Bối cảnh đưa HLV Kim Sang-sik đến với bóng đá Việt Nam có sự tương đồng với sự khởi đầu cho "triều đại huy hoàng" mang tên Park Hang-seo, ấy là khi bóng đá Việt Nam đang thực sự "chạm đáy" về mặt thành tích. Bởi thế ngay tại thời điểm này, sau những thấy bại thảm thương của HLV Troussier, cả người hâm mộ lẫn những người hoạch định thượng tầng của bóng đá Việt Nam đều đang rất trông chờ vào một tương lai tươi sáng hơn.
Song nhìn một cách thực tế thì bối cảnh hiện tại có sự khác biệt khá lớn so với thời điểm ông Park tiếp quản đội tuyển Việt Nam và U23 Việt Nam từ tay HLV Hữu Thắng. Ngày ấy, dù vừa phải trải qua thất bại thảm hại nhất lịch sử Việt Nam ở đấu trường SEA Games, song bóng đá Việt Nam lại có được lứa cầu thủ trẻ cực kỳ tiềm năng với nền tảng lọt vào được tận VCK World Cup U20 dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn.
Ngay trước khi tân HLV Kim Sang-sik được lựa chọn dẫn dắt đội tuyển Việt Nam, U23 Việt Nam cũng đã có được một giải đấu "tương đối thành công" trong tay nhà cầm quân người Khánh Hòa. Song sự khác biệt đến ở chỗ nếu U20 Việt Nam ngày ấy thành công với một dàn "thế hệ vàng", thì ở VCK U23 châu Á vừa qua, HLV Hoàng Anh Tuấn đã phải cực kỳ nỗ lực, trổ hết tài năng để đưa lứa cầu thủ U23 Việt Nam kém cỏi hơn các đàn anh rất nhiều "về đích an toàn".
Suốt hơn 6 năm qua, với những thành tích huy hoàng mà HLV Park Hang-seo cùng lứa cầu thủ "thế hệ vàng" của mình đem về cho bóng đá Việt Nam, thì cái "nền móng" của bóng đá nước nhà vẫn không có nhiều sự thay đổi, thậm chí những sự thay đổi nếu có đều đang theo chiều hướng đi xuống.
Ngày ấy, đi kèm với những thành công của HLV Park Hang-seo là sự thống trị của CLB Hà Nội ở đấu trường V.League. Có một sự tương đồng không hề nhỏ khi không ít những tên tuổi làm nên sự thống trị của đội bóng thủ đô này cũng là những nhân tố chính giúp nhà cầm quân người Hàn Quốc chinh phục những giải đấu cấp độ khu vực và châu lục.
Trước HLV Kim Sang-sik, nhà cầm quân người Pháp - Troussier, đã thất bại thảm hại với bóng đá Việt Nam. Lý do quan trọng nhất trong thất bại ấy chính là việc ông cực kỳ nỗ lực thay đổi không những lối chơi của đội tuyển Việt Nam, mà còn "thay máu" những trụ cột ngày nào của HLV Park Hang-seo bằng lứa cầu thủ trẻ vốn "thất sủng". Có điều những sự thay đổi ấy đều dẫn tới thảm họa, khi dấu ấn mà thế hệ trẻ của bóng đá Việt Nam đem về đa phần chỉ là sự thất vọng.
Mùa giải V.League hiện tại, với sự "tượt dốc không phanh" của CLB Hà Nội, "thế lực mới" Thép Xanh Nam Định đang là đội có cơ hội vô địch cao nhất với 8 điểm cách biệt so với đội xếp ngay sau, trong khi chỉ còn 8 trận nữa là mùa giải kết thúc. Nhìn lại cả mùa giải này lẫn sự thăng hoa của đội bóng thành Nam, thì dấu ấn đậm nét nhất chính là yếu tố ngoại binh. Trong khi ngoại binh của CLB Hà Nội đem lại sự thất vọng não nề, thì những ngoại binh của Thép Xanh Nam Định quyết định phần lớn sự thành công của đội bóng này.
Thoạt nhìn, dường như tất cả các trụ cột dưới thời HLV Park Hang-seo đều "chưa nóng máy trở lại" bởi chưa đến lúc sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp. Song trên thực tế, những Hoàng Đức, Quang Hải, Thành Chung, Duy Mạnh, Quế Ngọc Hải, Hùng Dũng, Tiến Linh... đều cho thấy "sức ì" khá lớn. Không hề là ngẫu nhiên khi HLV Troussier dám "bất chấp" để Quang Hải hay Hoàng Đức - Quả bóng vàng Việt Nam mới nhất, phải ngồi ngoài dù đội tuyển Việt Nam liên tiếp phải chịu thất bại.
Có vẻ như những trụ cột ngày nào trong tay HLV Park Hang-seo đã "đến ngưỡng" sau khi gặt hái kha khá thành tích dưới triều đại của ông thầy người Hàn Quốc, để rồi tự thỏa mãn với thành quả là những vị trí chủ chốt, cũng như sự đãi ngộ đến từ các CLB mà mình đầu quân.
Trong khi đó, với việc ít được trọng dụng ở cấp độ CLB, các cầu thủ trẻ Việt Nam liên tiếp phạm phải những sai lầm, thậm chí là những sai lầm cực kỳ đáng trách ở những giải đấu là cơ hội để họ chứng tỏ mình. Đặt niềm tin vào lứa cầu thủ này là canh bạc cực kỳ rủi ro với bất cứ nhà cầm quân nào, mà HLV Troussier là tấm gương tày liếp.
Bóng đá Việt Nam đang cần một sự thay đổi lớn để phát triển bằng chắc, nhưng nó sẽ phải đến từ sự thay đổi lớn lao từ "cái nền" là giải vô địch quốc gia, là những chính sách dành cho cầu thủ trẻ, thay vì mải mê chạy theo thành tích, chứ không phải bằng sự thay đổi ở vị trí "ghế nóng", đến từ một HLV thành tích tốt - giá rẻ.
Với HLV Kim Sang-sik, bóng đá Việt Nam rất có thể sẽ thay đổi theo chiều hướng tệ đi, nhưng đấy chính là điều cần thiết để thay đổi tư duy "ăn xổi", "xây nhà từ nóc". Sẽ rất đau, nhưng người hâm mộ bóng đá nước nhà sẽ phải chờ thôi.