Cuộc đời và sự nghiệp của nữ đạo diễn Bạch Diệp phản ánh hầu hết quá trình hình thành, phát triển, những thành tựu và những ngã rẽ của điện ảnh cách mạng Việt Nam.
Sinh ra trong một gia đình khá giả, có nghề nhiếp ảnh ở Hà Nội, bà đam mê phim ảnh từ nhỏ, dù 6 tuổi vào học tại trường dòng Saint Dominique ở Hải Phòng.
Tham gia hội Phụ nữ cứu quốc từ năm 16 tuổi, Bạch Diệp hoạt động xã hội rất tích cực. Bà cũng từng là một nhà báo - làm phóng viên báo Nhân dân trong giai đoạn 1955-1959.
Theo học khóa học điện ảnh đầu tiên do các chuyên gia Liên Xô giảng dạy tại Việt Nam, Bạch Diệp tốt nghiệp năm 1963 và trở thành nữ đạo diễn điện ảnh Việt Nam đầu tiên
Nhắc đến nữ đạo diễn Bạch Diệp, khán giả yêu điện ảnh không thể quên 2 bộ phim nổi tiếng nhất của bà: Ngày Lễ thánh và Huyền thoại mẹ.
Cả 2 phim đều mang đến cho bà giải Bông sen bạc và các nữ diễn viên chính đều đoạt giải Vàng
Cuộc đời Bạch Diệp, tuy vậy, lại không nhiều niềm vui. Bà chính là người phụ nữ duy nhất trong cuộc đời nhà thơ Xuân Diệu. Ông bà kết hôn năm 1956 và ly hôn sau một thời gian rất ngắn.
15 năm sau bà mới tái hôn.
Năm 81 tuổi, bà vẫn ra phim trường làm đạo diễn một series phim truyền hình theo lời mời của đạo diễn Khải Hưng.
