Cẩn thận mất cả chì lẫn chài

Gặp đội bóng đang dẫn đầu bảng – Jordan ở vòng loại ASIAN Cup 2019, ông Thắng được bật đèn xanh dùng người trẻ. Chưa biết kết quả về đâu nhưng chắc chắn, đây sẽ là trận đánh gian nan nhất với ĐTQG. Bóng đá Việt Nam kỳ vọng sẽ có mặt ở giải đấu cao nhất châu lục 2 năm nữa, nhưng bên cạnh đó, mục tiêu SEA Games cũng là tối thượng trong năm nay.

Giữa 2 dòng nước, HLV Hữu Thắng buộc phải nhận "ca khó" hòa hợp ĐTQG với đội U22 để song song hoàn thành cả 2 trọng trách lớn đó. Rõ ràng so với nhiệm vụ vào chung kết AFF Cup bất thành năm ngoái, thử thách trong năm 2017 còn nặng nề hơn với cựu HLV SLNA. 

Nặng đến nỗi, theo nhận định chung nếu bị loại trước chung kết SEA Games năm nay, ông Thắng nhiều khả năng sẽ mất việc sớm do không hoàn thành hợp đồng đã ký với VFF.

Ngoài Hữu Thắng, không ít HLV nội đã chào thua với những điều khoản khi họ được tiếp cận thương thảo hợp đồng làm việc ở ĐTQG. Bởi lẽ so sánh với những nền bóng đá khác, khó có chuyện "vừa xay lúa, vừa ẵm em" mà tất thảy đều chu toàn. 

Ông Thắng đủ dũng khí để làm việc và trong những phát biểu của mình, ông thầy gốc Hà Tĩnh tự tin khi được VFF bật đèn xanh cho sử dụng những cầu thủ trẻ để làm mới đội tuyển, hướng tới tương lai.

Nhưng ai cũng hiểu, khi sức ép của dư luận dâng trào mỗi khi các đội tuyển quốc gia thi đấu không thành công, vị trí nào sẽ được đưa ra để hứng "gạch, đá". Đã từ lâu, bóng đá Việt Nam quá quen với những câu chuyện "2 trong 1" và bài học là có thừa. 

HLV Hữu Thắng có làm nên kỳ tích lần này hay lại đi theo vết xe đổ của nhiều đồng nghiệp, câu trả lời sẽ không còn lâu nữa khi trước mắt là đội nhất bảng Jordan và xa hơn một chút là SEA Games 29.

Tương lai thuộc về người trẻ

Sau thành công của U20 Việt Nam, có lý do để hoàn toàn đặt niềm tin vào thế hệ tương lai. Cùng với sự lớn mạnh của hàng loạt lò đào tạo trẻ trong nước, bóng đá Việt Nam kỳ vọng sẽ sang trang mới. Trong danh sách tập trung đội tuyển lần này, HLV Hữu Thắng chỉ gọi 3 cái tên ngoài 9x đến TP.HCM. 

Đó là những Văn Hoàn, Thanh Trung, Xuân Tú. Vũ Minh Tuấn cũng vào loại "kỳ cựu" khi cầu thủ Than Quảng Ninh là thế hệ 9x đời đầu. Nếu bóng đá trẻ được kỳ vọng bao nhiêu thì chi tiết đó cũng cho thấy nó như… lời cười nhạo! vào thế hệ đi trước. 

Xét về tuổi nghề, nếu quy luật bóng đá ghi nhận độ tuổi 27-30 là lứa tuổi chín nhất sự nghiệp thì cầu thủ xứ ta đa phần bị xếp vào dạng cựu binh, hay nặng hơn là hết động lực cống hiến cho màu cờ sắc áo.

Một đội tuyển trẻ trung bậc nhất lịch sử của bóng đá Việt Nam thể hiện thế nào để không phụ lòng bậc đàn anh và hàng triệu tín đồ yêu túc cầu, tất cả giờ phó thác vào tài thao lược của HLV Hữu Thắng.

Thậm chí về lâu dài, người ta có cảm nhận ông Thắng đang phải gánh vác tương lai rất xa nữa của nền bóng đá, dù thời hạn làm việc của ông với VFF có thể chỉ gói gọn trong vài tháng tới. Có quá nhiều tham vọng mơ hồ mà người ta đang kỳ vọng lên vai cựu tuyển thủ quốc gia này. 

Sau khi người đồng nghiệp Hoàng Anh Tuấn gây tiếng vang với U20 Việt Nam, ông Thắng sẽ sử dụng người trẻ thế nào để cho ra hiệu quả tối ưu (?), vấn đề này hoàn toàn khác. Bởi ở cấp độ ĐTQG, đẳng cấp mỗi nền bóng đá có sự chênh lệch rõ ràng hơn bóng đá trẻ. 

Nhưng sự so sánh và kỳ vọng trong bóng đá là có thừa. Sau kỳ AFF Cup không thể gọi là thành công, tiếp đến là mục tiêu "2 trong 1" đầy gian nan phía trước, hơn ai hết, HLV Hữu Thắng hiểu được sức ép mà ông phải nhận lúc này.