Ở lượt trận đầu tiên tại bảng C EURO 2020, Ukraine đã phải nhận thất bại có phần đáng tiếc trước Hà Lan. Trong khi đó, Bắc Macedonia dù rất nỗ lực nhưng cũng không thể tạo nên bất ngờ trước Áo. Hai đội đối đầu ở lượt trận thứ 2 với mục tiêu không gì khác là giành trọn 3 điểm để nuôi hy vọng đi tiếp.

Ukraine có 2 sự thay đổi trong đội hình xuất phát với Mykola Shaparenko và Taras Stepanenko thế chỗ Oleksandr Zubkov cùng Serhiy Sydorchuk. Ruslan Malinovskyi cũng được đẩy lên trên hàng công 3 người chứ không còn xuất phát ở khu vực trung tuyến. Bên phía Bắc Macedonia, Goran Pandev vẫn là niềm hy vọng lớn nhất.

Được đánh giá cao hơn hẳn nên dễ hiểu khi Ukraine chủ động dồn ép Bắc Macedonia ngay sau hồi còi khai cuộc. Phút thứ 9, Malinovskyi tung ra cú dứt điểm hiểm hóc nhưng thủ môn Stole Dimitrievski đã xuất sắc cứu thua. 1 phút sau, đội trưởng Andriy Yarmolenko bỏ lỡ cơ hội khi sút bóng không chuẩn xác ở cự li gần.

Phút 28, Dimitrievski lại một lần nữa xuất sắc từ chối pha thoát xuống của Yarmolenko. Thế nhưng ở tình huống sau đó đúng 1 phút, thủ môn của Bắc Macedonia đành bất lực. Người ghi bàn không ai khác ngoài Yarmolenko với cú dứt điểm cận thành trong tư thế thoải mái sau khi pha đánh gót đầy ngẫu hứng của Oleksandr Karavayev ở pha dàn xếp đá phạt góc.

Chỉ 5 phút sau khi khai thông thế bế tắc, Ukraine đã nhân đôi cách biệt. Yarmolenko lại ghi dấu ấn với đường chuyền đầy tinh tế cho Roman Yaremchuk băng xuống dứt điểm lạnh lùng hạ gục Dimitrievski. Bắc Macedonia buộc phải vùng lên và tưởng chừng đã có bàn rút ngắn tỉ số trước khi hiệp 1 khép lại nhờ công của Pandev ở phút 39 nhưng đáng tiếc, lão tướng này lại rơi vào thế việt vị.

Bước sang hiệp 2, HLV Igor Angelovski bổ sung một tiền đạo là Aleksandar Trajkovski và tài năng có sở trường chạy cánh, Darko Churlinov vào sân. Bắc Macedonia đưa ra lời cảnh báo khi Arijan Ademi phối hợp cùng Pandev rồi dứt điểm hiểm hóc nhưng không thắng được thủ môn Heorhiy Bushchan. Ukraine đáp trả với cú sút phạt khiến Dimitrievski phải trổ tài của Malinovskyi.

Nỗ lực của Bắc Macedonia được đền đáp ở phút 56. Pandev kiếm về quả phạt đền sau khi bị Karavayev phạm lỗi trong vòng cấm. Từ khoảng cách 11m, Ezgjan Alioski không thắng được thủ thành Bushchan nhưng vẫn kịp đón bóng bật ra, dứt điểm vào lưới trống để rút ngắn cách biệt.

Những phút tiếp theo vẫn chứng kiến quyết tâm của Bắc Macedonia với không ít cơ hội được tạo ra. Dù vậy, tất cả cũng chỉ dừng ở mức nguy hiểm. Thậm chí, đến phút 83, Daniel Avramovski còn để bóng chạm tay trong vòng cấm sau cú đá phạt của Malinovskyi.

Ukraine đã có thời cơ vàng để định đoạt trận đấu nhưng từ khoảng cách 11m, chính Malinovskyi lại không thể khuất phục thủ môn Dimitrievski. Tuy vậy, người gác đền này cũng chỉ có thể giúp Bắc Macedonia tránh khỏi bàn thua thứ 3. Khoảng thời gian còn lại không đủ để họ giữ lại 1 điểm.

Chung cuộc, Ukraine vượt qua Bắc Macedonia với tỉ số 2-1, qua đó có được 3 điểm đầu tiên tại EURO 2020. Thầy trò HLV Andriy Shevchenko tiếp tục nuôi hy vọng giành vé vào vòng 1/8 còn về phần Bắc Macedonia, họ vẫn chưa thể có điểm ở lần đầu dự một vòng chung kết EURO.