Theo The Aviationist, ngày 7 tháng 12 năm 2023, Lực lượng Tác chiến Đặc biệt của Mỹ đã tiến hành một cuộc huấn luyện chung ở Nam Caribe với sự tham gia của các lực lượng từ Không quân, Hải quân và Cảnh sát biển.
Bộ Tư lệnh cho biết trong một tuyên bố: "Sự kiện này không chỉ rèn luyện kỹ năng sẵn sàng và khả năng tương tác mà còn thể hiện năng lực và an ninh cho khu vực".
Màn bắn đạn thật của AC-130J Ghostrider tấn công mục tiêu trên mặt biển là một phần trong cuộc tập trận này. Đoạn video được thực hiện qua cảm biến hồng ngoại.
Theo tiết lộ của SOCOM, AC-130J Ghostrider là một trong những phương tiện được nâng cấp hỏa lực để tăng cường khả năng tấn công cho lực lượng.
Trong suốt 6 thập niên qua, các phiên bản khác nhau của dòng AC-130 được Mỹ triển khai trong các chiến dịch quân sự của lực lượng đặc biệt.
Trong số này có thể kể đến AC-130J Ghostrider, đích thực là một cỗ máy chết chóc với kho vũ khí gồm pháo 30 ly, 105 ly, tên lửa Hellfire và Griffin, cũng như bom, đạn thông minh.
AC-130J được công nhận là nền tảng khí tài yểm trợ tầm gần lý tưởng, nhưng tốc độ bay chậm và dễ trúng đòn tấn công của các hệ thống phòng không đối phương. Đó cũng là lý do tại sao quân đội Mỹ lâu nay hầu như chỉ triển khai AC-130J vào ban đêm.
Chính vì vậy, SOCOM quyết định phát triển một dòng tên lửa hành trình, cho phép AC-130J có thể khai hỏa tầm xa và phá hủy các mục tiêu, trong khi máy bay vẫn nằm ngoài tầm bắn của hỏa lực phòng không.
Theo kế hoạch, SOCOM đang tìm kiếm dòng tên lửa tầm bắn từ 370 – 740 km, mang theo đầu đạn 6 kg nhưng có thể nâng cấp lên 17 kg. Vũ khí mới của Mỹ được dự kiến lắp đặt hệ thống điện tử, cho phép nó sau khi khai hỏa vẫn liên tục định vị được mục tiêu đang di chuyển và tấn công chính xác hơn.
SOCOM đang đẩy nhanh tiến độ chương trình, dự kiến có thể chuyển sang giai đoạn thử nghiệm trong thời gian sớm nhất nhằm tăng cường khả năng chiến đấu khi phải đối phó với những đối thủ ngang hàng.
Máy bay AC-130J Ghostrider diệt mục tiêu trong tập trận.