Tỷ phú Kenneth C.Griffin mới đây đã chi 238 triệu USD cho một căn hộ hạng sang (penthouse) tại New York, tạo nên vụ chuyển nhượng đắt nhá nhất lịch sử thị trường bất động sản Mỹ trong phân cấp này.
Trên thực tế, việc các tỷ phú vung tiền triệu mua nhà chẳng có gì mới lạ dù đó là kỷ lục nào đi chăng nữa tại Manhattan, trung tâm giới nhà giàu ở New York. Tuy nhiên, điều thú vị là trước khi căn hộ của tỷ phú Griffin được xây dựng, chủ đất đã đuổi hàng tá hộ gia đình trung lưu khỏi tòa tháp. Chính sự việc này đã làm dấy lên một cuộc tranh luận mới về phân biệt giai cấp giàu nghèo trong xã hội Mỹ, nơi tầng lớp thượng lưu có thể lấy bất cứ thứ gì họ muốn.
Dân chơi thượng lưu
Với tài sản ròng ước tính khoảng 10 tỷ USD và là nhà sáng lập của công ty đầu tư Citadel, ông Griffin là một trong những người giàu nhất thế giới. Trong những năm gần đây, vị tài phiệt này tích cực phô trương khối tài sản của mình bằng cách vung tiền cho tác phẩm nghệ thuật, từ thiện, bất động sản cao cấp… dù bất bình đẳng thu nhập đang khiến cả xã hội Mỹ dậy sóng.
Không riêng gì kỷ lục 238 triệu USD tại New York, tỷ phú Griffin còn có căn hộ 60 triệu USD ở Miami hay khu biệt thự 122 triệu USD ở London.
Theo một nguồn tin thân cận với gia đình, tỷ phú Griffin đã tiêu tốn khoảng 700 triệu USD cho bất động sản và một khoản tiền tương đương chừng đó cho các tác phẩm nghệ thuật.
Trên thực tế ông Griffin đã thu thập các tác phẩm nghệ thuật từ năm 2006 với 80 triệu USD cho bức vẽ của họa sĩ Jasper Johns. Năm 2016, nhà tỷ phú này chi tới 500 triệu USD cho 2 bức vẽ của Jackson Pollock và Willem de Kooning, trở thành một trong những thương vụ lớn nhất của thị trường giao dịch nghệ thuật hội họa.
Tất nhiên, tỷ phú Griffin cũng hào phóng quyên tặng tiền từ thiện khi cho đi gần 700 triệu USD. Phần lớn số tiền đó được quyên góp cho các bảo tàng nghệ thuật hay trường học, ví dụ như 40 triệu USD cho bảo tàng nghệ thuật đương đại hay khoản tiền 150 triệu USD cho đại học Harvard vào năm 2014, mức quyên góp kỷ lục tính đến thời điểm đó. Ông cũng chi 125 triệu USD cho trường đại học Chicago và khiến khoa kinh tế của trường này đổi thành tên ông.
Tỷ phú Griffin có xuất thân con nhà nòi khi ông bà ngoại điều hành doanh nghiệp xăng dầu ở Illinois. Tốt nghiệp trường đại học Harvard, tỷ phú Griffin phất lên nhờ ngành tài chính. Khi còn là sinh viên năm 2 vào năm 1987, ông Griffin đã bắt đầu giao dịch trong phòng ký túc xá bằng máy fax, máy tính cá nhân và điện thoại. Chỉ 3 năm sau đó, ông đã có đủ vốn thành lập nên Cidatel tại Chicago.
Hiện nay, tập đoàn này quản lý số tài sản lên tới 28 tỷ USD trên nhiều lĩnh vực. Năm 2017, tỷ phú Griffin kiếm được 1,4 tỷ USD, nhiều hơn bất cứ nhà quản lý tài sản nào trên thế giới.
Tuy nhiên cách vung tiền của ông Griffin lại đang vấp phải nhiều chỉ trích khi phong trào dân túy đang nổi lên trên toàn cầu.
Phân hóa giàu nghèo
"Sự phô trương giàu có của các nhà tài phiệt đang khiến công chúng phẫn nộ. Họ không ý thức được về tính hình hiện tại mà chúng ta đang trải qua", tác giả Anand Giridharadas của cuốn "Kẻ thắng lấy tất" (Winners Take All) nhận xét.
Chính việc hàng loạt giới nhà giàu Mỹ đầu tư các khu bất động sản đắt tiền ở Manhattan, tạo thành những "khu tỷ phú" đã khiến người dân bất bình. Mới đây, cố vấn kinh tế của nghị sĩ Elizabeth Warren, người đang vận động tranh cử tổng thống Mỹ, cho biết chính trị gia này sẽ đề xuất bộ luật thuế thu nhập mới cho giới nhà giàu Mỹ.
Tỷ phú Griffin
Trong khi đó Thị trưởng Bill de Blasio đã từng đề nghị đánh thêm thuế vào những người có thu nhập cao, nhưng chúng bị giới nhà giàu vận động hành lang tẩy chay. Mới đây, vị chính trị gia này tiếp tục kêu gọi thực hiện đánh thuế bất động sản cao cấp, khi người mua nhà có giá trên 1 triệu USD sẽ phải trả thêm 1% thuế.
Khoản thuế này theo Thị trưởng Blasio là nhằm tái phân phối lợi ích trong xã hội, qua đó gia tăng ngân sách đầu tư nhà ở xã hội.
Dẫu vậy những ý tưởng của ngài thị trưởng gặp khá nhiều khó khăn khi ở Albany, thành phố mà ông Blasio đương nhiệm, vấn đề phân hóa giàu nghèo và khủng hoảng bất động sản đang trở nên phức tạp.
Khoảng 79.000 cư dân tại thành phố này rơi vào tình trạng vô gia cư hoặc phải ngủ trong xe do không đủ tiền thuê nhà, một con số kỷ lục tại Mỹ. Chính quyền thành phố cũng gặp khó khăn khi sửa chữa, bảo trì những căn nhà cũ có giá cho thuê rẻ. Những căn hộ chính sách thì quá tải với lượng người chờ được thuê dài bất tận.
Vốn là người có chủ trương chống bất bình đẳng thu nhập Thị trưởng Blasio đã kịch liệt chỉ trích chương trình cắt giảm thuế của Tổng thống Mỹ Donald Trump khi chúng giúp người giàu ít phải đóng thuế hơn.
"Bạn hãy nhìn vào những khoản chi khổng lồ này. Liệu bạn có cho rằng những cá nhân giàu có này không thể trả thêm tiền thuế? Vậy mà họ đang được giảm thuế, miễn thuế và ưu đãi thuế hơn bao giờ hết.
Trước chương trình giảm thuế của Tổng thống Trump, người giàu đã sống trong cảnh nhung lụa và có cả một hệ thống thuế ưu đãi cho họ. Chương trình giảm thuế của Tổng thống Trump giờ đây chỉ khiến tình trạng này mở rộng hơn", Thị trưởng Blasio bức xúc.
Thậm chí chính tỷ phú Griffin cũng từng nghi vấn về chương trình cắt giảm thuế của Tổng thống Trump năm 2017, cho rằng chúng quá mạnh so với mức cần thiết để kích thích nền kinh tế.
Tỷ phú Griffin dù là một người giàu quyên góp tiền từ thiện nhiều nhưng có lẽ mọi người giờ đây chỉ biết đến ông với thương vụ mua căn hộ đắt tiền ở Manhattan. Trên thực tế tòa nhà ông Griffin mua đã gần như bị phá hủy vào năm 2013 trước khi được xây sửa lại. Chủ đất của tòa nhà này muốn đuổi những người thuê giá rẻ ở đây đi để sửa sang lại và bán cho các nhà tỷ phú.
Cộng đồng cư dân ở đây từ năm 2006 đã nhận được thông báo về ý định của chủ đất. Họ đã thành lập hiệp hội những cư dân sống trong tòa nhà để đi thưa kiện nhưng không thành công. Một nhóm nhỏ thậm chí vẫn cố bám trụ tòa nhà cho đến khi được bồi thường một khoản tiền không được tiết lộ.
Tòa nhà có căn hộ 60 triệu USD của tỷ phú Griffin tại Miami