Trứng gà ở Mỹ thường được cho là kém chất chất lượng hơn so với những nơi khác trên thế giới - lòng đỏ trứng thường nhạt hơn và cần được bảo quản lạnh. Nhưng giá trị dinh dưỡng của trứng gà Mỹ so với trứng ở các quốc gia khác ra sao?
Câu trả lời cho câu hỏi này khá phức tạp, phụ thuộc vào nhiều yếu tố liên quan đến tổng thể hệ thống sản xuất thực phẩm của mỗi quốc gia và số lượng người dân tiêu thụ.
Một câu trả lời chung là trứng sản xuất hàng loạt (trứng gà công nghiệp) ở Mỹ cũng bổ dưỡng như trứng sản xuất hàng loạt ở các nước khác. Tuy nhiên, quy mô sản xuất hàng loạt ở quốc gia này lớn hơn các nơi khác trên thế giới. Sau đây là quy trình sản xuất trứng ở Mỹ và ảnh hưởng của nó đối với chất lượng trứng.
Quá trình sản xuất và vận chuyển trứng
Hệ thống thực phẩm của Mỹ được thiết kế để nuôi sống dân số khổng lồ hơn 300 triệu người. Sản xuất trứng có liên quan phức tạp đến tổng thể hệ thống thực phẩm.
"Mục tiêu của việc sản xuất trứng trong các cơ sở quy mô lớn là để lấy càng nhiều trứng trong thời gian ngắn càng tốt, sau đó chuyển chúng lên xe tải đông lạnh và vào kho để phân phối cho các cửa hàng tạp hóa", Drake Patten, chủ sở hữu trang trại bảo tồn Hurricane Hill rộng 48 mẫu ở Western Cranston, Rhode Island, sản xuất trứng, cho biết.
Các loại thực phẩm được vận chuyển đi khắp đất nước, vượt qua khoảng cách địa lý xa cách để phục vụ dân số khổng lồ của Mỹ. "Cần rất nhiều thời gian để vận chuyển một quả trứng", Patten giải thích. "Ở những mức độ sản xuất cao, mục tiêu hướng đến là làm sạch trứng và giữ cho chúng thật mát.", Patten cho biết thêm.
Theo Patten, số lượng gà trong mỗi chuồng ở nhiều nơi tại Mỹ ước tính là gần 2.000 con, hầu như không thể kiểm tra sức khỏe của từng con và nhiều trứng có vỏ bị dơ. Bộ Nông nghiệp Mỹ yêu cầu các nhà sản xuất rửa trứng bằng nước ấm có nhiệt độ hơn ít nhất 20 độ F (tức phải hơn 11 độ C) so với nhiệt độ bên trong của trứng – thường có mức nhiệt thấp nhất là 90 độ F (32 độ C).
Quá trình đó làm sạch lớp vỏ nhưng cũng loại bỏ lớp màng ngoài, đó là một rào cản tự nhiên ngăn cản vi khuẩn và tình trạng bị hư, ông Michael Ruhlman, tác giả của những cuốn sách về thực phẩm.
Làm mất lớp màng bảo vệ của vỏ trứng nghĩa là trứng được sản xuất hàng loạt ở Hoa Kỳ phải được làm lạnh cho đến khi sử dụng.
Ở hầu hết các nước châu Âu, rửa sạch trứng là hợp pháp đối với các nhà sản xuất, đó là lý do vì sao các sản phẩm này không cần phải giữ lạnh trong siêu thị hoặc tại nhà.
Một số nông dân Mỹ, gồm cả Patten, bỏ qua việc rửa trứng qua nước nóng. "Nếu bạn mua trứng ở siêu thị và trứng từ trang trại của tôi, bạn luộc nó và sau đó muốn đập nó. Bạn sẽ thấy thật khó để lột vỏ trứng gà được nuôi thả từ nông trại của tôi nhưng rất dễ lột vỏ một quả trứng mua tại cửa hàng", Patten nói. "Đó là bởi có một bọc khí rất lớn bên trong trứng mua tại cửa hàng."
Sản xuất trứng hàng loạt vì mục đích lợi nhuận
Có một vài khía cạnh của việc sản xuất hàng loạt ở Hoa Kỳ và những nơi khác, ảnh hưởng đến hình dạng và hương vị của trứng. Chế độ ăn của gà vô cùng quan trọng. Nói chung, trong các cơ sở lớn, gia súc được cho ăn ngũ cốc, thức ăn bổ sung dinh dưỡng và kháng sinh.
Các trang trại lớn "đang không cho gà ăn ngũ cốc chất lượng", Patt Patten cho hay. "Họ đã cho chúng ăn ngũ cốc rẻ tiền – có rất nhiều ngô, chất để kích thích chúng đẻ trứng."
Ruhlman chỉ ra rằng màu lòng đỏ trứng được xác định bởi những gì gà đang ăn. Một chế độ ăn chất lượng cao sẽ tăng cường các chất dinh dưỡng có trong trứng.
Để tối đa hóa sản xuất, hầu hết các nhà sản xuất lớn để chuồng trại được chiếu sáng suốt 24 giờ đồng hồ một ngày, bởi gà đẻ nhiều trứng hơn khi tiếp xúc với nhiều ánh sáng hơn.
Tiếp cận với bên ngoài cũng ảnh hưởng đến trứng. "Những con gà của tôi liên tục có một chế độ ăn đa dạng", theo Patten, gồm ngũ cốc, rau xanh và những thứ mà bên ngoài có.
"Điều đó sẽ làm một quả trứng bổ dưỡng hơn", Patten cho hay. Dùng thức ăn bổ sung vitamin D sẽ rất khác so với cho gà được chăn thả ngoài nắng.
Kết quả của việc sử dụng thức ăn kém chất lượng và chất bổ sung dinh dương là trứng được sản xuất hàng loạt có lòng đỏ màu nhạt hơn so với trứng được sản xuất tại các trang trại nhỏ. "Lòng đỏ lòng có màu vàng đậm rất bổ dưỡng và hương vị đậm nhất", Patten giải thích thêm. "Trứng sẽ có một màu rất khác nếu bạn đến một quán ăn nào đó ở thành phố New York và dùng món trứng. Ở đó, trứng có vỏ màu trắng nhạt, lòng đỏ màu vàng nhạt giống như màu của tờ giấy ghi chú."
Màu vỏ trứng là một điểm khác biệt khác giữa trứng công nghiệp và trứng từ các trang trại nhỏ. Hầu hết mọi người đã quen nhìn thấy vỏ màu trắng hoặc nâu trên kệ hàng siêu thị. Gà của Patten cho trứng có những màu sắc của cầu vồng!
"Việc nhân giống hàng loạt để tạo ra mức sản xuất trứng cao nhất khá nhàm chán, thành thật mà nói, đó là lý do vì sao trứng trắng và nâu chiếm ưu thế," cô giải thích. Bạn thực sự có thể có trứng có màu từ màu hồng sang màu xanh ô liu sang màu nâu sô cô la. Điều đó chỉ có thể thực hiện khi nhân giống chọn lọc.
Người châu Âu có sản xuất trứng tốt hơn không?
"Nếu trứng không được sản xuất hàng loạt, nó có thể không lành mạnh như thực phẩm được sản xuất hàng loạt ở Mỹ", Ruman nói, ông giải thích rằng sự khác biệt giữa trứng gà Mỹ và như tại Ý là rất ít.
Tuy nhiên, "Người châu Âu có quyền tiếp cận những thực phẩm chất lượng cao hơn, nếu họ muốn," ông nói. Điều này vì quy mô sản xuất hàng loạt nhỏ hơn và hầu hết mọi người đều tiếp cận mua hàng với các hộ nông dân nhỏ.
"Tôi không muốn nói rằng một quả trứng châu Âu nhất thiết phải tốt hơn", Patten nói. "Nhưng trứng đến từ đâu, dù là ở Châu Âu hay Châu Mỹ, thì bạn cũng sẽ có thể tìm thấy cho mình một quả trứng ngon hơn."
Patten cũng đề cập đến hệ thống quản lý thực phẩm của Hoa Kỳ. "Mọi người trong chúng ta đều có thể bị nhiễm bệnh," cô ấy nói. "Tại Châu Âu, điều đó xảy ra và mọi người không phản ứng quá hà khắc. Nhưng người Mỹ có xu hướng thay đổi tất cả các điều luật khi có một điều gì đó xảy ra. Trứng rửa bằng nước nóng trong quá trình sản xuất là để ngăn chặn sự phát triển của vi khuẩn salmonella nhưng nó cũng có thể làm mất đi chất dinh dưỡng."
Chúng ta có thể cải thiện không?
"Đây là câu trả lời để có một quả trứng ngon: Mua từ chợ nông sản hoặc trang trại địa phương gần nhà bạn", Mitch Patten nói.
Tất nhiên, đó không phải là một điều dễ dàng cho tất cả mọi người, với sự rộng lớn của đất nước và khoảng cách địa lý. "Để thay đổi điều đó, bạn thực sự phải thay đổi tập quán công nghiệp và điều đó đòi hỏi một sự thay đổi lớn trong tư duy về thực phẩm của người Mỹ."
Mua sắm tại chợ nông sản cũng thường đắt hơn so với siêu thị tầm trung. Nhìn chung, người tiêu dùng mong muốn có sức khoẻ lành mạnh hơn bằng cách mua các thực phẩm chất lượng hơn. "Tôi nghĩ cách để có những trứng tốt hơn là mua loại trứng tốt hơn," Ruman nói. "Vì chúng tôi chỉ mua thứ mà chúng tôi đòi hỏi nhiều hơn thôi."
Nguồn: Huffpost