Trong suốt chiều dài lịch sử điện ảnh, ma cà rồng nối chung và Dracula nói riêng luôn là niềm cảm hứng bất tận cho những nhà làm phim.
Hình tượng bá tước khát máu xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1897, trong cuốn tiểu thuyết Dracula của nhà văn Bram Stocker.
Hình ảnh bá tước khát máu trong thời điểm đó đã trở thành nỗi kinh hoàng trong lịch sử và sự ám ảnh khó quên đối với những người yếu bóng vía.
Cuộc đời và những bi kịch
Từ đó đến nay, có khá nhiều tranh cãi về hình mẫu gốc của Dracula, nhưng đa phần các học giả, nhà nghiên cứu đều đồng ý với giả thuyết:
Bá tước khát máu được mô phỏng theo nguyên mẫu từ Vlad III Dracula, là con trai của hoàng thân Vlad II Dracul. Trong tiếng Romani, Dracul có nghĩa là con của rồng, còn Dracula nghĩa là con của Dracul.
Năm 1442, Dracula và em trai đã phải đến Thổ Nhĩ Kỳ làm con tin vì lý do chính trị, cho dù Dracul cha đã là hoàng thân xứ Wallachia.
Chính cuộc sống bị giam cầm này đã phần nào hình thành con người, tính cách và cái nhìn đầy bi quan về cuộc sống của ông.
Theo nhiều tư liệu cũ, trong thời gian này, Vlad III và em trai được dạy về khoa học, triết học , nghệ thuật và cả cách để trở thành một chiến binh giỏi.
Nhưng đôi khi, ông cũng từng bị tra tấn và có lẽ từng chứng kiến cảnh quân Ottoman đóng cọc xuyên người đối với tù nhân.
5 năm sau, giữa lúc muôn phần khốn khó, ông nhận hung tin là cha và anh trai bị Vladislav II sát hại. Điều này vô tình đã khiến đế chế Ottoman không những thả tự do cho Dracula mà còn hỗ trợ giúp ông đoạt lại ngai vàng vùng Wallichia.
Kẻ xiên người tàn ác
Cái tên kẻ xiên người có lẽ cũng xuất phát 1 phần từ cuộc trả thù đẫm máu Dracula dành cho kẻ thù giết cha.
Vào năm 1459, Dracula cho bắt toàn bộ những kẻ đã tham gia vào vụ ám sát cha mình là Vlad II Dracul cùng toàn bộ người thân, gia đình chúng.
Sau đó, ông hạ lệnh cho đóng cọc xuyên người tất cả những người già, còn thanh niên trai tráng thì bị bắt đi bộ hơn 50 dặm từ Tirgoviste đến Poenari.
Không dừng lại ở đó, vị bá tước nổi tiếng còn bắt họ xây 1 pháo đài phòng vệ trên đống đổ nát của tiền đồn cũ.
Sau đó, đóng cọc xuyên người trở thành phương pháp giết người ưa thích của Vlad III, điều này khiến ông được gắn liên với cái tên Tepes (có nghĩa là Kẻ xiên người), tất cả tội phạm đều bị trừng trị theo cách này.
Trên thực tế, nhiều bằng chứng còn sót lại đã cho thấy, Dracula thường xuyên dùng bữa tối với cảnh tượng xung quanh là các xác người bị xiên trên cọc.
Lâu đài của Dracula
Thú vui lệch lạc này không chỉ dừng lại ở đó mà còn kinh khủng hơn, sau này khi rơi vào tay kẻ thù, bị giam giữ trong ngục tối, Dracula đã bắt những con chuột, chim và hành hạ chúng với "trò chơi" ưa thích đó.
"Danh tiếng" của Dracula vẫn lan truyền rộng rãi kể cả khi ông đã chết. Dracula trở thành nỗi ám ảnh kinh hoàng trong lịch sử, nỗi khiếp đảm man rợ đối với những người thời bấy giờ.
Theo nhiều con số thống kê, Vlad III Dracula được cho là đã giết hại khoảng hơn 80.000 người (có những nơi ghi là 50.000 người) bằng nhiều cách khác nhau, trong đó có đến 20.000 người bị đóng cọc xuyên người ở bên ngoài thành phố Targoviste.
Có lần, các đại sự ngoại giao của Ottoman đến thăm nhưng không chịu bỏ mũ sau khi lấy lý do tôn giáo, Dracula nhẹ nhàng kheo họ rất sùng đạo, và khẳng định, mũ sẽ luôn trên đầu các đại sứ.
Kết quả là toàn bộ những nhà ngoại giao trên bị đóng đinh, ghim thẳng mũ vào đầu bởi mệnh lệnh của Vlad III.
Có rất nhiều giai thoại về Dracula, điển hình là câu chuyện "Vị thương gia trung thực". Chuyện kể rằng, có 1 nhà buôn trong lần đến với vùng đất của Vlad đệ tam đã bị trộm mất 160 đồng tiền vàng.
Dracula biết việc, đến an ủi và động viên, cam đoan sẽ tìm lại số tiền đó.
Sau đó, Dracula ra lệnh cho binh lính âm thầm nhét 161 đồng tiền vàng vào xe của lái buôn trong buổi tối đó. Sáng hôm sau, thương gia nọ nhận ra số tiền bị thừa 1 đồng và báo lại cho Vlad đệ tam,
Dracula chỉ cười nhẹ và đáp rằng ông ta cố tình làm như vậy và nếu tay lái buôn không báo cáo lại về đồng vàng thừa thì số phận sẽ bị xiên cọc ngay lập tức.
Vlad Đệ tam - Vị anh hùng dân tộc
Dù có sở thích lệch lạc và nhiều hành vi tàn nhẫn, Vlad III vẫn được nhiền nhận như một người anh hùng dân tộc, khi ông có công lớn trong chiến thắng chống lại sự xâm lược của đế chế Ottoman hùng mạnh.
Lịch sử ghi lại rằng, Dracula đã cùng các đồng minh tiến đánh, chống lại sự tàn ác của đế chế Ottoman hùng mạnh. Sau khi thắng trận, ông đã viết:
“Ta đã giết những tên nông dân, những gã đàn ông, những mụ đàn bà, những người già và những đứa trẻ. Tất cả bọn họ đều sống ở Oblucitza và Novoselo, nơi sông Danube chảy ra biển.
Ta đã giết 23.884 sinh mạng người Thổ, không kể những kẻ mà ta thiêu sống và những tên ta chặt đầu”.
Đây có thể coi là 1 đòn tâm lý cực mạnh đánh vào quan quân Thổ Nhĩ Kỳ. Chiến tích này của Dracula được ca ngợi khắp xứ Wallachia, Transylvania.
Cả châu Âu khâm phục tài cầm quân, lòng dũng cảm, khả năng chiến đấu phi thường và cũng khiếp sợ trước sự nhẫn tâm của Vlad Đệ tam.
Dù vậy, Vlad III Dracula cũng không thoát khỏi cái chết khi ông cùng đoàn quân tiên phong bị quân Ottoman phục kích và chặt đầu vào năm 1467.
Sau khi chết, ông bị chặt đầu và bêu bên trên cổng thành Constantinople, kết thúc cuộc đời nhiều chiến tích mà cũng đầy tai tiếng của Dracula.
