Ngay sau tiếng còi khai cuộc, U23 Thái Lan đã chủ động lùi sâu đội hình về sân nhà để thiết lập thế trận phòng thủ. Đây là điều hoàn toàn dễ hiểu bởi chỉ cần không thua U23 Hàn Quốc, U23 Thái Lan sẽ giành quyền vào tứ kết.
Trong khi đó, đội bóng Xứ kim chi không còn lựa chọn nào khác là dồn lên tìm kiếm bàn thắng để tự định đoạt số phận của mình. Dù vậy, hàng phòng ngự hai lớp của U23 Thái Lan khiến U23 Hàn Quốc vấp phải không ít khó khăn trong nửa đầu hiệp 1.
Phút 26, CĐV Thái Lan được phen thót tim khi trọng tài cho dừng trận đấu để kiểm tra VAR. Trung vệ Jonathan Khemdee bị nghi dùng tay chơi bóng trong vòng cấm. Tuy nhiên sau khi xem kỹ băng hình, trọng tài chính xác định cầu thủ U23 Thái Lan không mắc lỗi.
Thế nhưng tới 10 phút sau, VAR đã khiến U23 Thái Lan phải ôm hận. Go Jae-Hyeon thoát xuống đón đường chọc khe của đồng đội, rồi bình tĩnh dứt điểm tung lưới đối thủ.
Ban đầu, trọng tài biên căng cờ báo lỗi việt vị. Tuy nhiên sau khi tổ VAR vào cuộc, cầu thủ U23 Hàn Quốc được xác định vẫn đứng trên hậu vệ cuối cùng của U23 Thái Lan. Bàn thắng của Go Jae-Hyeon được công nhận.
Trọng tài công nhận bàn thắng cho U23 Hàn Quốc sau khi được VAR hỗ trợ.
Bị thủng lưới tuy nhiên U23 Thái Lan cũng không mạo hiểm dâng lên trong quãng thời gian tiếp theo của trận đấu. HLV Worrawoot Srimaka quyết định cho các học trò chơi rình rập, chờ thời cơ để gỡ hòa thay vì bung đội hình lên và để lộ ra thêm khoảng trống cho U23 Hàn Quốc khai thác.
Về phía U23 Hàn Quốc, 1-0 vẫn là tỉ số khá mong manh, bởi nếu bị gỡ hòa và để trận đấu kết thúc với kết quả 1-1, đội bóng này sẽ bị loại.
Phút 54, U23 Thái Lan có lần thứ hai bị sút tung lưới. Tuy nhiên trọng tài đã bắt lỗi việt vị Cho Young-Wook và không công nhận bàn thắng cho U23 Hàn Quốc.
Những phút cuối trận, U23 Thái Lan chấp nhận mạo hiểm để dâng lên và suýt chút nữa đã có được bàn gỡ ở phút 80. Ben Davis xoay trở trước vòng cấm rồi chuyền cho Ekanit. Tiền đạo này bật một chạm, đặt Achitpol vào thế đối mặt. Tuy vậy thủ môn Goh Dong-Min đã băng ra rất nhanh để làm hẹp góc sút.
Trận đấu kết thúc với chiến thắng 1-0 nghiêng về U23 Hàn Quốc. Đội bóng này có được 7 điểm sau 3 trận, giành ngôi nhất bảng C và cùng U23 Việt Nam (5 điểm) giành vé vào tứ kết. Trong khi đó, U23 Thái Lan ngậm ngùi về nước với 4 điểm (thắng 1, hòa 1, thua 1).
Đối thủ của U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc sẽ lộ diện vào ngày mai (9/6) khi lượt trận cuối cùng của bảng D diễn ra.
U23 Việt Nam xếp nhì bảng C và sẽ gặp đội nhất bảng D (Nhật Bản, Ả Rập Xê Út hoặc UAE) ở tứ kết.
U23 Hàn Quốc 1-0 U23 Thái Lan
Đội hình xuất phát
U23 Hàn Quốc: Goh Dong-Min, Choi Jun, Lee Kyu-Hyuk, Lee Sang-Min, Kim Ju-Sung, Go Jae-Hyeon, Cho Young-Wook, Hong Hyun-seok, Oh Se-Hun, Lee Kang-In, Kwon Hyeok-Kyu
U23 Thái Lan: Lakhonphon, Gustavsson, Kaman, Khemdee, Mickelson, Palapon, Panya, Paso, Rueangthanarot, Thongcham, Todsanit
Ghi bàn: Go Jae-Hyeon (37’)