Nhà máy đóng tàu BAE Systems ở Hovan đã tổ chức buổi lễ cắt thép đầu tiên cho khu trục hạm Type 26 mang tên HMS Sheffield của Hải quân Hoàng gia Anh. Sự kiện trên đánh dấu bước khởi đầu cho việc chế tạo chiếc thứ 5 trong số 8 khu trục hạm Type 26 được lên kế hoạch đóng mới.
Ông Simon Lister - Giám đốc bộ phận Tàu hải quân tại BAE Systems cho biết: “Việc chế tạo chiếc HMS Sheffield được thực hiện nhờ một loạt khoản đầu tư, đã giúp chuyển đổi cơ sở hạ tầng vật lý và kỹ thuật số của chúng tôi, đồng thời củng cố trung tâm đóng tàu lớn của Vương quốc Anh ở Glasgow”.
Đặc biệt, BAE Systems đã đầu tư khoảng 12 triệu bảng Anh vào Học viện Đóng tàu Ứng dụng ở Glasgow.
Ngoài ra, tổ hợp đóng tàu Janet Harvey Hall hiện đại cũng đang được xây dựng. Sau khi đi vào hoạt động, thời gian chế tạo sẽ giảm từ 96 xuống còn 60 tháng - tính từ thời điểm cắt tấm thép đầu tiên cho đến khi hạ thủy.
Bên cạnh đó, khoảng thời gian giữa của quá trình đóng tàu cũng sẽ được rút ngắn - từ 18 xuống 12 tháng, điều này sẽ cho phép việc đóng thân tàu hiệu quả hơn, đồng thời sẽ cho phép đóng cùng lúc không phải 2 mà là 4 tàu.
Trong số 4 chiến hạm Type 26 khác thì tàu HMS Belfast và HMS Birmingham đang được đóng tại xưởng Hovan, trong khi chiếc HMS Glasgow và HMS Cardiff đang trong quá trình trang bị tại Scotstown. Tại đây, các hệ thống phức tạp được lắp đặt trước khi thử nghiệm và vận hành.
Cần lưu ý, khu trục hạm HMS Glasgow - con tàu đầu tiên trong lớp đã được hạ thủy vào tháng 11 năm 2022 và dự kiến sẽ đi vào hoạt động từ năm 2028.
Type 26 là một chiến hạm lớn và được vũ trang rất mạnh, với nhiều hệ thống điện tử tinh vi.
Khu trục hạm Type 26 được thiết kế cho tác chiến chống ngầm và phòng không cường độ cao. Chúng sẽ thay thế khinh hạm Type 23 đã lỗi thời trong lực lượng Hải quân Hoàng gia Anh.
Lớp chiến hạm tàng hình tối tân này có lượng giãn nước đầy tải 8.000 tấn, chiều dài 149 mét, chiều rộng 20,8 mét và tốc độ lên tới 26 hải lý/h, thủy thủ đoàn sẽ bao gồm 118 người.
Vũ khí trang bị của khu trục hạm Type 26 bao gồm 1 bệ pháo 127 mm Mk 45, 2 module DS 30M Mk 2 mang pháo tự động 30 mm, 2 súng máy M134, 2 module hệ thống phòng thủ tầm cực gần Mk 15 Phalanx 20 mm.
Đáng chú ý nhất là 48 bệ phóng thẳng đứng dành cho tên lửa phòng không LRASM, Sea, hệ thống phòng không Ceptor với tên lửa CAMM, hay tên lửa hành trình tấn công mặt đất Tomahawk.
Thử nghiệm tên lửa hành trình chống hạm NSM.