho các cầu thủ mang 2 dòng máu trở về thi đấu, bóng đá nữ Philippines đã có bước đột phá mạnh mẽ. Không chỉ giành vé dự World Cup, tuyển nữ Philippines còn vô địch Đông Nam Á với những chiến thắng thuyết phục trước Việt Nam và Thái Lan.

Nhưng ở vòng loại vừa qua, U20 nữ Philippines lại thi đấu thiếu thuyết phục. Họ thua đậm Trung Quốc, hoà Hong Kong (Trung Quốc) và chỉ thắng được Lào với tỉ số sít sao 1-0.

Điều này khiến một số chuyên gia đặt câu hỏi: Liệu bóng đá nữ Philippines có đi theo con đường của bóng đá nam? Đó là ĐTQG mạnh lên nhanh chóng nhờ được bổ sung các cầu thủ được ăn tập tại châu Âu và Mỹ, song nền tảng là giải VĐQG cũng như những đội tuyển trẻ lại không được quan tâm đúng mức.