Sven-Goran Eriksson năm nay 70 tuổi, đang làm việc ở Trung Quốc. Chiến lược gia người Thụy Điển từng dẫn dắt tuyển Anh vào tới tứ kết World Cup 2002 và 2006.
Trả lời phỏng vấn báo chí trước cuộc đọ sức giữa đội tuyển quê nhà với đội bóng ông từng gắn bó nhiều năm, HLV Eriksson khẳng định Thụy Điển có nhiều nét giống Iceland, cơn ác mộng của tuyển Anh tại Euro 2016.
"Tuyển Anh có cơ hội rất lớn để vào bán kết World Cup", ông Eriksson nói với tờ Mirror (Anh). "Nhưng nếu bất kỳ ai trong đội tuyển Anh nghĩ rằng họ sẽ trải qua trận đấu dễ dàng thì họ đã nhầm".
"Trận đấu tới đây với Thụy Điển sẽ là một trong những trận chiến khó khăn nhất lịch sử bóng đá Anh. Theo ý kiến của tôi, thắng Brazil còn dễ hơn đánh bại Thụy Điển. Đội bóng quê hương tôi có nhiều nét giống ngựa ô Iceland tại Euro 2016. Cả hai đều không có ngôi sao sáng, cũng chẳng có cầu thủ nào chơi cho siêu CLB".
"Thụy Điển là một trong những đội bóng tốt nhất khi chúng ta xem cách họ vận hành đồng bộ đến từng chuyển động. Thụy Điển ngày nay là đội bóng rất khó để vượt qua. Tiền đạo sẵn sàng về làm hậu vệ, và thậm chí là hậu vệ cừ khôi khi đội nhà triển khai phòng thủ. Bạn không thể tìm thấy một đội bóng tổ chức tốt hơn. Thụy Điển là nhà vô địch về tinh thần đồng đội".
HLV Sven-Goran Eriksson và học trò David Beckham tại World Cup 2006.
Thành tích của Thụy Điển sau khi chia tay Zlatan Ibrahimovic rất đáng nể. Họ đứng thứ hai ở bảng vòng loại, dưới Pháp và trên Hà Lan. Thụy Điển sau đó loại Italy ở vòng play-off. Bước vào giải, đại diện Bắc Âu đứng đầu bảng có Đức và Mexico.
Bất chấp tuyển Anh có chân sút Harry Kane đang dẫn đầu cuộc đua vua phá lưới và được hậu thuẫn bởi những người đồng đội năng động, trẻ trung và chăm chỉ, HLV Eriksson cho rằng 'Tam sư" rất khó xuyên thủng hàng phòng ngự của Thụy Điển.
Trận tứ kết Thụy Điển vs Anh diễn ra lúc 21h ngày thứ 7, 7/7 ở sân Cosmos Arena, thành phố Samara.
"Rất nhiều đội bóng đã cố đánh bại hàng thủ Thụy Điển, nhưng cuối cùng đều đầu hàng. Thụy Sĩ có đá thêm một tuần nữa cũng chẳng ghi nổi bàn nào. Italy bó tay trong 180 phút. Harry Kane là thử thách khó khăn hơn cho hàng thủ Thụy Điển.
Nhưng thành thật mà nói, đội tuyển quê tôi chẳng thấy ấn tượng với Harry Kane và bất cứ ai trong đội hình tuyển Anh. Tôi có thể dự đoán một trận hòa trong 90 phút và bước vào hiệp phụ. Kết quả được định đoạt nhờ may mắn, đội nào may hơn đội đó thắng".