Vỉa hè trượt có thể được nhìn thấy trong các bộ phim viễn tưởng. Trên thực tế, nó được sử dụng trong sân bay để giúp hành khách di chuyển qua cửa lên máy bay. Tuy nhiên, trong thành phố hiện nay thì xe oto vẫn là lựa chọn tốt nhất bất kể tình trạng ùn tắc.
Để biến ý tưởng trên thành hiện thực, các nhà khoa học tại Viện công nghệ Thụy sĩ đang tập trung nghiên cứu nhằm áp dụng vào thành phố.
Riccardo Scarinci và đồng nghiệp sử dụng những tiến bộ công nghệ và phân tích thực trạng thành phố Geneva nhằm áp dụng vỉa hè trượt cho 7.000 lượt người di chuyển trong một giờ.
Vỉa hè trượt áp dụng cho sân gôn
Vỉa hè trượt được giới thiệu đầu tiên tại Hội chợ quốc tế ở Chicago năm 1893. Cho đến nay, chủ yếu nó được áp dụng tại các sân bay. Các nhà nghiên cứu kỳ vọng vỉa hè trượt sẽ là phương tiện di chuyển của tương lai trong các thành phố chật chội.
Để triển khai ý tưởng này, họ phải tính đến hai yếu tố đó là cơ sở hạ tầng và thói quen của người dân. Về khía cạnh hạ tầng, các nhà khoa học phát triển một mạng lưới vỉa hè trượt gia tốc.
Nó di chuyển chậm tại các đầu vào khi có người bước lên nhưng sau đó sẽ tăng tốc. Khu vực di chuyển nhanh nhất sẽ có tốc độ khoảng 15km/h.
Tại Geneva, các nhà nghiên cứu dự kiến xây dựng mạng lưới gồm 36km vỉa hè trượt, 47 tuyến sẽ giao nhau tại 37 điểm và nối đến các đoạn thứ cấp với 10 điểm ra vào.
Sơ đồ triển khai hệ thống vỉa hè trượt
Vỉa hè trượt sẽ có kích thước nhỏ, do vậy không gian trống sẽ được dùng cho các phương tiện khác như xe đạp. Thiết kế được hy vọng sẽ giúp 7000 hành khách di chuyển trong vòng một giờ.
Đối với yếu tố thói quen, hiện nay rất ít thành phố cấm xe trong nội thành. Tuy rằng có nhiều người đi tàu điện ngầm hoặc đi bộ, số đông dân cư vẫn cho rằng oto là lựa chọn giúp di chuyển tự do nhất.
Thế nhưng trong tình trạng giao thông ùn tắc và thiếu chỗ đỗ xe, ý kiến trên dường như không còn đúng nữa.
Vỉa hè trượt tuy chậm nhưng vẫn đảm bảo tốc độ tương đương người đi oto trong giờ cao điểm. Ngoài ra nó còn cung cấp tính linh hoạt mà xe oto không có.
Dĩ nhiên, trở ngại hàng đầu khi triển khai vỉa hè trượt chính là kinh phí. Dĩ nhiên, về lâu dài những lợi ích của nó sẽ vượt qua rào cản này.