Chuyện như đùa nhưng lại hoàn toàn là thật. Cứ xem trận đấu với U23 Hàn Quốc cùng sự tiến bộ vượt bậc trong những năm qua có thể khẳng định về năng lực chuyên môn cũng như đấu pháp của các đội bóng Việt Nam đã được nâng lên, được cải thiện rất nhiều. Chúng ta không còn quá lo sợ khi đụng những đối thủ mạnh hơn mình và sẵn sàng đương đầu cũng như khiến họ phải giật mình bởi sự tự tin cùng lối chơi đầy kỹ thuật.

Thế nhưng chỉ có vậy thôi thì chưa đủ để giành chiến thắng, nhất là khi bước vào sân chơi châu lục với những đội bóng tầm vóc hơn hẳn cả về nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Rõ ràng các đội bóng Việt Nam ngoài hạn chế về kinh nghiệm thi đấu quốc tế còn kém hơn hẳn về mặt chiều cao và không chiến luôn là nỗi ám ảnh với không chỉ HLV Park Hang-seo mà cả các đời HLV trước đó.

Điểm hạn chế lớn nhất của cầu thủ Việt Nam luôn là thể hình. Mặc dù đã cải thiện khá nhiều ở khâu chăm sóc con người trong hơn một thập kỷ trở lại đây, thế nhưng chiều cao của các ngôi sao vẫn luôn rất khiêm tốn. Ở giải VCK U23 châu Á lần này, điểm yếu ấy cũng tiếp tục là nỗi lo của HLV Park Hang-seo.

Công Phượng lọt thỏm về chiều cao giữa các cầu thủ đồng trang lứa phía Australia.

Theo thống kê, U23 Việt Nam chỉ có 8 cầu thủ cao trên 1m80, Văn Hậu là người cao nhất (1m85) và cũng chỉ có mỗi anh được đá chính còn lại toàn dự bị. Trong khi U23 Australia có tới 13 cầu thủ cao trên 1m80 và người cao nhất lên tới 1m92.

Sự hạn chế về thể hình đã khiến chúng ta để thua U23 Hàn Quốc rất đáng tiếc. Nhưng đối mặt với U23 Australia thì sẽ còn lo lắng hơn nhiều. Người Australia chơi bóng hiện đại theo chuẩn châu Âu và họ dùng rất nhiều đường bóng dài, bóng bổng, tạt cánh đánh đầu. Đó chính là điều đáng lo với U23 Việt Nam.

Xét về kỹ chiến thuật, chúng ta không thua kém đối thủ là bao nhưng thể hình thì có lẽ khỏi bàn cãi. Vấn đề được đặt ra là phải khắc phục điều này như thế nào?

Ở trận gặp U23 Hàn Quốc, có thể nói U23 Việt Nam đã rất thành công trong việc hạn chế tối đa các pha bóng bổng của đối thủ bằng việc đá áp sát nhanh, tổ chức vây bọc nhiều tầng khiến đối thủ không thể tạt bóng (bàn thua thứ 2 từ pha đánh đầu của cầu thủ đội bạn chỉ đến từ tình huống cố định).

Ở trận này, U23 Việt Nam chắc chắn sẽ phải tiếp tục trung thành với cách đá đó để đẩy đối thủ ra xa hơn nữa khung thành của thủ môn Tiến Dũng. U23 Australia có thể hình và tốc độ tốt nhưng kỹ thuật thì không quá ấn tượng. Họ luôn lúng túng khi bị áp sát và thường gặp khó trước các đối thủ khéo léo. Đó dĩ nhiên lại là điểm mạnh nhất của U23 Việt Nam.

Vấn đề ở đây là cầu thủ U23 Việt Nam cần phải thật sự tự tin cầm được quả bóng mỗi khi cướp được từ đối thủ để tổ chức lối chơi thay vì để bị dồn ép như trận gặp U23 Hàn Quốc. Các chuyên gia bóng đá nội cũng đều có chung nhận định rằng nếu tự tin hơn chút nữa, U23 Việt Nam không hề kém đối thủ.

HLV Park Hang-seo chắc chắn sẽ phải đặt nhiều niềm tin hơn nữa vào những cầu thủ khéo léo như Công Phượng, Quang Hải, Văn Toàn, hay Văn Thanh, Xuân Trường. Chỉ có giúp họ thể hiện được bản lĩnh của mình, U23 Việt Nam mới có hy vọng làm nên điều kỳ diệu trước U23 Australia.

Tự tin cầm bóng, phối hợp và chủ động áp sát nhanh hơn khi mất bóng, đó có lẽ là cách tốt nhất giúp U23 Việt Nam phá hoặc hạn chế tối đa cách đá của đối thủ ở trận đấu chiều nay. Hy vọng với quyết tâm của mình cùng những phần phân tích kỹ lưỡng của HLV Park Hang-seo về Australia trong buổi xem băng hình gần đây, các cầu thủ U23 Việt Nam sẽ làm nên chuyện.