Xuân Trường có lẽ là cầu thủ Việt Nam có khoảng thời gian "bôn ba xứ người" hàng đầu trong giới cầu thủ Việt. Trong tất cả những chuyến "xuất ngoại" của mình, có lẽ Thai League để lại kỷ niệm buồn nhất cho tiền vệ người Tuyên Quang này, dù mỗi chuyến đi là một thất bại. Buồn nhất là bởi từng được bầu Đức "đặt chỉ tiêu" rất cao, song rốt cuộc "người hùng Thường Châu" này lại thất bại luôn cả ở đấu trường Đông Nam Á, nơi mà bầu Đức từng "không để vào mắt".
Thất bại của Xuân Trường trong màu áo Buriram United cũng là thất bại chóng vánh nhất của tiền vệ từng là ngôi sao hàng đầu của bóng đá Việt Nam. Chỉ sau có 4 tháng, HAGL đã phải "mở rộng vòng tay" đón "đứa con cưng" của bầu Đức trở về khi không đáp ứng được yêu cầu chuyên môn, với chỉ 9 trận được ra sân, cùng 1 bàn thắng.
Thất bại của Xuân Trường không chỉ giúp người hâm mộ Việt Nam thấy rõ hơn khoảng cách giữa lứa cầu thủ đình đám của HAGL với kỳ vọng lớn lao của bầu Đức, mà còn phản ánh khoảng cách không nhỏ giữa bóng đá Việt Nam và Thái Lan, cụ thể là giải vô địch quốc gia giữa hai nền bóng đá hàng đầu "vùng trũng" Đông Nam Á. Một trong những điểm yếu lớn nhất khiến Xuân Trường thất bại ở Thai League, đấy là điểm yếu về thể lực, thứ đến là tốc độ.
Trong khi những cầu thủ ngôi sao của Thái Lan lần lượt tìm "bến đỗ" cho tham vọng của mình là J.League của Nhật Bản và đều tương đối thành công, thậm chí là rất thành công như trường hợp Chanathip Songkrasin, thì hiện tại bóng đá Việt Nam chỉ còn mỗi Công Phượng là đang thi đấu ở nước ngoài, cũng ở Nhật. Song trường hợp của "Messi Việt" lại khác hơn các cầu thủ Thái Lan quá nhiều.
Những gì Công Phượng đang làm suốt hơn một năm qua trên đất Nhật giống như một "kỳ nghỉ dưỡng" hơn là một chuyến xuất ngoại vì chuyên môn đúng nghĩa. Cũng dễ hiểu bởi ngôi sao sáng nhất một thời của bóng đá Việt Nam sẽ chịu áp lực rất lớn khi rời HAGL để đến một đội bóng Việt Nam khác, trong khi đó tiềm lực tài chính dồi dào cho phép tiền đạo này không cần phải đặt nặng vấn đề kiếm tiền khi gia nhập đội bóng mới.
Nhật Bản cũng là điểm đến mơ ước của Hoàng Đức. Chỉ có điều đến lúc này, những thất bại của Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường hay Quang Hải, Văn Hậu đang là "bóng đen" khá lớn khiến J.League không thể là điểm đến của Quả bóng Vàng Việt Nam 2023. Hiện tại, có thông tin cho thấy hai CLB Thái Lan đang quan tâm đến tiền vệ sắp hết hạn hợp đồng với CLB Thể Công Viettel này.
Xuân Trường thất bại thảm hại, liệu Hoàng Đức có thể thành công ở Thai League? Đẳng cấp của Hoàng Đức là điều không phải bàn cãi. Trước khi rời Việt Nam, HLV Troussier thậm chí đã cho rằng bóng đá Việt Nam cần 20 cầu thủ như Hoàng Đức và Việt Anh để có thể đạt giấc mơ tham dự VCK World Cup. Dẫu vậy, nhà cầm quân người Pháp từng "bỏ rơi" tiền vệ ngôi sao này, và khi dùng lại thì Hoàng Đức cũng không để lại bất kỳ ấn tượng nào trong hai trận thua liên tiếp của đội tuyển Việt Nam trước Indonesia gần đây.
Nếu Hoàng Đức xuất sắc như những gì HLV Troussier nói, thì có lý nào Thể Công Viettel lại lận đận đến thế ở V.League 2023/24? Ở tuổi 26, Quả bóng Vàng Việt Nam đang để lộ rõ ra những điểm yếu về thể lực và tốc độ - yếu tố cực kỳ quan trọng ở Thai League.
Vậy rời Thể Công Viettel, điểm đến khả dĩ nhất của Hoàng Đức là đâu? Hỏi, âu cũng đã là tự trả lời. Dĩ nhiên là CLB Công an Hà Nội, với dàn sao sẽ hỗ trợ rất tốt cho tham vọng về mặt danh hiệu cho Hoàng Đức. Được chơi bên cạnh Quang Hải cùng những cầu thủ ngoại đầy chất lượng, Hoàng Đức sẽ phát huy được tốt nhất khả năng chơi bóng kỹ thuật, thông minh của mình. Và không kém phần là chế độ đãi ngộ, trong đó có khoản lót tay không hề nhỏ đến từ "đại gia" V.League này.
Còn Thai League? Có lẽ chỉ là một cú "đánh tín hiệu" không còn lạ lẫm gì ở V.League nữa mà thôi.