Thông tin trên được Bộ trưởng Công nghiệp Quốc phòng Australia Pat Conroy trong chuyến thăm London (Anh) hôm 16/10, đồng thời nhấn mạnh rằng Canberra cam kết hỗ trợ Ukraine chiến thắng trong cuộc xung đột với Nga.
Việc Australia tuyên bố chuyển giao toàn bộ xe tăng loại biên cho Ukraine diễn ra trong bối cảnh Kiev thiếu hụt nguồn cung vũ khí từ phương Tây. Ukraine cũng nhiều lần đề nghị Australia mở rộng các gói viện trợ quân sự.
Với kế hoạch này, Ukraine sẽ nhận được 49 xe tăng trong số 59 xe tăng M1 Abrams bị quân đội Australia loại biên vào đầu tháng 7. Các mẫu xe tăng này được thay thế bằng phiên bản hiện đại hơn là M1A2 theo hợp đồng Australia ký với Mỹ vào tháng 1/2022.
Xe tăng M1 Abrams của Australia trong một cuộc tập trận vào năm 2021. (Ảnh: Getty Images)
Theo đại sứ Ukraine tại Australia, Vasily Myroshnychenko, Kiev không chỉ quan tâm đến xe tăng loại biên của Australia mà còn nhiều thiết bị quân sự khác như trực thăng đa năng, xe bọc thép và tàu tuần tra.
Cựu tư lệnh quân đội Australia Peter Leahy trả lời phỏng vấn tờ Sydney Morning Herald rằng, ông không hiểu tại sao những chiếc xe tăng M1 Abrams bị loại biên của nước này không được gửi đến Ukraine.
“Mặc dù bị loại biên những xe tăng này vẫn là vũ khí tốt. Chỉ cần được bảo dưỡng và phụ tùng thay thế M1 Abrams có thể được chuyển đến Ukraine" , ông Peter Leahy cho biết.
Theo tờ Sydney Morning Herald, những chiếc xe tăng M1 Abrams của Australia chưa từng trải qua thực chiến và gần hết niên hạn sử dụng. Một số cần được sửa chữa đáng kể nếu muốn được chuyển đến Ukraine, phần khác chỉ có thể tháo bỏ để lấy phụ tùng thay thế.
Trước đó, Mỹ đã viện trợ cho Ukraine 31 xe tăng Abrams vào giữa năm 2023. Cho đến nay, hơn một nửa số xe này đã bị phá hủy trong các cuộc giao tranh và ít nhất một chiếc bị Nga bắt sống.
Sau thất bại trong cuộc phản công vào năm 2023, Ukraine liên tục kêu gọi các đồng minh phương Tây viện trợ thêm vũ khí trong đó có cả xe tăng. Ngoài M1 Abrams từ Mỹ, Kiev còn nhận được xe tăng Leopard của Đức và Challenger 2 của Anh.
Tuy nhiên, xe tăng do NATO chế tạo không thể giúp Ukraine như kỳ vọng và chúng dễ dàng bị lực lượng Nga phá hủy. Quá trình vận hành và sửa chữa xe tăng phương Tây cũng phức tạp hơn so với xe tăng Liên Xô chế tạo.
Nga đã nhiều lần cảnh báo Mỹ và các đồng minh rằng việc cung cấp vũ khí cho Ukraine chỉ kéo dài cuộc chiến, đồng thời cảnh báo nguy cơ xảy ra xung đột trực tiếp. Trong khi đó phương Tây khẳng định rằng việc cung cấp cho Kiev hàng trăm tỷ USD viện trợ quân sự không có nghĩa là các nước này muốn đối đầu quân sự với Moskva.