HLV Tan Cheng Hoe và cuộc cách mạng vực dậy bóng đá Malaysia
Sau kỳ AFF Cup 2016 thất bại khi không thể vượt qua được vòng bảng, bóng đá Malaysia rơi vào một cuộc khủng hoảng "mini". Lên thay thế HLV Ong Kim-swee, nhưng những gì mà vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha – Nelo Vigada lại càng làm cho bóng đá Malyaysia trở nên tồi tệ hơn.
Họ trải qua chuỗi thành tích nghèo nàn với 9 trận không thắng trong năm 2017, trong đó có 7 trận thua. Hậu quả là việc HLV Vigada phải ra đi 'không kèn, không trống' trong khi bóng đá Malaysia được ví như một 'mớ hỗn độn'.
HLV Tan Cheng Hoe đang làm một cuộc cách mạng với bóng đá Malaysia. Ảnh: FAM
Tiếp quản ghế nóng từ người tiền nhiệm, nhiệm vụ của HLV Tan Cheng Hoe không hề dễ dàng khi ông phải gánh trọng trách vực dậy nền bóng đá vốn đang trên đà đi xuống của 'những chú hổ Mã Lai'.
Với triết lý tấn công cộng thêm việc ưu tiên những cầu thủ trẻ, HLV xuất sắc nhất Malaysia 2016 đã cho thấy được hướng đi đúng đắn của mình. Dưới triều đại của chiến lược gia 50 tuổi, ĐT Malaysia có những sự lột xác nhất định.
Lối chơi ưu tiên phản công vẫn được HLV Tan Cheng Hoe áp dụng nhưng thay vào phòng ngự, ông chỉ đạo các học trò chơi áp sát nhanh và học cách thích nghi với cách chơi của đối thủ. Hai trận đấu đã qua trước Lào và Campuchia, Malaysia vẫn giành được chiến thắng dù chơi không hay hơn đối thủ.
Việc sở hữu rất nhiều cầu thủ có tốc độ và sức mạnh trong đội hình như Syafiq Ahmad, Norshahrul Talaha, Mohamadou Sumareh,…làm cho lối chơi của 'những chú hổ Mã Lai' trở nên nguy hiểm với sức mạnh tấn công từ hành lang cánh.
Tuyển Malaysia đang hướng đến kết quả thuận lợi trước ĐT Việt Nam trên sân Mỹ Đình. Ảnh: Getty Images
Những bài tấn công của Malaysia vẫn rất đơn giản nhưng lại ẩn chứa rất nhiều rủi ro cho hàng phòng ngự đối phương bởi khả năng chớp thời cơ của đội bóng dưới triều đại Tan Cheng Hoe đã được cải thiện đáng kể.
Về mặt nhân sự, Malaysia có sự kết hợp giữa những cầu thủ trẻ và những gương mặt kinh nghiệm. Với độ tuổi TB 25.17, 'những chú hổ Mã Lai' được giới chuyên môn nhận định đang sở hữu đội hình có lứa tuổi vàng để lên ngôi vô địch. Akyar Rashid của Kedah FC là thành viên trẻ nhất trong đội với tuổi 19 trong khi thủ thành giàu kinh nghiệm Farizal Marlias là người lớn tuổi nhất - 32 tuổi.
Sau hai chiến thắng có phần nhàn nhã trước Campuchia và Lào, Malaysia sẽ đương đầu thử thách thực sự khi đối thủ của họ ở lượt đấu kế tiếp là Việt Nam. Mối duyên nợ với Việt Nam có thể là liều thuốc kích thích tinh thần chiến đấu của thầy trò HLV Tan Cheng Hoe. Chỉ cần một kết quả tốt trước chủ nhà Việt Nam sẽ giúp cho Malaysia mở toang cánh cửa vào bán kết AFF Cup 2018.
Khát vọng vươn đỉnh Đông Nam Á sau gần một thập kỳ chờ đợi
Với người hâm mộ bóng đá Malaysia, họ vẫn chưa quên được khoảnh khắc đội bóng con cưng đánh bại người hàng xóm Indonesia tại AFF Cup 2010 để lần đầu tiên bước lên ngôi vị cao nhất của bóng đá khu vực. 8 năm qua đi, bóng đá Malaysia đang được thắp lửa trở lại với những dấu ấn của đội tuyển bóng đá nước này dưới triều đại của HLV Tan Cheng Hoe.
Đội hình đồng đều cộng thêm điểm mạnh về thể lực là những lợi thế của Malaysia. Ảnh: FAM
Xét về nhân sự và lối chơi, "Hiraru Malaysia" tham dự AFF Cup 2018 không có cái tên nào quá nổi bật. Việc tiền vệ Safiq Rahim không thể góp mặt đã ảnh hưởng ít nhiều tới lối chơi của 'những chú hổ Mã Lai'. Tuy nhiên, trong tay HLV Tan Cheng Hoe vẫn còn rất nhiều gương mặt có thể gây đột biển, điển hình là trường hợp của cầu thủ nhập tịch gốc Gambia Mohamadou Sumareh.
Sức mạnh và tốc độ là những điểm mạnh của tiền vệ 24 tuổi. Ngoài ra, Sumareh còn được đánh giá cao ở khả năng tạo ra những tình huống nguy hiểm. Nhìn cái cách mà cầu thủ này khiến hàng phòng ngự của Campuchia và Lào mệt nhoài trong việc theo kèm là những minh chứng rõ nhất cho sự xuất sắc của Sumareh.
Sumareh đang là một trong những cầu thủ nguy hiểm nhất bên phía tuyển Malaysia ở AFF Cup 2018. Ảnh: Getty Images
Mặt khác, điểm mạnh bao năm qua của bóng đá Malaysia nằm ở vấn đề thể lực. Các cầu thủ Malaysia rất giỏi đeo bám cầu thủ đối phương, hạn chế tối đa không gian và thời gian xử lý bóng của đối thủ do có nền tảng thể lực tốt hơn. Sự "lỳ đòn" trong những tình huống va chạm và lối chơi đầy quyết liệt được xem là một đặc sản của 'những chú hổ Mã Lai'.
Những kết quả tốt trước thềm AFF Cup 2018 là một tín hiệu khả quan cho người hâm mộ bóng đá Malaysia. Ngoài ra, việc nắm trong tay lợi thế với 6 điểm tuyệt đối sau 2 trận toàn thắng cũng là điểm tựa cho thầy trò HLV Tan Cheng Hoe trước trận đấu được xem là "chung kết của bảng A" với chủ nhà Việt Nam.
Malaysia mạnh và không dễ bị đánh bại nhưng với sự cổ cũ cuồng nhiệt của khán giả nhà cộng thêm sự am hiểu về đối thủ, thầy trò HLV Park Hang-seo có quyền hy vọng vào một kết quả trước đối thủ, nhất là một đội bóng có nhiều duyên nợ với Việt Nam như Malaysia.
Lịch thi đấu của tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2018.