"Đội Việt Nam trình độ thế nào?", một CĐV Iraq bình luận trên chuyên trang thể thao Iraqiproplayers khi biết đội nhà sẽ đối đầu U23 Việt Nam tại vòng tứ kết giải U23 châu Á 2024. Đáp lại câu hỏi này, không ít CĐV Iraq đã có bình luận đánh giá thấp U23 Việt Nam.
"Họ vừa thua U23 Uzbekistan 3 bàn", một khán giả Iraq đáp lại. Ở bên dưới, một CĐV khác tiếp lời: "Nhìn U23 Việt Nam thì thấy đó. Họ đá không tốt lắm nên đã thua. U23 Uzbekistan là đội mạnh hơn, đội khác khó mà sánh kịp được".
U23 Iraq vừa gây bất ngờ khi đánh bại đương kim vô địch U23 Ả Rập Xê Út ở lượt cuối, qua đó giành lấy ngôi nhất bảng C.
Trong một bài đăng khác cũng trên trang Iraqiproplayers, CĐV Iraq thậm chí còn nghĩ tới kịch bản sẽ vào bán kết cùng U23 Nhật Bản, U23 Hàn Quốc và U23 Ả Rập Xê Út. Tại đó, U23 Iraq sẽ phải chạm trán U23 Nhật Bản và có thể sẽ phải bước vào trận tranh hạng Ba để giành vé trực tiếp tới Olympic Paris.
Tuy vậy, vẫn có những người hâm mộ Iraq tỏ ra thận trọng, "Đừng vội đánh giá thấp U23 Việt Nam, đánh giá họ vào lúc này là vội vàng", một tài khoản bình luận. Một CĐV khác cũng có quan điểm tương đồng:"Việt Nam và Qatar có thể sẽ chiến thắng. Mọi thứ sẽ không dễ dàng, đã vào đến vòng này rồi thì không có trận nào dễ dàng cả".
U23 Iraq từng thắng U23 Việt Nam 3-0 tại Doha Cup 2023. Đó cũng là giải đấu ra mắt của HLV Troussier sau khi ký hợp đồng với VFF.
Trên thực tế, U23 Việt Nam không tung ra đội hình mạnh nhất ở lượt trận cuối. HLV Hoàng Anh Tuấn quyết định để một loạt trụ cột như Văn Khang, Văn Tùng, Văn Chuẩn... được nghỉ ngơi.
Dẫu vậy, chiến lược gia 56 tuổi cũng không ngần ngại thừa nhận bóng đá Uzbekistan vẫn luôn ở đẳng cấp cao hơn Việt Nam.
"Tỉ số trận đấu nói lên một điều rằng U23 Uzbekistan rất mạnh. Chúng tôi bước vào trận đấu này với rất nhiều vị trí lần đầu tiên được thi đấu chính thức. Tỉ số 0-3 đã phản ánh chính xác. Tôi cũng xin gửi lời chúc mừng U23 Uzbekistan với chiến thắng này".
"Không phải chỉ trận đấu này đấu, mà ở nhiều trận đấu khác, ở các cấp độ khác, đội Uzbekistan luôn mạnh hơn đội Việt Nam. Từ U17, U20, U23, họ luôn là đội bóng mạnh hơn.
Tôi nghĩ không cần thiết nói thêm nhiều về đội bóng này, cứ nhìn vào kết quả là biết khả năng của họ. Tôi cũng đã nói chuyện với HLV trưởng U23 Uzbekistan và bày tỏ hi vọng họ sẽ có thể vào được trận chung kết", HLV Hoàng Anh Tuấn nói sau trận đấu.
HLV Hoàng Anh Tuấn thừa nhận bóng đá Uzbekistan ở đẳng cấp cao hơn so với bóng đá Việt Nam.
Còn với U23 Iraq, dù đứng đầu bảng C nhưng đội bóng này cũng đã gây thất vọng lớn khi để thua U23 Thái Lan 0-2 ở trận ra quân. Trong quá khứ, U23 Iraq từng ôm hận trước U23 Việt Nam tại tứ kết giải U23 châu Á 2018.
Liệu rằng trong lần đối đầu này, đội bóng Tây Á sẽ đòi được món nợ khi xưa, hay lại phải một lần nữa ôm hận trước một đội bóng Đông Nam Á ở giải đấu năm nay? Câu trả lời sẽ có vào ngày 27/4 tới.