Cục diện bảng C vòng loại thứ hai World Cup 2026 đang khá phức tạp. Ngoài Hàn Quốc đã chính thức đi tiếp thì Trung Quốc và Thái Lan vẫn đang cạnh tranh rất quyết liệt và tấm vé đi tiếp sẽ được định đoạt thông qua kết quả ở 2 lượt đấu diễn ra hôm nay (11/6).

Về cơ bản, tình thế của tuyển Thái Lan có phần khá giống với tuyển Việt Nam khi "Voi chiến" mất quyền tự quyết. Ngay cả khi giành chiến thắng trước Singapore trên sân nhà thì Thái Lan vẫn chắc chắn bị loại nếu Trung Quốc có điểm trước Hàn Quốc.

Hai cặp đấu giữa Hàn Quốc gặp Trung Quốc và Thái Lan chạm trán Singapore diễn ra vào hai khung giờ khác nhau. Cặp đầu tiên đá lúc 18h00 còn cặp thứ hai diễn ra lúc 19h30 theo giờ Việt Nam. Như vậy, "Voi chiến" sẽ thi đấu vào lúc mà kết quả ở cặp còn lại có thể đã ngã ngũ. Kịch bản đáng lo nhất với Chanathip và các đồng đội chính là việc tuyển Hàn Quốc và Trung Quốc có thể "bắt tay nhau" để hai đội này cùng đi tiếp bởi một kết quả hoà là vừa đủ để Trung Quốc chắc chắn đoạt vé.

Trên lý thuyết, tất nhiên Hàn Quốc mạnh hơn Trung Quốc rất nhiều. "Những chiến binh Taegeuk" xếp hạng 23 thế giới, hơn đối thủ tới 65 bậc trên BXH FIFA. Trong quá khứ, hai đội từng đối đầu tổng cộng 46 lần ở tất cả các đấu trường, Hàn Quốc thắng tới 28 trận, chỉ thua 6.

Lần gần nhất Hàn Quốc thua Trung Quốc là vào tháng 3/2017, với tỷ số 0-1 tại vòng loại World Cup 2018 nhưng tính trong 4 lần chạm trán gần nhất, Trung Quốc luôn thất bại, thủng lưới tới 9 lần mà không ghi được bàn nào trước Hàn Quốc. Bên cạnh đó, kể từ ngày 20/6/2023 đến nay, tuyển Hàn Quốc thi đấu tổng cộng 17 trận ở tất cả các đấu trường, chỉ thua đúng 1 trận (với tỷ số 0-2 trước Jordan ở bán kết Asian Cup 2023).

Nếu Hàn Quốc đá bằng lực lượng mạnh nhất, chơi bằng đúng thực lực của mình thì tuyển Trung Quốc sẽ có rất ít cơ hội giành điểm. Tuy nhiên, do đã chắc chắn đứng đầu bảng nên khả năng cao đội chủ nhà sẽ chỉ ra sân với đội hình dự bị ở trận đấu hôm nay.

Một trận hoà là hoàn toàn có thể "chấp nhận được" với Hàn Quốc bởi họ cũng không bị ảnh hưởng nhiều về thứ hạng FIFA, trong khi đó các ngôi sao hàng đầu như Son Heung-min lại có cơ hội nghỉ ngơi, tránh nguy cơ chấn thương. Khi đó, tuyển Trung Quốc sẽ có cơ hội để giành điểm trên sân khách, đặc biệt khi HLV Ivankovic chào đón sự trở lại của tiền đạo giàu kinh nghiệm Wu Lei.

Với tuyển Thái Lan, mục tiêu thắng Singapore trên sân nhà không phải quá khó, thậm chí có thể nói là "nằm trong tầm tay" thầy trò HLV Masatada Ishii. Tuy nhiên, người hâm mộ xứ Chùa Vàng có lý do để lo ngại trước thái độ thi đấu của tuyển Hàn Quốc khi tiếp đón Trung Quốc. Nếu tuyển Hàn Quốc không mặn mà với chiến thắng, nguy cơ "Voi chiến" bị loại trong cay đắng sẽ là rất lớn.