Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin. (Ảnh: Reuters)
Hôm 11/6, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin tuyên bố Triều Tiên vẫn đang tiếp tục phát triển năng lực tên lửa đạn đạo và hạt nhân, tạo ra mối đe dọa gia tăng đối với nước Mỹ và các đồng minh.
“Bình Nhưỡng tiếp tục phát triển chương trình tên lửa đạn đạo và hạt nhân, tạo ra mối đe dọa gia tăng với các đồng minh và đối tác trong khu vực cùng tham vọng tấn công lãnh thổ Mỹ”, Bộ trưởng Austin viết trong bản điều trần gửi tới Uỷ ban Quân vụ Thượng viện Mỹ trước khi diễn ra phiên điều trần liên quan tới việc Bộ Quốc phòng Mỹ cho tăng ngân sách quốc phòng lên thành 715 tỉ USD cho năm tài khóa 2022.
Bộ trưởng Austin cũng nhấn mạnh, Triều Tiên hiện là 1 trong 4 quốc gia có khả năng đe dọa Mỹ bên cạnh Trung Quốc, Nga và Iran.
Tướng Mark Milley, Tham mưu trưởng liên quân Mỹ, cho rằng Triều Tiên đang tạo ra “mối đe dọa thực sự” đối với Mỹ.
Ông Milley nhận định, Triều Tiên “vẫn tiếp tục tăng cường năng lực tên lửa đạn đạo và tạo ra năng lực kỹ thuật để thể hiện mối đe dọa thực đối với lãnh thổ Mỹ, cũng như với các đồng minh và đối tác của Mỹ ở Ấn Độ - Thái Bình Dương”.
Về phần mình, Bộ trưởng Austin nhấn mạnh thêm Mỹ sẽ dùng ngoại giao làm công cụ đầu tiên để đối phó với các mối đe dọa từ Triều Tiên, nhưng đồng thời vẫn duy trì khả năng răn đe quân sự vững mạnh để hỗ trợ tiến trình ngoại giao.
“Tôi tin tưởng rằng bản đề xuất ngân sách sẽ giúp chúng ta duy trì năng lực răn đe phối hợp và sự cần thiết để hỗ trợ công tác ngoại giao, cũng như thể hiện vai trò dẫn dắt toàn cầu cùng với các đồng minh và đối tác”, ông Austin nói.
Trong suốt tháng Tư, chính quyền của Tổng thống Joe Biden đã tiến hành tái xem xét đường lối đối ngoại với Triều Tiên và sau đó tuyên bố phương án mới sẽ kêu gọi Triều Tiên có những bước đi “thực tế và được hiệu chỉnh” để tiến tới phi hạt nhân hóa bán đảo Triều Tiên theo con đường ngoại giao.
Tuy nhiên, Triều Tiên vẫn chưa lên tiếng phản hồi về lời kêu gọi nối lại đàm phán từ phía Mỹ, bởi Bình Nhưỡng vẫn đang cho phong tỏa các đường biên giới để ngăn chặn đại dịch Covid-19.
Hôm 31/5, truyền thông Triều Tiên lên tiếng chỉ trích mạnh mẽ việc Mỹ xóa bỏ hiệp ước giới hạn năng lực phát triển tên lửa đạn đạo của Hàn Quốc, đồng thời cáo buộc đây là dấu hiệu cho thấy Washington “hai mặt đáng xấu hổ”. Theo đó, Mỹ từng giới hạn Hàn Quốc chỉ phát triển các tên lửa đạn đạo có tầm bắn là 800 km.
“Mỹ chỉ quan tâm đến đối đầu, dù ngoài miệng luôn nói muốn đối thoại. Việc xóa bỏ quy định là động thái rõ ràng về thái độ thù địch của Mỹ đối với Triều Tiên, cũng như sự hai mặt của Mỹ. Mục tiêu của Triều Tiên là Mỹ, không phải quân đội Hàn Quốc. Triều Tiên sẽ chống lại Mỹ trên tinh thần dùng sức mạnh đáp trả sức mạnh”, hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) dẫn bài báo của ông Kim Myong-chol, người được miêu tả là “nhà phê bình các mối quan hệ quốc tế”.