Với 11 điểm hơn đội đứng thứ 2 là Than Quảng Ninh, Hà Nội vô đối sau lượt đi với 35 điểm và coi như chạm tay vào chức vô địch. Thế nhưng khá bất ngờ, đội bóng Thủ đô đã thất bại 2-5 trên sân Thống Nhất, ở trận đấu Sài Gòn chơi tốt với sự tỏa sáng của chân sút Da Sylva khi 4 lần lập công.
Và trận thua sốc của Hà Nội trở thành tâm điểm của vòng 14, bên cạnh chiến thắng 2-1 B.Bình Dương ở sân Vinh dù SLNA là đội khách (vì lý do đảm bảo an ninh, B.Bình Dương xin chuyển trận đấu từ Gò Đậu về sân Vinh).
Với 7 chiến thắng liên tiếp, bất bại cả lượt đi (nếu tính cả 3 trận cuối mùa giải 2017 thì con số là 16), cuối cùng Hà Nội vấp ngã ở thời điểm bất ngờ nhất. Bất kể đối đầu ở 3 mùa giải từ khi có mặt tại V.League với tên gọi Hà Nội rồi sau đó chuyển khẩu vào TPHCM đổi tên thành Sài Gòn, họ kỵ giơ và chỉ thua một trận (0-3 mùa 2016) còn lại luôn cầm hòa và khắc chế được “người anh em” Hà Nội, khó tránh khỏi những câu hỏi và nghi ngờ ở thời điểm nhạy cảm này.
“Tôi xem trận Argentina và Iceland, tôi đã học hỏi, áp dụng cho các học trò lối đá của Iceland và đã phát huy tác dụng”. HLV Phan Văn Tài Em “bật mí” sau chiến thắng trước Hà Nội là nhờ đấu pháp học hỏi từ World Cup.
V.League 2018 vẫn đá giữa mùa World Cup và giữa quá nhiều ảnh hưởng, ít nhất cũng có mặt được mà lý giải của Tài Em cùng chiến thắng của Sài Gòn là minh chứng. Có lẽ cần và phải nhìn nhận tích cực như thế, bởi biết nói sao khi đến ĐKVĐ Đức còn gục ngã trước Mexico, Argentina và Brazil đều bị cầm hòa thì chuyện gì cũng có thể xảy ra với bóng đá. Thế nên việc Hà Nội thua Sài Gòn cũng là… điều bình thường, khi “công tội bởi World Cup”.
Kết quả: Cần Thơ 0-1 Thanh Hóa, Đà Nẵng 2-1 HAGL, B.Bình Dương 1-2 SLNA, Hải Phòng 2-0 TPHCM, Khánh Hòa 2-2 Quảng Nam, Nam Định 1-1 Than Quảng Ninh, Sài Gòn 5-2 Hà Nội.