Một đoạn video ghi lại chiến trường Ukraine dường như cho thấy hình ảnh một xe tăng Challenger 2 bị phá hủy.
Theo truyền thông Anh, vụ việc dường như xảy ra ngày 4/9. Truyền thông Anh cũng dẫn các nguồn tin quốc phòng cho biết kíp tăng của Ukraine dường như đã sống sót.
Challenger 2 - xe tăng chiến đấu chủ lực của Anh đi vào hoạt động năm 1994 đã bị phá hủy trong chiến đấu, lần đầu tiên trong gần 30 năm. Trước đó, xe tăng Challenger 2 chỉ bị tấn công nghiêm trọng 1 lần vào năm 2003 sau khi trúng hỏa lực ở Iraq.
Ảnh: Bộ Quốc phòng Ukraine
Michael Maloof, cựu chuyên gia phân tích chính sách an ninh cấp cao tại Văn phòng Bộ Quốc phòng Mỹ cho rằng: "Nếu được xác nhận, điều đó cho thấy xe tăng Challenger 2, giống như các phương tiện khác, có khả năng bị phá hủy. Không có gì không thể bị phá hủy. Điều đó cho thấy quân đội Ukraine không thực sự được trang bị tốt. Họ có số lượng xe tăng Challenger 2 rất hạn chế, chỉ 14 phương tiện. Sự huấn luyện của họ cũng chỉ ở mức tối thiếu. Chúng ta cần nhiều tháng huấn luyện nhưng họ không có điều đó".
"Thời tiết sẽ thay đổi không lâu nữa. Vì thế, xe tăng này có thể trở nên không hiệu quả, chúng có thể bị sa lầy và trở thành mục tiêu", ông Maloof giải thích.
Các binh lính Ukraine từng khen ngợi xe tăng Challenger 2 vì hỏa lực tầm xa và khả năng bảo vệ hiệu quả của chúng trước xe tăng thời Liên Xô.
Theo Lữ đoàn 82 của Ukraine, các lực lượng của nước này thường sử dụng xe tăng Challenger 2 để hỗ trợ hỏa lực tầm xa, tận dụng đầy đủ thiết bị nhìn đêm của nó cùng với hệ thống kiểm soát hỏa lực chính xác và các khẩu pháo mạnh mẽ.
"Đây là cỗ máy được thiết kế để tiến hành chiến dịch từ xa", Lữ đoàn 82 cho hay.
Một binh lính Ukraine tên là Olexandr Solonko cho rằng: "Việc tránh tổn thất xe bọc thép là điều hoàn toàn bất khả thi, đặc biệt do lợi thế trên không của đối thủ".
Theo Forbes, sau 3 tháng tiến hành cuộc phản công, Ukraine đã tổn thất 6 trong số 105 xe tăng phương Tây cung cấp, 5 trong số 71 xe tăng Leopard 2 và 1 trong số 14 xe tăng Challenger 2. Chưa có xe tăng Leopard 1A5 nào bị phá hủy. Ngoài ra, nhiều xe tăng nữa đang trên đường đến Ukraine khi cuộc phản công vẫn tiếp diễn, bao gồm 14 xe tăng Leopard 2, 31 xe tăng M1 do Mỹ sản xuất và có thể là 145 xe tăng Leopard 1A5.