Bên lề triển lãm hàng không Berlin vào tuần trước, ông Clay Fearnow - Giám đốc điều hành cấp cao của Lockheed Martin nói với Reuters rằng họ có thể nhận được yêu cầu gửi báo giá và thông tin liên quan đến 4-6 máy bay P-3 Orion từ phía Việt Nam trong vài tháng tới.
Theo ông Fearnow, nếu thương vụ suôn sẻ, các máy bay P-3 đã "về hưu", hiện đang được niêm cất tại một sa mạc sẽ được đại tu với cánh mới, trang bị hệ thống nhiệm vụ và thiết bị tác chiến chống ngầm mới cho Việt Nam.
Nếu được tân trang như vậy, giá mỗi chiếc P-3 sẽ cao hơn mức giá 80-90 triệu USD/chiếc trong hợp đồng cung cấp 12 chiếc P-3 mà Mỹ đã bán cho Đài Loan trước đây.
Máy bay săn ngầm P-3 Orion
Bộ ngoại giao Mỹ cho biết họ chưa thể đưa ra bình luận liên quan đến thương vụ tiềm năng trên cho đến khi chính thức thông báo cho Quốc hội nước này.
Ông Fearnow cho hay, Lockheed đã tân trang khoảng hơn 90 máy bay săn ngầm P-3 cho nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới, trong đó có Mỹ, Na Uy, Đài Loan, Chile và Đức kể từ năm 2008, một số đơn hàng vẫn đang trong quá trình hoàn thiện.
Tập đoàn Boeing hiện cũng đang chào hàng máy bay tuần tra hàng hải loại P-8 nhưng mới hơn và cũng đắt đỏ hơn P-3. Một đối thủ tiềm năng khác là máy bay C-295 của Airbus, được chế tạo tại Tây Ban Nha.
Ngoài nhu cầu lắp cánh mới cho 8 chiếc P-3, ông Fearnow cho biết Seoul cũng đang có dự định mua 12 máy bay S-3 của Hải quân Mỹ. Chúng đã "về hưu" vào năm 2009 và hiện đang được niêm cất tại sa mạc.
Bên cạnh đó, Philippines cũng muốn mở rộng khả năng trinh sát hàng hải nhưng hiện mới đang xác định nhu cầu.