Reuters đưa tin, theo ông O’Brien, kế hoạch tấn công đổ bộ của Trung Quốc chắc chắn gặp khó khăn. Tuyên bố của ông O’Brien cũng nhấn mạnh vẫn còn sự mơ hồ rất lớn về việc Mỹ đưa ra phản ứng nếu không may Trung Quốc tấn công Đài Loan.
Chia sẻ trong sự kiện ở Đại học Nevada tại Las Vegas, ông O’Brien nhận định Trung Quốc đã cho xây dựng năng lực hải quân quy mô lớn với mức độ chưa từng có kể từ khi Đức cố gắng vượt mặt hải quân Hoàng gia Anh trước thềm Thế chiến thứ Nhất.
“Một phần trong nỗ lực của Trung Quốc là đẩy Mỹ ra khỏi Tây Thái Bình Dương để họ có thể thực hiện tấn công đổ bộ vào Đài Loan”, Reuters dẫn lời ông O’Brien.
“Vấn đề là kế hoạch tấn công đổ bộ sẽ rất khó”, ông O’Brien nói thêm khoảng cách giữa Trung Quốc đại lục với đảo Đài Loan là 160 km và Đài Loan cũng không có nhiều bãi biển phù hợp cho kế hoạch tấn công đổ bộ.
“Đây không phải là nhiệm vụ dễ dàng và việc Mỹ phản ứng ra sao nếu Trung Quốc tấn công Đài Loan còn nhiều mơ hồ”, ông O’Brien nói khi được hỏi phản ứng của Mỹ như thế nào nếu Trung Quốc cố tình sáp nhập Đài Loan.
Tuyên bố của ông O’Brien liên quan tới chính sách “mập mờ chiến lược” mà Mỹ triển khai lâu nay trước câu hỏi liệu Mỹ có can thiệp để bảo vệ Đài Loan nếu như hòn đảo này bị Trung Quốc tấn công.
Trong khi đó, lâu nay, Trung Quốc vẫn chỉ xem Đài Loan là một tỉnh ly khai và nhiều lần nhấn mạnh sẵn sàng dùng biện pháp mạnh để sáp nhập Đài Loan vào đại lục nếu cần thiết. Bắc Kinh cũng nhiều lần nhấn mạnh, Đài Loan là “vấn đề nhạy cảm và quan trọng nhất trong mối quan hệ Mỹ - Trung”.
Dù Mỹ là nhà cung cấp các thiết bị quốc phòng lớn nhất cho Đài Loan, nhưng Washington vẫn chưa bao giờ đưa ra tuyên bố rõ ràng về việc sẽ can thiệp nếu Đài Loan bị Trung Quốc tấn công. Bởi hành động can thiệp có thể dẫn tới một cuộc xung đột quy mô lớn giữa quân đội Mỹ - Trung.
Tuyên bố của ông O’Brien đưa ra giữa lúc Trung Quốc đang đẩy mạnh các hành động quân sự gần Đài Loan và mối quan hệ Mỹ - Trung rơi xuống mức thấp nhất trong vài thập niên qua ngay trước thời điểm diễn ra cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ 3/11.
Đáng nói, ông O’Brien một lần nữa nhắc lại lời kêu gọi của Mỹ về việc Đài Loan cần tăng chi tiêu quốc phòng để tạo dựng nền tảng quân sự nhằm dằn mặt Trung Quốc, cũng như cảnh báo Bắc Kinh về những rủi ro nếu tấn công Đài Bắc.
Cụ thể theo ông O’Brien, Đài Loan không thể ngăn chặn sức mạnh quân đội Trung Quốc, đội quân đã dành tới 70 năm để phát triển, chỉ bằng mức chi tiêu quốc phòng chiếm 1,2% GDP.
Hôm 7/10, một quan chức quốc phòng Mỹ phụ trách khu vực Đông Á đã nhận định kế hoạch tăng chi quốc phòng của Đài Loan lên 1,4 tỉ USD vào năm 2021 là không đủ.
Theo ông này, Đài Loan cần đầu tư thêm vào năng lực quốc phòng như tên lửa hành trình phòng thủ bờ biển, mìn hải quân, tàu tấn công nhanh, pháo di động và thiết bị trinh sát hiện đại.