Nghiên cứu mới về điều trị bệnh ung thư phổi
Các chuyên gia y tế cho biết những phát hiện này có thể thay đổi cách mà các bác sĩ điều trị ung thư phổi: Những bệnh nhân bị bệnh này nên được điều trị bằng liệu pháp miễn dịch càng sớm càng tốt.
Tiến sĩ Leena Gandhi, trưởng nhóm nghiên cứu và là giám đốc Chương trình Ung thư Lồng ngực tại Trung tâm Ung thư Perlmutter thuộc Đại học Langone Health, New York cho biết: "Những gì nghiên cứu này cho thấy là liệu hóa trị đơn lẻ không còn là tiêu chuẩn chăm sóc".
Liệu pháp miễn dịch đã có những bước tiến vững chắc trong hành trình điều trị một số bệnh ung thư.
Bốn loại thuốc được gọi là các chất ức chế điểm kiểm soát, nhằm loại bỏ hệ thống miễn dịch của bệnh nhân để tiêu diệt các tế bào ác tính, đã được công nhận bởi các tổ chức y khoa uy tín cho đến thời điểm này.
Liệu pháp miễn dịch tiêu tốn khoảng hơn 100.000 đô la một năm, có thể gây ra các phản ứng phụ nghiêm trọng và chỉ phù hợp với một số bệnh nhân (thường ít hơn 1 nửa số bệnh nhân là có đáp ứng).
Nhưng khi các loại thuốc này có tác dụng, các phản ứng có thể kéo dài, và các nhà nghiên cứu đang tìm cách kết hợp các phương pháp điều trị để cải thiện hiệu quả của chúng và để xác định phác đồ nào là tốt nhất cho mỗi bệnh nhân.
Tiến sĩ Roy Herbst, người không tham gia nghiên cứu, là Trưởng khoa Ung thư học tại Trung tâm Ung thư Yale, nói: "Tôi đã điều trị ung thư phổi trong 25 năm qua, và tôi chưa bao giờ nhìn thấy một sự thay đổi mô hình như chúng ta đang thấy với liệu pháp miễn dịch".
Ung thư phổi là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong do ung thư trên toàn cầu, gây ra 1,7 triệu ca tử vong mỗi năm. Tại Hoa Kỳ, năm 2018, ước tính sẽ giết chết hơn 154.000 người.
Bệnh nhân trong nghiên cứu này đang ở giai đoạn tiến triển của ung thư phổi không phải là tế bào nhỏ không vảy(non-squamous non-small-cell lung cancer).
Thuốc kích hoạt miễn dịch là một thuốc ức chế điểm kiểm soát gọi là pembrolizumab, hoặc Keytruda, do Merck sản xuất, đã tài trợ cho nghiên cứu. Hóa trị bằng một loại thuốc được gọi là pemetrexed, cộng với carboplatin hoặc cisplatin.
Tiến sĩ Gandhi cho biết, hóa trị đơn thuần chỉ có một "lợi ích khiêm tốn", và chỉ có thể được bổ sung thêm một vài tháng, với phần lớn bệnh nhân sống khoảng một năm hoặc ít hơn.
Bà cho biết phương pháp điều trị kết hợp này là một cải tiến đáng kể. Nó đã được chấp nhận như là một điều trị đầu tay cho căn bệnh này, vì vậy nó nên được đưa vào danh sách bảo hiểm bởi các hãng bảo hiểm y tế.
Bà sẽ trình bày các kết quả vào thứ Hai tuần sau (23/4/18) tại Chicago trong một cuộc họp của Hiệp hội Nghiên cứu Ung thư Hoa Kỳ, và chúng cũng được xuất bản trong Tạp chí Y khoa New England.
Các nghiên cứu khác được trình bày tại cuộc họp cũng nhấn mạnh những tiến bộ trong liệu pháp miễn dịch đối với ung thư phổi, nhưng bên cạnh những quan điểm trước đây trong điều trị và nghiên cứu này ít có khả năng mang lại những thay đổi ngay lập tức trong thực hành lâm sàng y khoa.
Tiến sĩ Herbst nói: "Nếu muốn sống lâu, bạn phải được điều trị bằng liệu pháp miễn dịch càng sớm càng tốt. Hóa trị có những hạn chế của nó, liệu pháp miễn dịch có khả năng điều trị rất tốt. Chúng tôi có bệnh nhân được điều trị bằng liệu pháp miễn dịch này có thể sống hơn tám năm. "
Các nghiên cứu khác về ung thư phổi liên quan đến một chất ức chế điểm kiểm soát, nivolumab, hoặc Opdivo (của Bristol-Myers Squibb), hoạt động tương tự như pembrolizumab.
Tiến sĩ Herbst nói, "Trong ung thư phổi, tôi nghi ngờ những loại thuốc này đều giống nhau, giống như Coca và Pepsi."
Hầu hết các bệnh nhân được điều trị thuốc trong hai năm, ông nói.
Một bệnh nhân ở Yale sống trong tám năm chỉ cần uống thuốc trong hai năm và vẫn giữ được tình trạng tốt kể từ thời điểm đó.
Một bệnh nhân khác đã phải dừng điều trị vì những phản ứng phụ sau hai hoặc ba tháng, nhưng cũng hai năm sau đó.
Tiến sĩ Herbst đưa ra nhiều lý thuyết về lý do tại sao hóa trị liệu và liệu pháp miễn dịch có thể phối hợp tốt với nhau.
Ông nói rằng các tế bào khối u giống như túi các protein ẩn, nếu được tiếp xúc, hệ thống miễn dịch có thể sử dụng như là các mục tiêu để tìm và tấn công tế bào ung thư.
Bằng cách giết chết một số tế bào ung thư, hóa trị liệu có thể bật cái túi này ra, giải phóng những gì chứa trong đó và giúp các tế bào miễn dịch - được giải phóng bởi các thuốc ức chế điểm kiểm soát - để xác định con mồi.
Cũng có thể, ông nói, hóa trị liệu có thể giết chết một số tế bào miễn dịch gây trở ngại cho hành động tiêu diệt tế bào ung thư của một bộ phận khác của hệ thống miễn dịch.
Nghiên cứu của Tiến sĩ Gandhi bao gồm 616 bệnh nhân ung thư phổi giai đoạn tiến triển, độ tuổi từ 34 đến 84, từ các trung tâm y tế ở 16 quốc gia.
Họ được chọn một cách ngẫu nhiên để được nhận liệu pháp hóa trị liệu cùng với liệu pháp miễn dịch, hoặc hóa trị liệu cộng với một giả dược, trong đó 2/3 được điều trị kết hợp cả liệu pháp miễn dịch.
Sau khi theo dõi trung bình 10,5 tháng, trong số những người trong nhóm điều trị miễn dịch giảm một nửa khả năng tử vong.
Tỉ lệ sống sót trung bình là 11,3 tháng ở những người không được điều trị bằng liệu pháp miễn dịch, trong khi tỷ lệ sống sót trong nhóm điều trị miễn dịch dài hơn.
Nhưng các bệnh nhân trong nhóm điều trị miễn dịch có nhiều vấn đề về thận hơn, nhiều tác dụng phụ có liên quan đến miễn dịch và có nhiều khả năng ngừng điều trị vì những phản ứng phụ.
Tỷ lệ sống sót ước tính ở thời điểm 12 tháng là 69,2 % trong nhóm được điều trị miễn dịch, và 49,4 % ở những người không được điều trị bằng liệu pháp này.
Tiến sĩ Gandhi nói: "Tôi nghĩ chúng tôi đã rất ngạc nhiên về mức lợi ích và sự khác biệt rõ ràng ở giai đoạn phân tích sớm, và chúng tôi có thể nói rằng có sự khác biệt về khả năng sống còn chung".
Tiến sĩ Gandhi nói thêm rằng "có rất nhiều sự phấn khích" tại cuộc hội thảo về nghiên cứu của bà và một số người khác liên quan đến liệu pháp miễn dịch.
Bà nói: "Nghiên cứu này đại diện cho sự thay đổi trong cách chúng ta tiếp cận điều trị ung thư phổi. Kết quả mang lại tốt hơn so với những liệu pháp chúng ta đã dùng trong nhiều năm. Và trong tương lai, nó còn có thể tốt hơn nữa."
"Bệnh nhân đã được thử nghiệm cho một dấu ấn sinh học (biomarker) được sử dụng để dự đoán liệu pembrolizumab có thể giúp họ cải thiện. Thuốc đơn thuần đã được chấp thuận để điều trị bệnh nhân có nồng độ cao các biomarker"
Nhưng nghiên cứu này bao gồm nhiều bệnh nhân ở các mức độ khác nhau.
Những người có nồng độ biomarker cao đáp ứng đáng kể khi điều trị miễn dịch so với những người có nồng độ thấp - nhưng ngay cả những người có nồng độ thấp cũng được cải thiện".
Tiến sĩ Herbst cho biết: "Dữ liệu thu được rất ấn tượng. Chúng ta đang có những tiến bộ, nhưng vẫn chỉ có lợi cho 30 đến 40 % bệnh nhân. Có nhiều vấn đề cần làm tốt hơn. Chúng ta phải tiếp tục tìm kiếm những điều mới mẻ và các cách tiếp cận mới. "
*Theo nytimes.com
Xem thêm:
Phổi hoạt động thế nào?