Theo lịch thi đấu, U22 Đông Timor sẽ là đối thủ của U22 Việt Nam trong trận xuất quân ngày 15/8. Chắc chắn cả 2 đều muốn có một kết quả có lợi để đầu xuôi đuôi lọt.
Lịch sử các kỳ SEA Games, Việt Nam từng 3 lần chạm trán Đông Timor vào các năm 2009, 2011 và 2015. Chúng ta toàn thắng, ghi được 10 bàn và chưa một lần thủng lưới. Trước khi gặp lại U22 Đông Timor tại SEA Games 29, thầy trò HLV Hữu Thắng đã đánh bại đối thủ này 4-0 trong một trận thủy chiến tại vòng loại U23 châu Á 2018 trên sân Thống Nhất mới đây.
Nhưng cũng ở giải đấu này, U22 Đông Timor cho thấy, họ là đội bóng có tổ chức và không còn dễ "bắt nạt" như trước. Tuyên bố gặp lại Việt Nam tại SEA Games sẽ có kết quả khác của HLV Kim Shinhwan bên phía U22 Đông Timor là hoàn toàn có cơ sở.
Những năm qua, bóng đá Đông Timor đang thực hiện chiến dịch trẻ hóa lực lượng, họ không còn sử dụng những cầu thủ nhập tịch, thay vào đó là tạo cơ hội cho những cầu thủ trẻ thi đấu nhiều hơn. Ở vòng loại U23 châu Á vừa qua, Đông Timor mang sang Việt Nam đội hình 100% các cầu thủ nội có đội tuổi trung bình từ 16 đến 20.
Video: U22 Đông Timor cầm hòa U22 Hàn Quốc
Dù còn trẻ nhưng U22 Đông Timor thi đấu khá chững chạc và tạo ra không ít khó khăn cho các đối thủ. Trận hòa 0-0 trước U22 Hàn Quốc của đội bóng này cho thấy khả năng chơi phòng ngự số đông rất tốt. Và nếu sử dụng chiến thuật này trước U22 Việt Nam ở SEA Games tới, việc giành điểm của thầy trò Hữu Thắng sẽ không dễ dàng.
Trong số 24 cầu thủ U22 Đông Timor tập trung chuẩn bị cho SEA Games, Cornelis Nahak Portela là cầu thủ đáng chú ý nhất.
Cầu thủ này sinh năm 2001 thi đấu ở vị trí tiền vệ tấn công và đang thuộc biên chế đội bóng trẻ Malaga, Tây Ban Nha. Ở mùa bóng 2016-2017, Cornelis thi đấu 18 trận, ghi được 8 bàn thắng. Trong quá trình tập luyện ở Malaga, Cornelis còn thường xuyên thi đấu ở các giải cấp độ vùng và quốc gia.
Theo HLV Kim Shinhwan, Cornelis là một trong những nòng cốt tham dự SEA Games 29 của Đông Timor.
"Về cơ bản thì lực lượng của U22 Đông Timor tại SEA Games 29 vẫn được giữ nguyên so với vòng loại U23 châu Á nhưng kết quả khi gặp lại U22 Việt Nam chắc chắn sẽ khác", HLV Kim Shinhwan tuyên bố.